台中万和宫妈祖圣诞 上千契子女祝寿

台中市南屯区万和宫妈祖契子女回宫，换上红纱线在香炉过火，祈求新的一年平安、健康。（陈世宗摄）

农历3月21日万和宫妈祖契子女返宫帮妈祖祝寿。每年妈祖圣诞或庙会节庆「契子女」都返庙参拜并换「絭」的红纱线，直到满16岁为止；万和宫董事长萧清杰说，上千名未满周岁及尚在襁褓稚龄幼童或学龄前孩童，昨回到万和宫祈求妈祖保佑，平安健康长大。

万和宫昨天与平常很不一样，包括出生数个月、刚满周岁、学龄前幼童，上千名妈祖契子女成主角；分别由父母或爷爷、奶奶陪同到万和宫，更换平安符的红纱线，品尝庙方准备热腾腾的八宝粥及汤圆。庙方还赠送寿桃及寿面保佑平安、长寿。

萧清杰指出，所谓契子女就是与神明订定契约，请神明收为契子女（义子或义女），担任孩子成年前的守护神；依习俗每年契父母圣诞或庙会节庆时，「契子女」会返庙祭拜并换「絭」（铜钱穿红纱线）的红纱线，直到满16岁为止。

萧清杰说，万和宫从2007年开始办理妈祖契子女登记，并自翌年起于妈祖圣诞前夕的农历3月21日，举办回宫祝寿植福活动；请契子女为妈祖娘娘祝寿，祈求妈祖保佑孩子们平安长大。

萧清杰表示，2007年妈祖契子女才150人，至去年登记为妈祖契子女总人数高达4925人；14年来人数成长30多倍，未满16岁回宫参拜总人数则为3879人。

庙方指出，小朋友们个个睁大眼睛，东张西望，不时把玩红纱线，模样相当可爱逗趣；市议会前秘书长伉俪带着孙子玮祐，参加万和宫妈祖契子女祈福会觉得很开心。民国103年出生的王小弟欢喜领寿桃及面线；王妈妈说，她每个月都会来万和宫参拜，祈求平安。