警惕！罕见蚊媒疾病东部马脑炎病例增多

在官员们敦促民众采取更多预防措施之后，新英格兰几个州的居民高度警惕，因为东部马脑炎这种罕见却致命的蚊媒疾病病例数正在上升。

报告的感染总数较少，但这仍令人忧心：值得注意的是，新罕布什尔州有一人死于这种疾病。

佛蒙特州也有一人感染，这是该州自 2012 年以来的首例人类病例；马萨诸塞州有一人感染，这是该州自 2020 年以来的首例病例。

您需要有多担心？以下是专家希望您了解的：

“东部马脑炎，或者我们常说的 EEE，是一种蚊媒病毒感染……通常在鸟类种群中被发现，它通过一种只以鸟类为食的特定蚊子在鸟类之间传播，”波士顿布莱根妇女医院传染病科主任 Dr. Daniel R. Kuritzkes解释道。

“如果被感染的蚊子叮咬，有些人会生病，但其他人甚至可能都注意不到，”巴尔的摩约翰霍普金斯医学院传染病科助理教授 Dr. Matthew M. Ippolito说道。

“通常在被叮咬约一周后，一个人可能会开始出现类似流感的症状，如发烧、头痛和恶心，”伊波利托补充道。对许多人而言，病毒的影响到此为止，尽管有时它会导致终身的身体和精神问题。

伊波利托说，只有一小部分人——“约 2%的受感染成年人及 6%的受感染儿童”——随后会继续发展为脑炎，即脑部炎症。 脑炎的症状包括高烧、意识混乱和呕吐。

脑炎最终可能导致患者死亡。据疾病控制和预防中心称，大约 30%感染 EEE 的人会丧生。 EEE 在 50 岁以上和 15 岁以下的人群中最为严重，并且它不会在人与人之间传播。

EEE 往往出现在该国的某些地区。伊波利托说：“这是一种由多种不同蚊子传播的病毒性疾病，在 8 月至 9 月达到高峰。“病例往往集中在海湾地区和大西洋沿岸，不过北部各州也一直有病例出现。”

目前，已知的美国病例集中于美国东北部的马萨诸塞州、佛蒙特州和新罕布什尔州，库里茨克斯称，EEE 在这一地区往往最为常见。

首先，不要惊慌。这是一种罕见的疾病。疾控中心称， 全国每年大约报告 11 例。

此外，据库里茨克斯说，许多地方卫生部门追踪检测出 EEE 呈阳性的蚊子和鸟类的数量，以及感染并死亡的马匹的数量。

“感染通常在哪里传播是很明显的，”库里茨克斯解释道。受影响的县随后会进行喷洒，以减少蚊子数量，目前马萨诸塞州的某些地区正在这样做。

并非每只蚊子都携带这种病毒，因此绝大多数的蚊虫叮咬是无害的。

一个人首先碰到受感染蚊子这种情况是很罕见的，而且就算你不幸被携带病毒的蚊子咬了，患上脑炎的几率也仍然只有大概 5%，甚至更低。”伊波利托说道。

除了东部马脑炎，蚊子还会携带一系列危险疾病，比如西尼罗河病毒。这就使得降低被叮咬的可能性变得十分重要——不管东部马脑炎当下是否构成风险。

库里茨克斯说：“你应该通过消除家中有积水的区域来减少蚊子繁殖的机会。”例如，要是你家外面有水盆，一定要定期把水倒掉。

“然后，此外——而且更具实际操作性的是——是使用个人防护措施，比如驱虫剂。所以，在皮肤上喷洒避蚊胺，穿长裤和长袖衬衫，”库利茨克斯说。

您在户外的时间也得留意。

“传播东部马脑炎的蚊子主要在黄昏到黎明期间活跃，所以尽量不要在户外，除非您穿着长袖并在这些时间使用驱虫剂，这样能最大程度降低您被蚊子叮咬的可能，”库利茨克斯建议。

“您还可以避开已知传播东部马脑炎的鸟类和蚊子栖息的地方——东部马脑炎通常发生在淡水硬木沼泽及其周围，”伊波利托补充道。

专家称，您始终都应对所有由蚊子传播的疾病（就此而言，包括由蜱虫传播的疾病，它们在夏季也处于高发期）保持警惕，不过当下也无需过度担忧。

“有充分的理由保护自己免受蚊虫和蜱虫叮咬，这不单单是因为东部马脑炎，不过我觉得普通人不必过分担忧东部马脑炎，”库里茨克斯说道。