一位在柏林的中国母亲：何时开始，我放下了对孩子的精英期望？
作者：罗洁琪
前“财新传媒”法律记者
哈佛大学尼曼奖学金获得者
“正午故事”非虚构写作者
目前在柏林工业大学攻读欧盟能源法和国际能源法硕士
带着两个孩子在柏林生活
小升初，女儿拒绝去重点学校
偶尔有朋友找我讨论孩子出国读书的事，希望逃离“内卷”。一个好友想让孩子去美国读中学。我有不同的想法，脱口而出，“ 美国那么贵！还不如来德国 。”德国有免费的大学; 如果不上大学，读职业学校也能谋生，有体面的生活。不过，这样的未来不符合好友对常青藤大学的想象，“ 为什么让孩子长大了只当个普通人 ？”
这句话在我的脑海里久久不能散去。遂自问，从什么时候开始，放下了对孩子的精英期望？
回首想想，这个改变应该是伴随着女儿桐桐小升初，不知不觉地发生了。
/在玩耍的孩子们/
去年11月，桐桐的班主任和每个学生及其家长逐一见面，分析成绩和获得推荐信的可能性，为次年2月份的小升初申请做准备。
小学校长签发的推荐信是毕业生申请文理中学 （Gymnasium） 的必要材料。柏林的中学分为文理中学（Gymnasium） 和普通中学（Integrierte Sekundarschule）和社区中学（Gemeinschaftsschule） 。 三类学校的毕业生都可以参加高考，文理中学的入学分数要求较高，注重学术能力培训，以升大学为目标，12年级毕业；其余两类学校以职业培训为目标，教学进度稍慢，13年级毕业。在文理中学里面，还继续区分学术文理中学和职业培训的文理中学。从教育制度来看，德国教育非常注重职业培训，走向学术的只是小部分。
/柏林各类中学对分数的要求/
按照规定，班主任为我的女儿桐桐提供了升学建议，去一个德英双语的中学，注重语言和人文学科，理由是尽管她有独立学习的能力，成绩也优秀，但是其性格不喜欢竞争环境，不大能抗压。柏林所谓的精英中学绝大多数都是强调数学技术和科学的教育，桐桐的数学虽然高分，但是并非出于热情。成绩好坏是相对的，和尖子生拼数学，一直保持好成绩，是一场为期6年的马拉松。班主任认为，如果孩子不喜欢压力，就不要往竞争激烈的环境去。孩子除了学习，还要有快乐的生活。总而言之，我的女儿就是一个普通人，目前没看到天赋异禀的迹象，就让她继续当个普通人。
谈话结束，我心有不甘，虽然女儿不是数学怪才，可是她的成绩总体优秀，完全可以申请精英的学校，为什么要留在舒适区呢？也许她对某个学科的浓厚兴趣还没发展起来？精英学校难道不意味着更好的生源，更好的师资和氛围，以及更好的高考成绩吗？有了更好的成绩，不就是可以申请更好的大学吗？我的思维在习惯模式里继续挣扎。
我在柏林的华人妈妈微信群里调研，看看哪些中学更好。无论分布在地球的哪个角落，中国妈妈对教育都是很上心的。一位群友说，她的女儿就在一个精英校，好学的氛围带动了孩子的内驱力，常常有国际比赛，学科俱乐部让优秀的人更优秀，也帮助不优秀的人进步。听上去，天地广阔。透过屏幕，都能感受到那个妈妈的骄傲。我的家长虚荣心被激发出来了。
/柏林各类中学的区别/
于是，我去参加了那个牛校的开放日。学校的介绍和老师的演讲，反复出现的关键词是talent，强调天赋，青睐卓尔不群的人。我心生疑问。天赋异禀的人是极少数，大多数都只是普通人。我女儿也只是普通人，她喜欢学习，是基于好奇心，并非天赋和热情；喜欢拳击，打篮球，打鼓，也只是兴趣爱好。所谓天赋，岂不是要在某方面拔尖成长？而我更喜欢孩子像一颗种子，充分吸收阳光雨露，在博雅的教育里长大，不必成为某个科目的天才。
和女儿商量之后，我们放弃了那个学校。但是，我鼓励她申请往年高考成绩全市排名第七的学校，那也是家长口碑中的好学校。但是，女儿不愿意，“ 你不要把我送去那么好的学校！我不想让我的生活变得那么艰难 ！”
“你的分数已经足够了。只要被接收了，就意味着你有那样的能力。”
“我只想去一般般的学校，不那么好，也不那么坏，身边要有一些学习不好的同学。她们很好玩。我不想身边都是那些Streber.”
“什么叫Streber?”
“成绩很好，很爱炫耀.”
“成绩好的人不一定无趣。优秀的人会有一些好的品质。好学校不是你想象的那样都是书呆子。”
“No! 你看我们班上成绩最好的那个女孩，哪怕在地上看到一张破纸，如果上面有科学的内容，就会捡起来读。她才是应该去好学校的人，人家真的喜欢科学。我没有。但是，她一点都不好玩啊，没幽默，玩一会儿就说，“到时间学习了”。和她在一起是什么感觉，你知道吗？就像另一个妈妈。”
她的反抗排山倒海，我无力招架。她就是那么喜欢玩啊！五年级和六年级都在差班里，17个学生里，有5个人常常气得老师吐血。她们作弊，撒谎，举报自己的朋友，上课突然站起来跳舞，偷偷使用手机视频聊天，用ipad播出放屁的声音。这一切对桐桐来说，都很好玩，带来活着的气息。
某次写作课上，试卷的题目是，你的梦想和愿望是什么？
她的答案是， “我希望以后的中学和我现在的班一样。这是我能想象到的最好的班。 我没梦想，通常只思考眼前，不去思考未来 。”
一句话的答案打发了老师富有野心的提问。一个12岁的女孩，就这样带着严重的偏见，迫不及待地拥抱她的同龄人，开始人生不顾后果的狂欢。
可是，她的后果是什么呢？我能想到的是，她没把自己的白日梦做到那些常青藤大学，甚至如她自己所言，连梦想都没有。我竟然没能引领女儿向往高远，觉得有点失败。那是不是总得让她向往一点什么？例如有点志向的样子。
/2月21日入学考试当天，我在教学楼里等待。/
于是，去找了小学的校长，很委婉地提出疑问。为什么中学开放日时，都不公开往年的升学情况，例如毕业生都去了哪些大学？学校为什么不拿名牌大学的录取情况来激励学生报名？
/坐立不安，我在附近早餐店看烘培师烤面包。/
校长说，德国的学校没有义务统计升学情况，更加不会公开。学生进入哪个大学，哪个专业，都是由学生的个体情况所决定的，无法给其他的学生做笼统的参考。
“ 这个小学对应的国际学校的高中毕业生会去英美读大学吗 ？”我想读这个国际学校的学生，他们的家庭背景很国际化，要么是中产，要么是高知，对孩子的教育应该有更多的野心。
“ 据我所了解，70%以上的学生都会留在德国，其中很多人在柏林，有一些可能会去荷兰的大学，参加英语的项目 。”
“ 为什么不去英美读著名的大学呢 ？”
“ 他们在柏林长大，在这里有很多朋友，柏林是他们的城市。去英美读书，需要很大数目的一笔钱，大多数的家庭支付不起。更何况，德国的大学是免费的，为什么要付那么多钱去读大学 ？”
可是，他们为什么不向往别处呢？家庭为什么不愿意花很多钱投资教育让孩子走向精英的路线呢？家长在养儿育女中，有多少虚荣的期望？在德国社会实现阶层跳跃，除了上大学，还有什么途径？归根到底，读书是否唯一的出路？中国社会为什么如此内卷？
以上的问题，我都还没有清晰的答案。在女儿小升初的半年，不一样的思维模式慢慢地进入了大脑，与旧思维激烈作战。我保持开放的态度，最后尊重了女儿的选择。也是对另一种生活方式的适应。（ 文章插图均由作者提供）
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