囚犯手作专椅赠方济各 第三位访美教宗将探监
教宗方济各将在今天（21日）下午4点（美国时间）抵达美国华府的安德鲁空军基地，美国总统欧巴马、第一夫人蜜雪儿，以及美国副总统拜登都将前往迎接。
翌日，欧巴马将在白宫南草坪为教宗举行欢迎仪式，届时将有15000位宾客出席。与欧巴马会晤后，教宗将搭乘专属座驾在华盛顿国家纪念公园出席游行活动。中午则会与主教在圣玛窦主教座堂进行午祷，并要在美国最大的天主教堂、世界第八大宗教建筑－－圣母无玷始胎国家朝圣地圣殿(National Shrine of the Immaculate Conception)的弥撒中，册封真福佘肋( Blessed Junipero Serra ) 为圣人。
应美国国会众议院议长博纳的邀请，方济各将成为首位在美国国会联席会议上发表演说的罗马天主教教宗。离开华盛顿后，教宗会前往纽约与费城。除了会在联合国大会和费城独立广场发表关于宗教自由的演讲以外，教宗也会参访费城的监狱，狱方挑选了五名表现和木工手艺良好的囚犯，以两星期时间，为教宗制作一张六呎高、两呎宽的专属座椅要让他带回家当礼物。
教宗若望保禄二世在1979年10月与美国卡特总统会面，他是第一位访问白宫的教宗。教宗本笃16世也在2008年4月与美国总统小布希等人相见甚欢。方济各此行是第三位访问美国的教宗。
▲教宗方济各今日抵美（图／翻摄自Cathedral of St. Matthew the Apostle脸书）
▼美国圣玛窦主教座堂热烈欢迎教宗到访（图／翻摄自Cathedral of St. Matthew the Apostle脸书）