地球暖化杀死大堡礁　影响世界5亿人口

实习记者刘佩婷／综合报导

最新的研究显示，澳洲大堡礁白化情形持续恶化，科学家指出，在过去25年中，大堡礁有超过一半的珊瑚死亡，国家遗产遭受到严重威胁。因应气候变迁，许多专家成立保护大堡礁的组织，但地球暖化速度超越预估值，人为的保育计划根本不及珊瑚白化的速度。

大堡礁为世界最大最长的珊瑚礁群，由数十亿只微小的珊瑚虫所建构成的，约有2,900个独立礁石以及900个大小岛屿，因海岸景观独特、生物的多样性、丰富的海底生态，形成了知名的观光胜地，也因此被CNN选为世界的七大自然奇观之一。报导指出，长2300公里的大堡礁，每年为澳洲经济带来40亿澳币（约新台币823亿元）的观光收入。

▲澳洲大堡礁。（图／昆士兰台湾官方旅游网站提供）

珊瑚白化是珊瑚对于逆境的生理反应（就像人们生病一样），当逆境消除后，珊瑚会逐渐回复生理机能，体内的共生藻密度也会升高而重新有颜色。但是当逆境持续跨越珊瑚可以忍受的临界值，珊瑚将陆续大量死亡。研究人员显示，比较大的物种，例如分支和表形珊瑚，受到的影响最为严重，礁石的最北端几乎全部消失，《皇家学会学报》表示，自1990年后，澳洲东北海岸外的一片大礁石上，各种规模的珊瑚的下降速度惊为天人。

若珊瑚白化的状况持续不断，专业人士指出，大堡礁的复原能力和过去相比，受到严重损害，除非各国都遵守《巴黎协议》的规范，否则珊瑚礁将会持续死亡，最快能够复育的珊瑚礁至少也要10年。

▼大堡礁珊瑚白化绵延1500公里。（图／路透社）

地球暖化、海洋污染、渔业、棘冠海星等是危害大堡礁生态的主要因素，美国国家科学院表示，从1985年来，大堡礁已经因为上述危害因素损失了超过一半的珊瑚礁，其中三分之二的损失是发生在1998年以后，2016年全球白热化事件，造成澳洲中北部百分之四十的珊瑚礁全数死亡。

根据2015年世界野生生物基金委指出，全球珊瑚礁的保育价值高达一兆美元，每年可产生3,000到4,000亿美元的渔业、观光与医药等产值，直接影响超过5亿人每天的生活。