虎头蜂窝比篮球大！动物园评估拆除 为峰鹰保留「快乐蜂场」
▲部分蜂巢经过动物园评估其安全性后，决定不干扰蜂群，留给蜂鹰享用。（图／台北市立动物园）
台北市立动物园为了维护游客、员工和动物的安全，每年都会进行几次园区蜂窝拆除作业，但也会特别为蜂鹰保留一处「快乐蜂场」，维持自然的食物链和生态系统的循环。
台北市立动物园表示，每年在园区内都会发现蜂窝，接获通报后动物园会先评估对游客、动物或是工作人员有没有威胁，如果靠近游客参观步道，会根据蜂的种类及蜂巢的大小，请求消防局或是找专家协助摘除；对人和动物都没有影响的蜂巢则顺其自然生长，留给蜂鹰享用。
今年，位在工作区域屋顶的黄腰虎头蜂的蜂窝已经比篮球还大，树梢的黑腹虎头蜂窝也可以看到工蜂忙进忙出，部分蜂巢经过动物园评估其安全性后，决定不干扰蜂群，留给蜂鹰一处「快乐蜂场」。但是大家也不要太紧张，把树上常见包覆树枝的蚁窝，当作是悬挂在树枝上的虎头蜂窝了。
▲今年位在工作区域屋顶的黄腰虎头蜂的蜂窝，现在已经比篮球还大。（图／台北市立动物园）
台北市立动物园指出，一般人对「蜂」的印象与分类，除了蜜蜂，其他个头较大的都难免被简化归类为「虎头蜂」，加上从新闻上看到的虎头蜂，几乎都是负面事件的主角，因此还来不及认识牠们，就早已根深蒂固地害怕和讨厌牠们。其实，「虎头蜂并不会主动攻击人类，通常都是我们不小心闯入蜂巢的警戒范围内，或因风吹树摇、让窝内的蜂群以为敌人来犯等状况，才会被蜂攻击。」
社会性虎头蜂家族生命周期通常为1年，蜂窝通常到隔年就会废弃，不再重复使用。蜂窝外观是一层包覆的外壳，大部分蜂窝只有一个出入口，蜂窝上通常有许多蜂盘据警戒，蜂窝内部则为一层一层的蜂室，一年一代的虎头蜂，通常半年多的时间便能建造出一个巨大的窝。
▲黑腹虎头蜂通常半年多便能建造出一个巨大的窝。（图／台北市立动物园）
春季时，蜂后独自找寻合适的地点，打好地基开始筑巢、产卵与育幼，直到第一批工蜂羽化，蜂后才能专心育幼；夏天食物充足，工蜂数量不断增加，帮手越来越多，蜂巢扩建速度也加快，到了秋季族群中开始出现生殖蜂，雄蜂与处女蜂后飞出交尾后，原蜂巢会逐渐衰退，蜂后、工蜂与雄蜂等相继死亡；交尾后的新蜂后越冬，待明年春天再开始建立属于自己的新王朝。
秋天虎头蜂族群量逐渐达到高峰，此时警戒蜂的巡逻范围更大，蜂群也特别敏感，距蜂巢数十公尺远巡逻蜂就会飞过来警戒，就算只看到2、3只虎头蜂也不能大意，千万不要用手挥舞，只要安静往回走，离开牠们的警戒范围就相安无事。若想更加认识蜂家族，可以浏览农业知识入口网。