早产儿体重低、器官未成熟 当心合并症
所谓早产儿是指怀孕未满37周的新生儿，又根据出生体重而分为低体重：出生体重低于2500公克及极低体重：出生体重低于1500公克。愈是早产，体重愈低，出生以后所面对的问题通常愈多。小儿科医师也说，台湾地区一年大约有20 万名新生儿，其中约有1万2千至1万6千名是早产儿。这些脆弱的小天使对我们从事新生儿照护工作的医护人员来说，是一大挑战，同时父母亲的付出会比一般足月儿为多。
▲ 37周前出生就算 台湾年有万名早产儿（图／优活健康网提供）
早产的发生，大约只有一半能找到相关原因，包括生活习惯如抽烟、喝酒、使用成瘾药物等；亚东医院小儿部新生儿科梁翔医师说，孕前状况如怀孕年龄小于18岁或大于40岁、未婚怀孕及子宫闭锁不全等现象；怀孕期状况如感染、发烧、多胞胎、子宫有畸型及胎儿染色体异常或先天性畸型等。
早产的预防比治疗来得重要，胎儿能在母体的时间愈久，得到合并症的机会愈低。因为早产儿各器官的不成熟，常见的合并症包括，呼吸窘迫症候群、脑室内出血、开放性肺动脉导管、坏死性肠炎及败血症等；慢性肺病、视网膜病变及听力影响等。这些合并症，不一定都会发生在每一个早产儿身上，所以严重程度也不大相同。
早产儿出院返家后的照护，是父母亲的一大挑战。最令家长们担心的是呼吸道疾病，因此居家环境应避免空气污染，不要抽烟或烧香。另外，要特别注意预防感染，早产儿抵抗力低，照顾者要勤洗手，避免到人多拥挤的公共场所，及定期完成所有预防注射。
在生理成长或动作发展方面，注意身高、体重及头围是否配合矫正年龄，早产儿需要更多的营养才能追得上正常婴儿的生长发育。其中部份长大后的宝宝也许有发展迟缓的问题，除了找出原因之外，尽早做相关复健更显得重要。最后，梁翔医师也说，早产是可以预防的，配合先进的科技，目前早产儿的照顾及愈后已有相当亮眼的成绩，当然家长们的付出，才是成功的关键。
资料来源：优活健康网