3.5代空中三剑客相助 陆歼20战力升级
在解放军庆祝建军91周年之际，央视8月1日公布，换装中国自制3.5代歼-16多用途战机的空军航空兵旅，已正式开始战斗值班。
大陆军事微博百战刀指出，这意味着中国空军目前装备的所有3款3.5代机已全部肩负起战备任务。今年2月，中国空军宣布首款3.5代机，也就是引进的苏-35多用途战机，开始参加南海联合战斗巡航。而中国空军4月又宣布，中国自制3.5代中型战机歼-10C开始执行战备值班任务。
如今中国空军现役最后一款3.5代机歼-16也开始战斗值班，显示中国空军歼击机部队主力机型，已从3代机时代全面跨入3.5代机时代。
分析指出，苏-35，歼-10C与歼-16三款3.5代机形成实际战力，对虽已加入中国空军作战部队，但仍未开始战斗值班的陆制4代歼-20隐形战机来说，无异获得了三个得力助手。由于相对于歼-10、歼-11系列，以及苏-30MKK等3代机来说，无论是进口，还是中国自制3.5代机，在联合行动，资料链融合与体系化作战等方面，都更能与歼-20战机互联互通，进行高度融合。
分析指出，未来苏-35战机比较可能搭配歼-20，联手夺取制空权，而歼-16与歼-10C则是在配合进行对空任务之外，跟在歼-20后面，执行对地、对海精确打击任务。
这一点从中国空军最近发布的讯息可明显看出。例如，最早装备歼-20战机的中国空军试训基地，很早就开始歼-20，歼-16与歼-10C战机的联合作战训练。在最近中国空军在西北空域举行的多机型多兵种夜间实兵对抗演习中，歼-20战机也与歼-10C等3.5代机一起，演练了4代机破门，3.5代机对地大扫除的战法。
从空军、央视等资讯来看，目前3款3.5代机各自的定位相当明确。分析指出，最新开始战斗值班的歼-16属于双引擎重型多用途战机，主要负责远程对空、对地作战任务，未来可能还会承担对远海目标的精确打击任务。相对于作战半径较小的歼-10C，歼-16战机在中国空军远海、远洋任务所占的比重日增之际，最后的装备数量可能也会超过歼-10C。
而相对于空战能力更强的苏-35战机，歼-16对空、对地作战能力更平衡，所以装备这款战机的部队在训练中，也会从单纯制空转向制空、制地兼顾。央视最近已陆续曝光了歼-16挂载空地武器，进行对地攻击训练的画面。
央视在对歼-16战机开始战斗值班的报导中，出现了双发重型战机发射火箭弹打击地面标靶的画面，不过分析指出，由于拍摄距离太远，难以确认是歼-16，还是3代机歼-11、苏-30战机在打火箭弹。不过，可以确定的，就是歼-16的定位是兼顾空地打击的多用途歼击机。
而在歼-16之前，歼-10C战机已先一步开始负责战备值班任务。由于它是中型单引擎歼击机，在最大航程和续航时间上，不可能匹敌双引擎重型战机，所以担负起较多国土防空任务，以及中近程对地打击任务。从中国官方发布的歼-10C画面中，可以看到它挂载鹰击-91反辐射飞弹、KD-88空对地飞弹、镭射引导炸弹。
至于引进的苏-35战机，在中国空军的官方介绍中，显示它的定位是一款适合远海作战的多用途战机。苏-35战机虽然也像歼-16一样，具备对空，对地与对海精确打击力，但分析认为，中国空军更看重的，是它远程制空作战能力。这可能与苏-35战机配套的俄式对地、对海精确打击武器相对落后有关。从公开资料来看，苏-35战机目前使用的对地、对海武器，与中国空军已装备近20年的苏-30MKK双重任务战机本质上并无区别。
而在对空武器方面，苏-35战机配套的RVV-SD/R-77-1主动雷达中距空对空飞弹、RVV-MD/R-74红外引导格斗空对空飞弹，都属于对俄式3代空对空飞弹的改进型，不像中国自制霹雳-15、霹雳-10空对空飞弹那样，属于全新研发的第4代空对空飞弹。
不过，苏-35战机借由全新设计的机体结构，彻底弥补了苏-27系列战机的缺陷，大大提高了载弹量和机体寿命。此外，飞火推一体化控制系统、AL-41F大推力发动机，向量推力技术与新气动布局等应用，使苏-35战机的机动性，敏捷性与高亚音速空战能力等，已达4代战机水准。