康健杂志／高喊安乐死之前，台湾要先做好５件事
「恳请总统恩准，我愿当台湾合法安乐死首例。」资深媒体人傅达仁因多病体弱，请求安乐死，引起社会共鸣，然而台湾真的准备好了吗？
「邱医师，你能不能让我早点走？」罹患食道癌的中年男子恳求医师。
食道癌向来难治，男子接受了放、化疗，仍然很快复发，无法由嘴进食，每天闻到同房病友的饭菜香，实在折磨。
面对这个棘手的提问，他的医师、新竹马偕纪念医院放射肿瘤科主治医师邱世哲并没有用「安乐死不合法」一句话断了他的念头，而是关心他哪里不舒服，了解他为什么想死。原来，他只有1个小孩，每天下班后赶来照顾他，孩子蜡烛两头烧，很辛苦。他想结束生命，自己、孩子都不用再受苦。
邱世哲跟他分享：父母总希望留下点什么给子女，有时不是有形的财产，而是一种生命态度。面对病痛，努力活到它该有的长度，不选择用死亡来解决问题，也不用过度医疗延长生命。这是留给孩子最珍贵的东西。
男子听进去了，从此没再说想死。两、三周后他就去世了。
资深体育记者傅达仁年迈多病，上书总统请求准许安乐死，引起讨论。
然而生死事大，并非一蹴可几，台湾需要先做好哪些准备？
1.安乐死这个词已经被误导
「在讨论赞不赞成安乐死前，应该先了解什么是安乐死，」邱世哲提醒。
「那些插管、意识不清的人，应该让他们安乐死！」不少网友在傅达仁请求安乐死的新闻讨论区留言，看似言之成理，但其实反映出民众对它的了解有限。
前立法委员杨玉欣说，很多人不清楚，现行的《安宁缓和医疗条例》已经允许末期病人经医师确诊、家属同意就可以拔管，也就是说，他们现在就可以善终，不需要安乐死。
再者，民众可能不了解安宁疗护与安乐死的差别，以为安乐死泛指「安详地去世」，并不知道它是用致命药物缩短生命，跟安宁疗护完全不同。「『安乐死』这个词已经被误导，每个人的解读、想像都不一样，」长年研究病人自主的阳明大学公共卫生系副教授杨秀仪说。
再深入思考，安乐死触及的根本问题是：人有没有死亡的自主权，决定自己何时及用何种方式死去？
杨秀仪认为，人有生命自主权，但不应包括终结生命的权利。这无关信仰，而是动物天性，生命不会自我毁灭，即使是流浪街头、挨饿受冻的猫狗，也是求生而不求死。世上没有一个国家承认自杀合法，只是不处罚而已。「生命有无穷的可能。没有深思熟虑就认为人有死亡自主权，这太危险了。」
「我们不知道自己为什么被生下来，然而生命有一定的美，即使年老、生病、衰弱，这也是生命的自然过程。社会要思考的是，如何帮助这些人安详走到人生尽头，而不是用死提早结束，」她说。
正因为生命值得奋斗，社会大众可以讨论，是否有些情况是可以承认心平气和的安乐死是伦理上正当的。比如有些人一生都在跟疾病搏斗，辛苦却活得积极，当生命末期疾病造成极度痛苦、没有药物可以治愈或减轻痛苦；又或者高龄长者已经过了完满的一生，如今因退化性疾病必须完全依赖他人照顾等，这些人是不是能够自愿地要求安乐死？
「一定要用死来解决问题吗？有没有别的方式可以减轻痛苦？」谈安乐死，这是另一个核心问题。
邱世哲说，当病人说「痛苦、想死」，不全然是因为身体的病痛，经过深谈，会发现「失去活下去的意义与动力」才是真正原因。透过医疗团队给予灵性照顾，帮助他回顾生命，看到自己一生的价值，其实有机会找到活下去的方法、力量与意义，「可以不需要安乐死。」
安乐死是解脱吗？对病人来说或许是，对家属却未必。邱世哲说，国外的经验发现，家属未必赞成病人选择提早结束生命，但是基于爱与尊重，只好接受，然而内心的冲击十分大。
邱世哲观察，参与病人末期照顾过程的家属，比没有参与的家属更能接受病人的死亡，也比较能走出悲伤，因为他们有机会做该做的事，没有遗憾。「照顾末期病人的『过程』，是一次生命教育。如果忽略了过程对家属及病人的意义，只看到苦，急着想提早结束生命，就失去了经历生命教育的机会。」
2.先普及安宁疗护，再谈安乐死
「安宁疗护如果做得好，已经可以帮助多数人善终了，」杨秀仪说，实施安乐死的国家，安宁疗护也已成熟、普及，如果接受安宁疗护后仍无法缓解痛苦，才考虑安乐死。也就是实施安宁疗护优先于安乐死。
然而台湾的安宁疗护仍有很大的努力空间。
杨玉欣说，台湾发展安宁疗护已超过20年，然而签署DNR（预立安宁缓和医疗暨维生医疗抉择意愿书）的人仅40几万，「社会没有动能做这件事。」多数民众是在病重、意识不清时，由家属签署同意书，而非自己清醒时签署意愿书，这说明多数人并没有「病人自主」的概念，而代替病人做生死决定的家属也承受极大压力，非常痛苦。
而且很多人在死前不到一星期才开始接受安宁疗护，时间点太晚，已进入弥留状态，根本无法在死亡前做更有意义的事，跟家人道爱、道谢、道歉、道别。
医界是安宁疗护的执行端，「可是了解、投身安宁疗护的医师严重不足、严重不足、严重不足，」杨玉欣再三强调。如何鼓励医院、医师愿意投入安宁疗护，是非常迫切的问题。【全文未完，完整内容请见《康健》218期】
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