从俄国横渡墨西哥再折返 9岁母灰鲸破纪录游2万公里
美国和俄国科学家14日发表一份研究报告指出，一头9岁的母灰鲸芭芭拉（Varvara）花了172天时间，从太平洋西北横渡至太平洋东北，然后沿着加拿大和美国西岸，游向墨西哥附近的繁殖区再折返，来回全程共2万2511公里，打破哺乳动物迁徙距离最远的纪录。
英国期刊《生物学书信》(Biology Letters)研究报告称，2003年时，芭芭拉第一次在俄国库页岛被发现踪影。科学家于2011年9月时在牠皮下植入晶片，透过卫星追踪其迁徙路线。大家原本都认为，灰鲸只会以南北方向移游，但芭芭拉却让科学家们彻底改观。
追踪器纪录显示，芭芭拉从俄国库页岛启程，一路向东游至太平洋东北部，接着沿着海岸线南下到达墨西哥「下加利福尼亚」外海，此温暖水域是灰鲸的繁殖地，牠耗费69天完成约1.1万公里的横渡任务。芭芭拉回程时，选择稍微偏南的路线，最后在172天内来回游了约2万2511公里。根据纪录，先前哺乳动物游最远的是座头鲸，牠自巴西游抵马达加斯加，单程距离9800公里。
目前灰鲸在太平洋有两大族群，分别定居太平洋东北和西北部，芭芭拉属于「极度濒危」的西北灰鲸，现存大约仅130头。灰鲸（Eschrichtius robustus）又称魔鬼鱼、掘贝者，每年会来往摄食区和繁殖区，牠们约有16 公尺长，36公顿重，一般可活到50至60岁。
▼（图／达志影像／美联社）
★图片为版权照片，由达志影像供《ETtoday东森新闻云》专用，任何网站、报刊、电视台未经达志影像许可，不得部分或全部转载！