牛津：社群成「肮脏政治战场」 数千「半自动帐户」反蔡英文
▲示意图。牛津研究有上千个反蔡英文的「半自动社群帐户」。（图／翻摄自蔡英文 Tsai Ing-wen粉丝专页）
牛津网路研究所（Oxford Internet Institute）研究指出，全球各地都在利用社群媒体进行政治宣传以操控民意。研究涵盖9个国家，台湾名列其中，显示，社群媒体已成为肮脏政治的国际战场（that social media is an international battleground for dirty politics.）。
英国「卫报」（The Guardian）报导，研究对象从俄罗斯到台湾。其中俄罗斯45%的推特「高度活跃帐户都是聊天机器人」；而在台湾，则有1项反总统蔡英文运动涉及「数千个高度协调，但并非完全自动化的社群媒体帐户」，这些帐户分享大陆的宣传。
牛津网路研究所指出，「运算宣传研究案」（Computational Propaganda Research Project）的一部分，还包括巴西、加拿大、中国、德国、波兰、乌克兰以及美国等总共9个国家。网路研究所教授霍华德（Philip Howard）表示，研究人员发现，传统的「谎言、垃圾和错误讯息」等宣传手法透过网路广为流传，并受到「脸书和推特演算法的支持」
最简单的作法是透过自动帐户在网上按赞、分享和贴文。可因此淹没真人辩论的声音，并可让按赞数等网路支持率看起来大于实际，有利于透过争论取得某立场声量来壮大的网路社群，创造出高人气的幻觉。
针对美国部分进行研究的专案总监伍利（Samuel Woolley）把这个现象称为，「制造共识」（manufacturing consensus）创造出高人气的幻觉，使得候选人拥有之前所不具备的「生存能力」。（can have viability where they might not have had it before.）
美国的报告中指出，对于候选人网路支持度的错觉，可以刺激实际的支持行为，川普在选举中，让推特成为中心的舞台，受到了许多选民的关注。
伍利强调，「机器人大大增加了操纵人群的能力」，试想在脸书上哪一个朋友总是烦人地讨论政治，如果他其实是个5000人的机器人大军，那将会更糟对吧！