狼的“小目标”
阵容结构上，森林狼没有太大的变化，戈贝尔那笔交易消耗了大部分资产，不动核心团队，森林狼搞不了大动作。但森林狼的纸面阵容还是有一些小调整：
普林斯和特洛伊·布朗等于互换了球队，前者是要做减法的3D，后者是做完了减法不剩啥的3D；
拿到了米尔顿，略微提升了替补后场的深度。虽然米尔顿的水平并不稳定，但麦克劳林抽象得很稳定，好歹森林狼在这个位置有了选择余地；
亚历山大-沃克证明了上个赛季末的爆发不是偶然，起码3D领防尖兵的角色立住了。当然了，这需要我们忘记他在世界杯上的表现。
至于小温德尔·摩尔、新秀伦纳德·米勒、去年的二轮秀约什·米诺特，尚不能谈他们进入轮换的可行性。即便如此，森林狼也有了康利、爱德华兹、亚历山大-沃克、李凯尔、杰登·麦克丹尼尔斯、唐斯、戈贝尔、里德这8人核心轮换，以及特洛伊·布朗、米尔顿等边缘轮换，比之过去两年开赛时的阵容，厚度显然有所提升。
森林狼的基本盘是稳的，只要不遭受特大伤病潮，他们要拿一个季后赛名额不难。
但你对森林狼的期待如何呢？
如果未来6年时间里，你有4个自家首轮签不在掌握中，你的目标显然不会停留在进入季后赛那么简单。这就好像，一个拼搏了多年事业的成功人士，TA去到相亲市场，不会只因为对方“爱好烘焙和旅游”就想一块去喝下午茶。过去的森林狼只要能重返季后赛就会感到满意。现在，高额的建队成本决定了，他们需要在未来几年的时间里赢下几场系列赛。
突破上限，跟保持不低的下限，不完全是一回事。头号球星的能力，对真正的顶层球队来说，是不能忽略的关键词。联盟里被最多讨论的争冠组球队，他们都有T1.5及以上段位的球星。这也许是巧合，毕竟很多时候，当家球星的级别是根据赛季结果去反推的。但NBA已经有足够长的历史证明，拥有最顶层球星，确实会比拥有普通全明星更容易夺冠。
所以，我在评价戈贝尔的交易时提到，森林狼做那笔交易最奇怪的地方在于，用追求第一球星的代价几乎将球队锚定在了戈贝尔的级别，而戈贝尔是一个没有突破第二轮，保常规赛排名的托底型球星。对已经进入季后赛的森林狼来说，“守卫胜利果实”的操作多少有点用力过猛。上一个如此大力夯实已达成目标的群体，还是终于靠个人奋斗在北上广深立足，梭哈学区房鸡娃的城市中产。
学区房只是起跑线，最后考进什么档次的学校，还得看你那娃是块什么材料。
就看爱德华兹咯。
森林狼的上限当然由爱德华兹决定，而爱德华兹要突破上限，要看他能不能成长为一个全领域接球拔起都有不错效率，同时处理球不那么草率的顶级得分手。有关这些，可以看这篇文章《一文捋清，那些被质疑的大当家，他们的问题出在哪》。
我们能等到爱德华兹成为那样的球员吗？
或者说，我们要等多久？
不知道。但在讨论突破上限之前，森林狼先得守住他们的下限。21-22赛季，森林狼进攻排名联盟第7，22-23赛季掉到了第23。唐斯缺勤严重，从5号位去到更难发挥他进攻优势的4号位，这两个状况足以解释森林狼进攻的下滑。从底层逻辑讲，森林狼的情况是，他们本来的球员配置可以驾驭快攻、抢投、强投、冲板的简单风格，但在2022年夏天人员结构发生变化后，他们被迫去卷阵地战一次进攻质量了，而他们不具备卷这条赛道需要的几种特质：
主攻手能力超强，得分与传控兼备（持球大核心+多射手阵容打法）；
大量参与战术的球员具备优秀的支配球能力，配置优质射手，团队默契（勇士、热火、国王）；
多持球手与空间兼备，最大程度压低开发进攻成本（凯尔特人）。
森林狼玩不来这些。他们确实有一些优势进攻项目，但这些项目更接近“对策卡”，组不成系统化的“套牌”，比如，附加赛对阵雷霆，森林狼依靠巨大的内线优势把雷霆过小的阵容碾碎了。季后赛对阵掘金，爱德华兹作为速度快、有突破杀伤力、能投三分，进而打出内外双重威胁的后卫，也起到了惩罚约基奇的效果。对手配置上有缺陷且难以隐藏，使得森林狼不需要太费心思，就能把优势项目打到对手弱点，获得一些局部优势。
但如果对手有能力隐藏防守缺陷，甚至能拿出针对性的防守策略，森林狼就毫无办法。戈贝尔不能背全部的锅，今年附加赛对湖人的第四节和加时赛，去年季后赛对灰熊的大部分第四节，没有戈贝尔的森林狼依然会陷入漫长的得分荒，可见空间和内线处理球不是全部理由，他们的优势点被按住（比如，换防或者夹击来针对唐斯和华子），导致了进攻全面停滞。这明显是开发层面的问题。而现有配置下，没有根本的解决办法，只有等华子进步。
于是我们又绕回去了，陷入死循环。
怎么办？
森林狼得把目光看向另一端，现有配置下，他们的出路是：
维持一个有局限的中等水平进攻，然后，冲击联盟第一的防守效率。
卷防守是森林狼争取季后赛首轮主场优势的最好办法，他们这一端的条件太优越了：
前DPOY戈贝尔坐镇中路，确保了森林狼在大部分时间里的护筐优势；
戈贝尔身边是远胜爵士时期的侧翼防守配置，杰登、大锤、naw，三位一体。华子防守再进步、再努力一点，可升入顶级。布朗、里德也都不算差。康利老了，体型还小，的确是错位弱点，但团队意识和一般对位的硬度没有问题；
核心轮换里，真正的防守弱点只有唐斯。但唐斯只要远离5号位大量防挡拆的一线，他的防守也并非一无是处，甚至在某些情况下灵光一闪，还能靠天赋做出一些贡献。
森林狼的配置底子，搞一个联盟前10的防守效率就等于失败。这一端他们要争前三，甚至冲第一。也只有这一端拿出惊艳的成绩单，他们才可能在进入季后赛的时候领先一个身位。在7站4胜的系列赛里，多一个主场，他们才能在超巨云集的西部打入第二轮。
再然后呢？
其实，如果我们能更多站在普通球队的视角，而不是永远带着豪门、超巨的争冠思路去看他们的运作逻辑，或许会稍微改变一点对这个层面球队奇怪行为的看法。国王送走哈里伯顿的时候，所有人都在质疑国王的脑回路，而哈里伯顿在之后的一个赛季，也用入选全明星证明了球迷对他的期待有理有据。
即便如此，最终人们还是承认，国王没有输掉那笔交易，哪怕小萨博尼斯在季后赛的表现一塌糊涂亦不重要。重要的是，国王真的在打季后赛。时隔16年，跟站在绝情谷断崖边的杨过说，可以告诉你小龙女在什么地方，但你得把玄铁重剑送我。杨过他也只能说，剑都不是事，你的消息若是靠谱，雕都可以一块送。
从04年之后，森林狼没有赢下过一轮系列赛。我们假设，明年4月份，森林狼能实现20年来零的突破，你猜那时候的明尼苏达会如何看待他们这一通折腾？
估计还是骂吧。
好吧。位置决定了心态，心态决定了选择。狼这个小目标在顶层视角下不值一提，之于他们，却是眼下最急切梦想。他们已经压上了全部，能不能成，就看这一下了。