學術不自由就不撥款？川普提名NIH院長挑戰大學「取消文化」

总统当选人川普提名出任国家卫生研究院(NIH)院长的巴塔查雅，现为史丹福大学卫生政策学教授，他有意利用NIH数百亿元科学拨款权力，挑战精英大学校园「取消文化」。(取自史丹福大学官网)

华尔街日报报导，知情人士透露，总统当选人川普提名的国家卫生研究院(NIH)院长、史丹福大学卫生政策学教授巴塔查雅(Jay Bhattacharya)，有意利用NIH数百亿元科学拨款的权力，挑战精英大学校园的「取消文化」；若联邦参院批准巴塔查雅任命案，他将全面改革NIH及其握有的经费拨款，将学术自由列为先决条件之一。

知情人士指称，巴塔查雅在新冠疫情期间反对实施封控措施，备受异样看待；他认为有必要反驳当今科学从众文化；考虑将NIH资助学校研究与校园学术自由排名或衡量标准，相互挂勾。

此构想可能颠覆美国首要公共研究机构NIH数十年做法；历来约有174名NIH工作人员或接受其资助的科学家获诺贝尔奖。NIH每年向大学院校提供大约250亿元研究经费，促进攸关重大医学进步的研究，如癌症免疫疗法。

了解巴塔查雅想法的人士表示，他还不确定如何衡量学术自由，但他研究过非营利组织「个人权利与表达基金会」(Foundation for Individual Rights and Expression，FIRE)调查学生意见对学校言论自由进行评分和排名。结果发现，获NIH资助最多、但FIRE排名较差的大学包括宾州大学(非常差)、南加州大学(非常差)和哥伦比亚大学(糟糕)；FIRE最新排名得分最高的大学是维吉尼亚大学、密西根理工大学和佛罗里达州立大学。

巴塔查雅还希望对管理NIH各研究机构和中心的科学家设下任期限制，也会评估国会共和党人将研究中心数量从27个减至15个的提案。

诸多构想可能引起NIH内外人士反对。代表71个学校研究机构的美国大学协会 (Association of American Universities)负责政府关系副总裁博勒斯(Lizbet Boroughs) 表示，「不清楚为何要在医学研究资助决策中加入非关研究的潜在政治因素，这将阻碍寻找纤维性囊肿、癌症或阿兹海默症治疗方法的最佳机会」。

前国家癌症研究中心(NCI)主任夏普勒斯(Ned Sharpless)表示，巴塔查雅有资格领导NIH，但可能会发现很难实施广泛改革。NIH可以调整评估资助申请标准以考虑学术自由，但新院长可能会发现，很难强迫审查经费者忠实遵守变化，「这比表面上看起来要复杂得多」。