塑胶微粒恐渗入淋巴循环或大脑 茶包、食盐竟都有
吃进塑胶微粒恐渗入淋巴循环或大脑，许多物品包括茶包、食盐竟可能都有。(示意图/Shutterstock)
塑胶材质为生活创造许多便利，却也成为影响健康的隐忧。2018年维也纳大学就曾在人类粪便采样中发现塑胶微粒(micro plastics)。近期义大利研究也发现，塑胶微粒不仅进入代谢循环，连在胎儿与母体的胎盘中都有残留。重症医学专家黄轩医师提醒，一般人会接触到的塑胶微粒来源，大多是日常用品，如包装材料、手提塑胶袋、地毯、人造涂料等，透过饮食、呼吸，无声进入身体中。
●塑胶微粒在胎盘粪便都找到！淋巴循环大脑皆难逃
黄轩医师指出，研究证实能借由粪便排出体外的塑胶微粒，其颗粒比较大颗，细小的颗粒则能穿过肺、肠的上皮屏障，且直径愈小吸收效率就愈高。小于10μm的塑胶微粒会从肠道进入淋巴、循环细统，更小的塑胶微粒甚至能够进入大脑。
残留体内的塑胶微粒，有可能引起各种身体反应，包括氧化应激、细胞因子分泌增加、细胞损伤、炎症、免疫反应，甚至DNA损伤和神经毒性等等。另外，塑胶微颗粒本身带有的化学物质，也存在毒性风险。
塑胶微粒在胎盘粪便都找到！淋巴循环大脑皆难逃。(图/今健康提供)
●一张口就吃进塑胶微粒？从食盐到茶包恐都有
黄轩医师分析，饮食是最容易接触到塑胶微粒的途径，由于海洋长年受到环境污染，海盐中的塑胶微粒高达湖盐的3倍，更是岩盐与井盐的7倍。这些塑胶微粒直径在45μm-4.3mm之间，绝大多数小于200μm，与日常饮食烹调的食盐一同进入人体内。
一张口就吃进塑胶微粒？从食盐到茶包恐都有。(图/今健康提供)
此外，东方人喝茶文化盛行，茶包的发明也让一般人随时都能喝茶。黄轩医师指出，泡茶需用热水，用以制作成茶包的食品级塑胶料，在高温热水下容易泡出各种有害物质。研究发现，将茶包泡在95度热水中5分钟，茶包纤维表面数以万计的塑胶颗粒融入热水中。根据估算，这杯热茶不仅有茶多酚和蛋白质，更有多达116亿个直径100nm-5mm的塑胶微粒，以及31亿个直径≤100nm的奈米塑胶微粒。
国期期刊《Environment International》曾刊登研究指出，从伦敦市中心9层楼屋顶搜集到塑胶微粒来分析，每日沉积速度约是每平方公尺575颗粒到1008颗粒不等，至少可确认的塑胶微粒高达15种，以压克力纤维占大多数，极可能来自人们所穿的衣物。黄轩医师解释，这些颗粒体积足够大，吸入时会停留在呼吸道，并顺着唾液被吞入体内，较小者则进入肺部与血液，造成更大的潜在危害。
黄轩医师表示，至2025年时将有3公吨鱼吃下1吨塑胶微粒，且饮用水里愈来愈容易发现塑胶微粒的存在，原因正是全球几乎没有任何一处未遭受塑胶污染，连带也将让下一代接触到更多塑胶材料，而罹癌人数预计只会持续增加。提醒，人类持续耗费有限的医疗资源，却未针对塑胶微粒问题采取行动，「癌症哪有可能消失？」现代医疗愈先进，癌症人数也愈来愈多，环境与饮食中的塑胶危害虽肉眼不可见，恐是影响人类健康的无形杀手。