大谷翔平過去虧翻了 新合約勢必天價但錢已不是最重要

大谷翔平这几季在大联盟风华绝代的表现几乎可以比美世界七大奇观!他的新合约非常可能会是破纪录的超级天价,但以大谷翔平的个性来看,他未必会选择报价最高的球队。 2023 Topps Bunt

2017年底,年仅23岁的大谷翔平,刚结束他在日本火腿的第五个球季,并选择以入扎的方式,即刻挑战美国大联盟。这个决定,让他最后与洛杉矶天使签约,签约金231万美金,第一年年薪则是大联盟底薪、54万5000美元,另外天使则需付给日本火腿2000万美元的入扎金,作为火腿球团失去大谷的补偿。按照大联盟关于新秀合约的规定,大谷在大联盟的前三年,不管表现再好,都没有谈薪的条件,第四年开始才有仲裁资格,年资满六年才能成为自由球员。

当年,年轻的大谷已经在日职成功以「二刀流」打出实迹,在当年大联盟官网的新秀评比排名中,高居第一。在他确定落脚天使之前,包括纽约洋基、洛杉矶道奇等多支球队竞相争夺大谷,主因当然是看上他在投打两端的潜力。但除此之外,另一个非常重要的原因,就是大谷实在是太便宜了。天使得到大谷后,以2000万入扎金加上近乎底薪的代价,获得了大谷前三年的服务,而即使是第四年开始的仲裁年,大谷的薪资成倍数成长(2021年300万美金、2022年550万美金、2023年3000万美金),对球队来说还是一个相当、相当划算的投资。相对于大谷在场上创造出的价值:一座新人王(2018)、几乎笃定的两座MVP(2021、2023)、两座银棒奖(2021、2023)、一座全垒打王(2023)、六年天使生涯WAR值是顶级的34.7,天使队简直是赚翻了。这个情况,美国著名的政治评论杂志《大西洋》(《The Atlantic》)在2017年底时就已经有了先见之明,刊载了一篇题为《大谷翔平可能是世界上薪资被雇主压得最低的男人》(Shohei Ohtani Might Be the Most Underpaid Man in the World)的文章,为大谷受限于制度只能接收的低薪,打抱不平。

丹尼尔/制表

当年大谷决定要提早挑战大联盟,等于是自愿放弃了至少数千万美金的薪资。按照当时的规定,未满25岁的国际新秀,只能以底薪与大联盟球队签约,但年满25岁之后,就可以比照自由球员的模式,和多支球队议价,这和底薪相比,合约的金额至少相差数倍。以大谷的实力和「二刀流」的独特性,如果他等到满25岁、2020年球季再挑战大联盟,即使那时一场大联盟比赛都还没打,要取得年均2000万美元的合约应不困难。单从「钱」的角度来看,大谷真是亏大了。不过显然,身为不断在创造历史、全世界最强、最独特的棒球员,大谷真正在意的东西,钱,可能排在很后面。

不管大谷多不在意钱,今年29岁的大谷在大联盟已待满六年,已正式成为自由球员,是今年休赛季自由球员市场最大的焦点。各方预估,大谷的下一张合约极可能创下破纪录的天价。根据《Fangraphs》作家克莱门斯(Ben Clemens)的预测,大谷可能签下13年、总值5亿2700万美元的超巨额合约,可望超越天使的队友「神鳟」楚奥特于2019年签下的12年、4亿2650万延长合约的总额。当然,如果大谷还是不太在意可以领多少薪水,那么老板口袋深不深、合约总额、年均薪多少,可能不会是大谷选择球队最重要的因素。

因此大谷也有可能签下年限较短、含奖励条款或逃脱条款的合约,让他在几年后再一次进入自由球员市场。而天使让人失望的球队战绩,显然也会让大谷考量下一支球队有没有完整的建队计划和长期争冠的实力。考量大谷可能还是偏好西岸的球队,洛杉矶道奇理所当然成为最有可能的选项,但同为西岸、阵容年轻的西雅图水手、进入重整但实力不弱的旧金山巨人,和才刚夺冠的德州游骑兵,也都不无可能。当然,不要忘了东岸的传统强权纽约洋基、波士顿红袜,和老板口袋深不见底的纽约大都会,都有能力将大谷这支「独角兽」签下来,就看大谷想不想离开气候怡人的南加州了。

有钱不一定能签下大谷,但没钱来打造出一支有争冠实力的球队,则是万万不可能吸引到大谷,天使应该注定要与他分手了。 2023 Topps 球员卡

可以肯定的是,作为联盟独一无二、无可取代的顶级二刀流,大多数预算足够、有意拼战绩的球队,都会希望延揽大谷入队,这也让大谷在做选择时,有几乎绝对的主动权。同时,今年的自由球员市场是异常贫瘠(尤其是野手的部份),大谷的动向,很可能牵动整个联盟在接下来几年的战力分布。大谷在天使已经证明了自己的能力,就看下一支球队能不能给他一座世界大赛冠军了。