ECB正式启动数位欧元

去年疫情爆发后全球消费者更加仰赖线上购物，让欧洲央行认为数位欧元势在必行。图／美联社

有鉴于越来越多欧洲人不再使用现金，且中国已抢先在部分城市推出数位人民币，促使欧洲央行（ECB）宣布正式启动数位欧元计划，但预计从设计研发到实际应用要花上四年时间。

欧洲央行总裁拉加德表示：「距离央行发布数位欧元调查报告至今已过九个月。这段期间我们对数位欧元进行深度分析，听取欧元区公民及专业人士意见，并进行多项实验，最终获得正面结果。这些结果让央行决定正式启动数位欧元计划。」

拉加德表示欧洲央行推动数位欧元的目的是「让人民及企业在数位时代取得最安全的央行发行货币」，但她强调数位欧元的发行目的不是取代现金，而是弥补实体欧元的不足之处。

拉加德先前在3月份已预告数位欧元计划需要耗费至少四年时间才能完全实现，其中头两年将用于设计及研发，后两年将用于推广实际应用。

欧洲央行执行董事帕尼塔（Fabio Panetta）表示：「我们已进入数位货币时代。民间推出的数位及线上付款服务在便利性、速度及效率上带来许多优势，但也在隐私、安全及取得管道上承担风险，且部分使用者负担不起这类服务。」

事实上，早在2019年脸书宣布发行数位货币时，欧洲央行就开始认真考虑数位欧元的计划。去年疫情爆发后全球消费者更加仰赖线上购物，让欧洲央行认为数位欧元势在必行。

帕尼塔表示：「新冠肺炎疫情突显了数位时代的一切进展迅速，也改变了我们的付款方式。我们更加习惯网购及数位付款，使现金付款逐渐式微。」

法国央行总裁德加洛（Francois Villeroy de Galhau）也认为，中国率先在部分城市推出数位人民币让欧洲央行不敢掉以轻心。他表示：「欧洲面临的风险不仅是未来欧元可能失去国际金融主导地位，就连欧元存亡都可能是个问题。地缘政治考量也是欧洲央行面对的挑战之一。」