經濟日報社論／彈性育嬰假有助提升生育率

劳动部部长许铭春至立院卫环委员会专题报告「安心生养！试办弹性育婴假及如何提高男性育婴留停比例」，透露已有63家企业表达参与试办的意愿。记者曾原信／摄影

劳动部长许铭春日前于立法院报告「安心生养！试办弹性育婴假及如何提高男性育婴留停比例」时表示，将鼓励男性未来以五或七天请育婴留停，或以「单日」请假，帮忙育婴。此政策并不会增加政府多少支出，但使女性更能兼顾家庭与工作，故可改善目前妇女低生育率的情形，值得朝野支持。

劳动部自2021年7月起，大幅缩短申请育婴留职停薪门槛，从原来一次至少要六个月以上，改为最低只要30日，且将育婴假的补贴从原来的劳保投保薪资六成提高至八成。截至去年12月底为止，相较于修法前的同期，申请育婴留职停薪的人数，女性增加11%，男性则增加61%。而从2021年7月至2024年2月底止，受惠劳工人数24.3万人，平均每年8.84万人。由于近三年我国平均每年出生14.3万名新生儿，故受惠劳工已超过六成。

和我国类似，目前一些欧盟国家也提供八成薪资的育婴假，而平均给予期间为女性21周以及男性三周。因此，我国提供一对夫妇共26周的育婴假，已达欧盟的平均水准。

增加男性育婴责任对妇女生育率的影响，取决于下列三种效果的加总。首先，由于一般双薪家庭的男性薪资高于女性，因而增加男性育婴假时间会增加家庭获得的补贴金额，进而使有子女的夫妇更想再生小孩。其次，增加男性育婴时间，可能减少对女性职涯发展的干扰，故使其愿意再生小孩。最后，增加男性育婴时间，有可能造成男性为避免职涯发展受到干扰，故不想再养育小孩。近来各国的实证研究显示，在女性劳动参与率较高的丹麦，增加男性育婴责任，造成妇女生育率增加。反观在女性劳动参与率较低的西班牙，增加男性育婴责任，却造成妇女生育率下降。在2022年时，我国25-44岁的妇女劳动参与率达83.9%，故情况类似于丹麦。

下列三个原因，造成近来我国妇女的低生育率。首先，受儒家文化的影响，我国有男主外、女主内的传统，故男性倾向不操持包括照顾小孩的家务事，和我国类似的情形还包括日本与南韩。就男性分摊家务的时间而言，我国只有四分之一，而日、韩则不到五分之一，故造成这三个国家的妇女生育意愿低落。反观在女性地位相对较高的国家，例如，美国及北欧诸国，男性分摊家务的时间达三分之一以上，故妇女的生育意愿也较高。

其次，目前我国30岁以下的年轻人，平均每年赚54万元，因而相对于双北动辄1,000万元以上的一般家庭住房，显得遥不可及。虽然这些年轻人多数能继承到父母亲的房地产。不过，由于国人预期寿命呈上升趋势，故多数年轻人可能要等到50岁之后才能继承到。因此，这些年轻人易倾向晚婚、晚育，甚至变成顶客族或单身贵族。

最后，目前我国65岁以上的老年人口占18.4%。由于战后婴儿潮（1946-1964年）出生的最年幼者，即将迈入60岁，故此比率在未来也会继续增加。这导致未来对老人的长期照护需求也会水涨船高，以致排挤到照顾婴幼童的保母供给，因而会降低妇女的生育意愿。

最近的四个龙年，我国的新生儿人数平均较前一年多出12%。虽然今年亦是龙年，但前三个月出生的婴儿数，却反较去年同期减少6.4%。为挽救这种新生儿日益减少的趋势，劳动部近日所推出男性育婴弹性假的措施有其适切性。此措施并未改变育婴假申请人可获得八成薪资给付的期间，故不会增加政府多少支出。不过，这个措施明显对劳工有利，但却会干扰到雇主的工作安排，因此，政府不妨对高度配合的厂商，以其「善尽企业社会责任」的名义，给予颁奖或甚至实质的金钱补助。