时论广场》仙宾礁之争 台应护主权(宋燕辉)

中菲海警船19日在仙宾暗沙(Sabina Shoal,大陆称仙宾礁)海域爆发舰艇冲撞事故。(摘自大陆海警画面截图)

近期中国大陆与菲律宾在南海的冲突逐渐由黄岩岛和仁爱礁扩大蔓延到仙宾礁。之前,长期关注南海情势的观察家就已指出,仙宾礁已变成中菲南海冲突的一个新热点。日前,中菲海警船舰在仙宾礁附近海域发生碰撞事件证实此观察是正确的。如果有关各方不克制,持续采取挑衅对抗行动,南海爆发武装冲突恐无法避免。

仙宾礁是位于南海南沙群岛东南部的一个环礁。1935年,中华民国水陆地图审查委员会公布的名称将此礁称为「西宾娜礁」,1947年中华民国内政部方域司公布的名称为「仙宾暗沙」。1983年,大陆的中国地名委员会公布的标准名称中称此礁为「仙宾礁」。

仙宾暗沙在蓬勃暗沙西北约26浬,东距菲律宾巴拉望岛大约124浬。整个礁平台凹凸不平,从西北往东南方向延伸约23公里。东南部较窄,礁头凸起;西北部较宽而低平。低潮时整个礁平台出露。礁湖水深3.6~18公尺。

中国大陆、台湾以及菲律宾都声称拥有仙宾礁的主权。1987年,中共南沙综合科考队对南沙群岛进行综合调查,曾登陆仙宾礁,并留下了石碑和标识物,后被菲律宾军队破坏。

今年2月,多艘大陆渔船开始在仙宾礁周边和潟湖内活动;5月,菲律宾指控中国大陆企图在仙宾礁填海造陆;6月,菲律宾海警船在仙宾礁附近海域吊放数艘小艇登陆仙宾礁沙洲,北京表示将对进入此海域的菲国船只采取管制措施;7月,大陆海警排出船舰全程跟监管控菲律宾派遣的海警船,对滞留在仙宾礁的菲国海警船9701舰执行「过驳」人员物资行动;8月,中国海警局表示,菲律宾巡逻艇和多艘渔船先后聚集在仙宾礁附近海域活动,大陆海警全程跟监。

究竟是中国大陆意图在仙宾礁进行填海工事,因此迫使菲律宾派遣海警船舰到仙宾礁执行监控任务?还是如大陆官方所宣称的,马尼拉的指控不实,目前各说各话。尽管如此,近几个月来,中国大陆派遣「科学三号」科研船到仙宾礁附近海域进行调查活动,也是不争的事实。

大陆担心菲律宾想在仙宾礁如法炮制军舰「坐滩」仁爱礁宣示主权的作法,将老旧海警船舰坐滩到仙宾礁宣示主权,因此采取严格监视控管防止措施。继中菲就仁爱礁运补物资达成协议之后,马尼拉意图另辟战场是有可能的。

就日前中菲海警船在仙宾礁附近海域发生碰撞事件,我外交部迅速发表声明,呼吁相关方以和平方式解决纷争,反对任何片面以武力改变现状的企图与行动,以及在南海地区不断升高的灰色地带行动与军事胁迫作为。

外交部的声明有时效性,是我政府在处理南海外交与区域安全事务上少有的动作,值得肯定。但非常遗憾的是,外交部没有重申我在南海所主张之岛礁领土主权与海洋权益,更没有指出菲律宾的侵权行为。南海的现状是我主张的岛屿被窃占,海洋资源被瓜分,台湾参与南海海洋治理和合作机制的权利被剥夺。

如果越南可以一方面派军舰访问中国,越南国家主席苏林也前往北京会晤中国领导人习近平,在加强双边关系的同时,也与菲律宾在南海展开双边海警合作演习的话,台湾不应为了新南向政策或加强台菲关系而对南海主权不发一语。外交无小事,国家领土完整与主权独立更是要积极捍卫的。

(作者为中华民国国际法学会理事)