禽流感重创美国畜牧业 蛋价年内飙升

笼中饲养的母鸡（图／路透社）

美国禽流感疫情持续对畜牧业造成严重影响，鸡蛋价格再度飙升至历史新高。根据美国官方数据，12月份A级大鸡蛋（grade A large eggs）的平均零售价已达到每打3.65美元，较10月的3.37美元和年初的2.50美元显著增加。

禽流感导致母鸡数量大幅减少，供应压力进一步推高价格。美国农业部指出，截至10月，美国产蛋母鸡数量较去年同期减少3％，仅剩3.15亿只，产蛋量随之下降4％。特定地区的涨价幅度更为惊人，中西部地区大鸡蛋价格本周升至每打5.57美元，较去年同期激增150％。加州由于笼饲限制，鸡蛋价格更高达每打8.85美元，让商店被迫对消费者实施限购。

近期正值圣诞假期的采购旺季，消费者对鸡蛋需求旺盛，农场却尚未从近两年疫情造成的损失中恢复。全国今年因疫情死亡的母鸡数量达到3500万只，其中约半数在过去三个月内感染。产蛋量最高的爱荷华州本月还因为感染H5N1禽流感病毒，被迫扑杀420万只母鸡。

鸡蛋价格飙升也影响到全国通膨水准。根据最新消费者物价指数（CPI），鸡蛋价格较去年同期上涨37.5％，而同期食品价格整体仅上涨2.4％。食品价格问题已成为政治焦点，尤其在11月大选前成为两党激烈辩论的议题。民调显示，通货膨胀仍是选民最关心的问题川普在竞选时承诺降低食品价格，但近期承认实现这项目标的难度很大。

面对禽流感疫情的扩散，农业部长维尔萨克（Tom Vilsack）表示，该部门已开始资助禽流感疫苗的开发，但短期内让动物大规模接种仍然困难。

同时，H5N1病毒的跨物种传播引起公共卫生领域的高度警惕。本月，美国路易斯安那州通报首例严重人类病例，截至目前，全国已有61人感染禽流感病毒，其中大多数与接触受感染的家畜或鸟类有关。此外，加州已发现多起病毒感染猫只的案例。