英再现新变种新冠 重大变异恐脱逃人体防御

英国又出现新的新冠变种病毒株「B.1.525」，新变种病毒有重大变异「E484K」，恐让病毒更有效率地脱逃人体防御。（示意图／shutterstock）

继感染率增加70%的变种新冠病毒株「B.1.1.7」后，英国又出现新的新冠变种病毒株「B.1.525」，专家指出，新变种病毒有如同南非变种病毒株的重大变异「E484K」，恐让病毒更有效率地脱逃人体防御。

综合英国广播公司（BBC）、天空新闻网（Sky News）报导，科学家在英国发现了新的新冠变种病毒株「B.1.525」，这种病毒株与南非、巴西变病毒株类似，都在棘蛋白有「E484K」的变异。

爱丁堡大学（Edinburgh University）的研究人员目前已在英国境内发现38例病例，时间最早可推回至2020年12月，除了英国，丹麦、美国、奈及利亚等国也有发现这只病毒。

先前研究显示，「E484K」变异能够帮助病毒脱逃部份人体免疫系统的防御网，包括更有效率地躲避自然免疫及疫苗建立的免疫力。

另外，这只病毒株的其他变异也让它看起来更像最初在英国肯特郡发现、目前已经主宰英国疫情的变种病毒株「B.1.1.7」，先前研究显示，「B.1.1.7」的感染率比原始新冠病毒株高70%。

剑桥大学病毒学家古普塔（Ravi Gupta）表示，「B.1.525」看起来有其他部份变种病毒株的「重大变异」，不过他也强调，这层发现让人在一定程度上「感到放心」，「因为我们可以预测它可能产生的影响。」

英格兰公共卫生署（Public Health England，PHE）主任陶艾尔（Yvonne Doyle）表示，目前没有证据显示「B.1.525」会让染疫者病情加重或是增加传染性。

针对变种病毒株「B.1.525」对疫苗的影响，古普塔表示「E484K」变异确实对现有新冠疫苗构成威胁，瑞丁大学教授克拉克（Simon Clarke）表示，目前尚不清楚这只变种病毒的传播速度，但如果传播成功，确实可以预测疫苗或是先前感染后建立的免疫力将会减弱。

伦敦大学学院流行病学教授海华德（Andrew Hayward）指出，所幸「B.1.525」看起来并没有比其他变种病毒株传播地更快速。