去污名化！WHO：以「希腊字母」称呼变种病毒 英国变种改名Alpha
▲ 印度率先发现的变种毒株至少扩散至全球50个国家地区。（图／达志影像）
新冠病毒肆虐全球，在多国出现的变种病毒使疫情更加难以掌握。世界卫生组织（WHO）宣布，未来将改以希腊字母称呼在英国、南非、巴西及印度首先发现的变种毒株，以避免污名化这些国家地区，同时简化发音，方便讨论。
《路透社》报导，过去有许多科学家批评，变种病毒名称过于复杂，以南非变种为例，便有「B.1.351」、「501Y.V2」、「20H/501Y.V2」等多种名字。WHO于5月31日公布新的命名规则，目前被该组织列入「值为关注」名单的4支变异毒株已根据发现顺序被赋予Alpha、Beta、Gamma、Delta的新名称，依序为大众熟知的英国、南非、巴西及印度变种。未来若出现新变种，将沿字母顺序命名。
世卫组织说明，原先称呼变种病毒的方式导致发音及记忆困难，且容易误报。WHO流行病学家克尔霍夫（Maria Van Kerkhove）指出，「任何国家都不该因为检测发现并通报变种病毒而受到指责。」
历史上，病毒经常与其最初被发现的地点挂钩，像是以刚果河流名称命名的伊波拉病毒，却可能对该地区带来伤害，且往往并不准确，例如1918年所谓的「西班牙流感」大流行，真正起源至今不明。
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