张中一／区块链在台湾发展之我见
文／张中一
对国内科技或新创比较熟悉的朋友最近也许听过金融科技（Finance Technology），这个领域在全球都越来越红了。金融科技指的是所有跟金融有关的资讯技术都算在内，从前端的电子钱包，服务类的P2P借贷，无人银行，新的资安技术导入，人工智慧投资顾问等等无所不包。就像各式各样的XXX 2.0或最新的4.0一样，看起来很具体实际上却很抽象。范围大得不得了。总之有同时沾到金融、资讯这两个领域的都算。而在金融科技领域中，比特币与区块链又算是最红的题目之一。
接下来，我们谈谈什么是比特币与区块链。在我开始继续下去之前，我要先告知各位一个残酷的事实：台湾没有真的懂比特币与区块链的专家。我这里所谓的专家指的是，真的从数学原理面、实作面、安全面、协定流程面、商业经营面、法规面都能够有全面性、高层视野，能够理解这几个构面之间的交互影响，并提出洞见的人才。这种人在台湾基本上，不存在。
单点很强的人也许有，某程度上资通所阙志克所长搞不好是全台湾在这方面最懂的人才之一，只是他一个人没有团队支援也难以产生足够的效应。这样人才的缺乏对整个台湾FinTech产业造成的问题，我后面会再提到。
好，接下来我们要谈什么是比特币，什么是区块链。前面已经讲过台湾真正全面懂的专家基本上不存在，因此我能做的将会局限在野人献曝根据我现在的认识与理解提供给各位了解，然后大家一起来摸索出台湾未来的方向。
比特币，基本上是一种加密货币（crypto currency）的一种。加密货币仰赖密码学的方法来做资讯的传递乃至于资讯的产生，而这个被加密的资讯被视为一种虚拟的货币，资讯的产生则是货币的供给。这里要注意，加密货币是数位货币的一种。但数位货币例如大家所熟知的悠游卡，虽然使用加密技术来保障资讯的传递安全，但是交易本身并不仰赖加密演算法。
加密货币由于主要是透过演算法来做货币价值的传递与产生，因此普遍具有一个重要的特性，去中央化。去中央化以后交易的纪录、清算都不需要一个中央机构。也就是因为这样的特性，让全球的资讯业者、加密货币的爱好者突然间发现原来在金融体系中往往成为障碍的官方中央主管机关或是在国际交易时原来需要付给中介机构的费用，可以因为去中央化而获得豁免。而对于向往自由的资讯人来说，比特币完全去中央化的特性也让希望可以摆脱政府束缚的资讯爱好者发现了完全自由经济的实现可能。
当我们知道什么是加密货币以后，我们不能不介绍比特币。比特币是加密货币中最重要、全球接受度最广的一种，也有人说他是最早的加密货币。比特币之所以占有如此重要的地位，跟比特币底层的区块链（block chain）技术被提出来有重要的关系。区块链技术让所有的交易都被记入一个一个区块中，每一个区块再一个接一个地串接在一起。
所有的人都可以把自己的交易加入区块链中，而一个交易是否要被承认为合法则是用匿名投票的方式。网路上所有有效的节点做匿名投票，获最多票的交易被视为是最后正确的结果。但不是每一个点都有一样的投票权，比特币是用计算能力来作为投票权的依据。比特币允许每一个网路上的节点执行复杂演算法，投入越多运算能力在执行演算法就可以采出更多的比特币。
同时投入越多运算能力的节点也有比较多的投票权。这背后基于一个简单的逻辑，当你对整个比特币生态系统投资越多，你越没有动机毁掉他。而整个比特币的区块链，被称之为帐本（ledger）。网路上人人都可以拥有这个帐本，谁都可以对这帐本作检查与验证。这是比特币去中心化一个很重要的特性，目前这个帐本的大小约莫在几十GB左右，而且还在快速成长。
随着比特币与区块链被提出来，有越来越多的加密货币系统被提出，也有越来越多的区块链系统被提出，例如Ethereum等。因此当我们讲区块链时，我们讲的其实是一种类型技术的通称。也发展出了各式各样的应用。也有许多应用是基于比特币区块链（指的是比特币用的那个区块链技术）做延伸的应用，例如把一个小量的比特币作为数位权利的拥有权凭证。而这一小量的比特币的交易就代表某一个拥有权的转移。
比特币有很多争议，这争议的起因我们不谈。我们先专注在区块链，否则我这文写个一万字也写不完。因为比特币有争议，但区块链技术不涉及到国家货币的监管，加上其去中心化的特性所以有很多人在尝试发展各种不同的应用。
台湾在发展区块链技术的麻烦处在于这跟我们在发展所有资讯技术的困境是一样的，我们的市场太小。目前世界各地都有各种不同的区块链技术在解决类似的问题。这会有几种解法：第一，最终会有一个最佳的被选出来作为全球共通的标准。第二，各地方有自己的标准，但最终会有一个共通的技术作为沟通的介面。某个程度上来多，我认为有机会走到二。理由是如果走回一又回到了现在中央式架构的老路。为什么这么说，难道不是全球一切平等吗？
事实上为了避免引起监管机构的恐慌，还有各国金融投资者的开始布局，现在的区块链应用几乎都跟原有的银行机构或跟监理机构有连接。换句话说各国的系统有可能不一致。因此最终出现一个各国间串连的协定并不是不可能。在网路的世界里，路由协定就有这样的关系，大家的小网路里面跑着相对比较简单的OSPF或IS-IS用来描述一个小网路内的状况。但大型的跨组织或国家的网路状况传递则仰赖BGP。我真的认为这样子的情况很有机会出现。
但这样子先孤岛，然后逐渐发展串连的模式，却凸显了台湾从以前到现在资讯发展的弱势。这弱势就是我们对于真正关键的技术底层没有什么太大的兴趣。台湾人只想开发上层好开发的应用。台湾你现在要开发区块链技术的应用，几乎没有例外都建立在国外现成的系统，而且这些系统往往早就被布局掌握在私人公司的手里，不是完整的开放式平台。
这造成了一些问题：第一，生态系不为我们所掌握。第二，我们没有足够多足够好的人投入修改任何一个区块链系统或着开创出一套属于台湾的区块链系统。第三，当未来要做跨区块链或跨国的串连标准化时，有开发出自己区块链技术的人当然有比较大的谈判权，因为有经验。可是我们没有这样的经验。整个台湾资讯技术发展超过30年以上，多数都是在做代工，而我们在区块链底层技术投资人才严重不足可能在新蓝海里，我们又延续了代工的命运。
在中国，区块链或比特币的讨论与新闻汇集是很热烈的，不信你去www.8btc.com去看看，就算里面很多内容有争议但资讯量还是很惊人的。台湾每个对比特币有兴趣的、对区块链有兴趣的都只会喊区块链是未来的资讯新蓝海。但要说真的投入下去开发区块链、应用区块链、乃至讨论区块链应用的各个法律、行销、生态问题者几稀，顶多你就看到Thomas在孤军奋战吧。而这后面其实有很多问题可以讨论的。我这里先试着举出一些。区块链基本上仰赖加密，人人都可以自己产生一组私密金钥。而要做到与监管有连结，这个金钥需要被管制要由谁来发行？这个发行者，本身就有可能成为一个瓶颈与风险。
另外一个前一阵子在台湾的发生的有趣案例，一个比特币玩家被电视记者采访HIGH过头，秀出了自己比特币帐户的私密金钥（用QR CODE的方式呈现）。然后他的比特币就被干走了。这里面有一个有趣的法律问题，我秀出了我的金钥难道就代表你有权拿走我的财产吗？我告诉你我家金库密码，就代表你可以存取我家的金库吗？当比特币是一个完全分散式无政府的系统时，这个问题你只能自认倒楣。但当你有一个专门的机构在经营区块链服务时，这里面就会衍生很多有趣的法律问题。
在结尾我想要重述一次我觉得台湾在区块链发展最大的问题：人才的缺乏、对底层技术的欠缺投入与不重视、因为人才缺乏导致没有人协助其他领域的人才参与论述把区块链与现有的生态连接在一起。当我们在思考区块链应用时，我觉得阙志克所长讲的一句话非常有道理：当你在构筑区块链应用时，要记住你是因为有必要用区块链而选择用区块链。而不是因为想用区块链所以才用区块链。而我个人的建议是，任何目前要做区块链的应用，都应该要记住，简单就是美。一个没人懂的东西，绝对不会有人用，更不可能一夜之间大发利市。
区块链就像头大象，至少在台湾这个岛上每个人只摸到了一小片。如果还有机会，希望能够随着我研究越来越深，能够贡献越来越多讨论内容。到时希望有更多优秀的不同领域朋友一起讨论。这样子，我们才能说台湾真正找到了FinTech的新蓝海。
●作者张中一，核能流言终结者成员，IE BUSINESS SCHOOL台湾校友会创会会长，专长为网路资通讯系统架构，原文刊载自张中一脸书。以上言论不代表本报立场。88论坛欢迎更多声音与讨论，来稿请寄editor88@ettoday.net
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