旧照蓝色弹珠 寓意人类起源非洲
微信启动页变更背景中的地球图片，展现中国太空科技的突破；不过，腾讯6年前采用的「旧照片」也很有来头，见证人类能看到地球全貌的历史性一幕。腾讯说明，当初会选用美国太空总署（NASA）公布的地球照片做为微信启动图，是希望透过「人类起源」，来传递「沟通」的意涵。
原先微信启动页选用的照片素材，是NASA第一张向全球公开的完整地球照片，名为「蓝色弹珠」（Blue Marble），证明人类能从太空中看到地球的全貌。1972年12月7日，阿波罗17号太空人在距离地球约4万5000公里外的太空船上拍下这张照片，主要拍摄的是非洲大陆和南印度洋。
拍摄当时太空船正背向太阳，对于身在太空船内的太空人来说，地球的大小就像小孩子的玩耍的弹珠一样，因而命名「蓝色弹珠」；当时，把整个地球拍下来的照片非常少见，该照被认为具有划时代的意义。
「蓝色弹珠」是最后一批由人类亲自拍摄的全景地球照片。后来利用人造卫星陆续拍摄多形式、多角度的照片，但因距离不够远，这些照片必须拼合在一起，才能得到地球的「全身照」。
微信开启图里，有一个身影仿佛在另一个星球上注视着地球，这是一个人面对宇宙的孤独感。微信团队25日首次透露选用「蓝色弹珠」作为微信启动图的原因：「非洲大陆是人类文明的起源地，我们将非洲上空的云图作为启动页的背景图，也希望将『起源』之意赋予启动页面。因为人类的出现，才有了沟通的存在和意义。」
科技媒体「果壳网」一篇文章写道，「蓝色弹珠」切合了另一个历史时间点，也就是1970年代的欧美环境运动；有些观点认为向外的航天探索和向内的保护地球之间存在矛盾，「蓝色弹珠」证明并非如此。