陈绰姿／又一位年轻女兽医自杀 兽医为何抑郁？
抑郁的兽医
刚刚收到行家通知，又一位年轻女兽医选择自杀结束自己生命。听说是不堪上司压力，用管制药物了结生命。
兽医的自杀率比一般大众高。这并不是个别国家的问题，而是在澳洲、英国、美国等地都有的趋势。
英国兽医自杀率为19.2%，相对一般人的5.7%高三倍有多。在澳洲，平均每12星期便有一位兽医自杀。男兽医的自杀风险为平常人的2.1倍，而女兽医是平常人的3.5倍。
我的同校同学当中，已经有好几个离开了。
这铁一般的事实，但这事跟任何人说起，都无人相信。很多人的反应都是：「不是吧？和猫猫狗狗嬉戏为工作也会自杀？」
▲ 英国兽医自杀率是19.2%，一般人的三倍。（图／粉专「废渣联萌」提供）
其实兽医这一行业有很多被美化了的地方。我们的工作不但不是嬉戏，而且称得上为身心交瘁的一个行业。
首先，医疗性质的工作一般工时都长；动物不能自己就医，都依赖主人接送，主人致电诊所，说动物很不适，放工后立即赶过来，基于动物福利，很多时也会全体OT应诊。
所以很多兽医院每天都开诊十小时以上，有的更是二十四小时不休的。兽医和人医一样，需要轮班工作。年轻时试过当夜班，由晚上六时值班至翌日早上八时。身体机能都打乱了，脾气也变得不好。
梦想成为兽医的年轻人，都对拯救生命有着憧憬。我建议立志当兽医的人，先去志愿团体当动物义工，先确切感受一下动物医疗人员的工作。
兽医其实不是很风光的工作，很多时我们要处理血肉模糊的伤口、肮脏不堪的呕吐物排泄物、硬着头皮照顾因受惊而变得凶猛的动物，受伤真的是家常便饭。
▲32岁兽医师简稚澄（左），桃园动物收容所园长，已于2016年自杀。（图／桃园市文化局）
最难处理的，其实是主人情绪。
想像一下这个情景：诊症室外有两位主人在等候，先来登记的那位主人，他的宠物病重，心情哀伤；另一位是刚养了一只新宠物兴高采烈的人。
兽医的心情，就如过山车那样，先要告诉第一位主人坏消息，甚至要谈及安乐死。有些主人完全没有心理准备，宠物十多年都没看过兽医，一时间接受太多消息，会显得很激动，或会大哭，也有些会迁怒于兽医，觉得我们说得夸张了，不肯接受现实。
有些主人已经陪伴长期病患的宠物一段时间，一早已有心理准备，但时间到了，也不勉有无比的哀痛。这些主人和宠物大多是「常客」，一早已和医护产生了那一份信任关系，我们也爱上了患病的宠物，在宠物离世时，医护人员情绪也会被影响，有时也会陪着主人哭起来。
情况许可下，我们都会让刚离世动物的主人，在某个空间下平静下来，才慢慢决定动物之身后事。不过医护人员就没有这个喘气空间。
▲ 当动物离世时，兽医没有喘息的空间，必须处理下一只动物。（图为示意图／取自免费图库pixabay）
第一只动物还有余温时，就需要处理下一位动物。这时兽医会化身最佳男女主角，在脸上挂微笑，跟那位兴高采烈的主人解释新生命如何照料，在心情掏空的一刻，不能在脸上有半点痕迹，这是所谓的 Professional Detachment，难听一点，就时是「职业性冷漠」。
我颇肯定我有不止一次带着红红的双眼，去帮没病没痛的宠物做身体检查。这些时候我都比较沉默寡言，可能令人误会了我是漠不关心。
不幸的日子，一天要应付几次生离死别、来回地狱又折返人间好几片。
我不知道其他兽医是如何应付这情绪的大上大落，如果对动物没感觉，一开始根本不会选择成为兽医。说做久了会习惯，其实是不可能的。正如一位主人能同时爱着几只宠物，兽医也是每位病患也同等关心的。
▲ 如果对动物没感觉，一开始就不会当兽医。（图／翻摄自WeatherTec）
近几年新兴的社交媒体讨论区，更是很多兽医的痛点。当然不排除有些兽医是专业失当，需要负责；可惜有时候，是沟通上的错误，造就了不快经验。
世事无完美的，每个过程当中总有可能形成误会，每个人的期望也不同，有时只是人夹人缘，如果主人有不快，建议尝试先直接联络诊所或兽医，真的也得不到解决方法，才投诉。眼见不少朋友被网上留言弄得失眠及情绪不安，都是很令人心痛的。
很多正当兽医都宁愿主人从正式渠道，于兽医管理局投诉，起码会有个第三者主持公道。兽医管理局讼栽其实是由第三方兽医、外国专家、人医生、及几位非兽医组成，这个多元代表是希望在不同角道衡量谁是谁非。
我认同兽医管理局处理投诉机制有莫大的改善空间，需要加快处理案件速度及增加透明度，令公众对这个机制回复信心，公众便有一个公平的渠道，让真正失误的兽医负责、无辜的不用被网络公审。现行机制让主人感觉「投诉都无用」，所以在网路宣泄不快的心情，这点我其实是明白的。
网络指控等问题在外国已经备受关注，并有不同的课堂，教授兽医如何自保，以及如何面对这些网上的批评，以及如何调节心理健康。很可惜在香港这些后勤支援还是没有的。
▲ 有时兽医跟动物主人间，因沟通上的错误，造成不快的医病经验。（图／取自免费图库／Pixabay）
当老板的兽医，在巿道不好时承受庞大的压力；人工铺租仪器供款全是现金流，外国药物因新冠肺炎（COVID-19）影响物流而严重断货，近来某些药物几乎是以炒卖价才能到手，还要担心汇率。金钱没了再赚过，没有药物怎样运作一间诊所？
雇员兽医也会被这些巿场压力影响。有些雇员合约是定薪，兽医人工不受生意多寡影响；有些是底薪制，再由每月该兽医生意额计实际收入；有些是万多元底薪，再剩以工作日薪，变相多劳多得。
我知道有些诊所是按项分账，即医生每照一张 X 光、每验一次血，便能获得某个数目的分账，令医生多了一份压力，要像sales般「上客」吗？可以医疗归医疗，兽医只专注医术好吗？
当然，老板在巿场低迷下、或员工被投诉时，对员工的态度及支援，也很影响雇员心情。
如果这些情绪没有宣泄的渠道，加上生活上其他的种种压力，人就得容易抑压起来，形成情绪病。
每间兽医诊所，都会有各种不同的受管制药物，是用来给动物止痛镇静麻醉之用。这造就成兽医在想不开的时候，太过容易有方法结束自己的生命。
▲ 兽医比一般人更容易取得安乐死药物。（图／取自免费图库Pixabay）
另一个理论，就是兽医这个行业都接受安乐死。眼看着很多动物的苦难，在一针后就结束了，人就很容易产生这个想法，找一个快速、但不可挽回的出路。
我在墨尔本大学认识的朋友中，已经有几个选择了结束自己的生命。有一次，我在越南旅行，异想不到地收到长途电话。身在澳洲的好友，专程来电告诉我坏消息，因为她不希望我在社交媒体发现另一位好友自杀身亡。
我很庆幸我身边有一班很支持我的家人、朋友和同事。工作上的开心不开心，一起分享、一起宣泄。很多事，不开心的事说出来，不开心的感觉就会消失一半。余下的不快，大概就只有时间才能冲淡。
真的很不开心，其实可以找专业人士情绪辅导。
我仍然很坚持兽医是我的终身职业，也很希望身边再没有人自寻短见。
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