游戏史上的今天：惊悚有声推理小说《镰鼬之夜》
由于语言限制的关系，在日本较为流行的“电子小说”类游戏始终很难得到其他国家用户的青睐，但这类作品之所以能在竞争激烈的日本游戏市场站稳脚跟，还曾靠神作《428：被封锁的涩谷》拿下过Fami通的满分评价，自然有其独到之处。
有声小说的制作门槛虽然不高，但要做到顶尖级别也绝非易事，众多厂商中以中村光一创办的CHUNSOFT为当之无愧的“有声小说之王”，可以说是该类型的开创厂商，旗下众多作品不仅获得粉丝的好评，还出人意料地有着不错的销售成绩，这在全世界其他地区几乎是无法想象的。
今天介绍的这款《镰鼬之夜（かまいたちの夜）》最早于1994年11月25日登陆SFC平台，是该公司“有声小说（サウンドノベル）”系列继《弟切草》之后的第二部作品，以寒冬之夜发生在一处深山别墅里的神秘杀人事件为主轴。帮助主角透和女友真理解开谜题逃离这个是非之地虽然是故事的主线情节，但玩家在游戏过程中会遇到各种各样的分支选项，其中不少都会对结局产生影响，也就是文字AVG中常见的多结局系统。
由于大雪封山、电话断绝，山庄与外界失去了一切联络，使得这个故事在推理小说中常见的“封闭空间（closed circle）”环境中展开，而等到故事逐渐发展下去，又加入了一些灵异、惊悚乃至血腥的元素，使得整个故事的悬疑性和可读性大大增强。
既然叫“有声小说”，自然不会只在游戏里呈现文字，虽然受SFC的机能限制没有办法加入太多的动画和高质量的语音，但这部作品创造性地将只有蓝紫色剪影的人物放到实拍的场景之中，制造出一种亦真亦幻的诡秘气氛，与前作《弟切草》使用大量虚拟场景的作法相比显然整体氛围更加出色。这种“蓝色人物”由于反响出色，成为本作以及整个“镰鼬之夜”系列作品的一大标志。
丰富的支线选择
除了智斗神秘杀人魔的主线故事以外，制作组还以十足的恶搞精神为玩家准备了内容丰富的次要剧本，包括“间谍篇”、“恶灵篇”、“CHUNSOFT党的阴谋篇”、“有些H的镰鼬之夜”等等，总数多达10几个。其中大部分最开始就包含在SFC版的游戏中，也有一些是后来移植到PS等平台时加入的，进入的方法多种多样，让对主线意犹未尽的玩家能够充分享受制作组准备的各种小故事。
除主线外各种小剧本也颇有看点
本作邀请到日本知名推理小说作家我孙子武丸担任编剧，据说当时中村光一亲自上门拜访并敲定合作事宜，我孙子武丸本人也是从中村的处女作《Door Door》开始便十分关注这位天才制作人的动向，看到CHUNSOFT开发出《弟切草》这款包含丰富文字内容的作品之后，也对游戏制作产生了兴趣，两人可以说是一拍即合。
本作曾被移植到包括智能手机在内的多个平台
有了这位经验老道的推理小说家助阵，《镰鼬之夜》不管在剧情安排还是文字水准上比起前作都有了长足的进步，最终光是SFC版就售出约75万份，加上后来的PS版、GBA版、PC版等移植作品，总共的出货量达到125万份以上，几乎是前作《弟切草》的四倍，其在业界的影响力不言而喻。
“镰鼬之夜”自此顺利系列化， 截止目前一共推出了4部正统续作，均有我孙子武丸担任编剧，还曾在2002年联合TBS制作了一部同名电影，可以说是日本有声小说领域不容忽视的经典品牌。