职场达人-金超群眼光精准 让玩票变创业
达人座右铭
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有出国留学打算的人,一定对这间网路公司不陌生,就是专供英文自传、备审资料等留学文件修改的「Top Admit(达美留学)」。其官网上打出「您需要的不是留学代办,而是专业的留学读书计划修改服务」口号,正是其创办人、现任其母公司Writepath执行长金超群的切身之痛。
金超群在台湾于大学毕业之后,想出国留学,回忆当时,「我听过太多学长姊抱怨,说留学代办收取高额行政费用,但真正重要的留学文件却处理得乱七八糟。」他认为,许多行政程序学生可以自行处理,唯有必须使用英语书写的留学文件,才是真正关键。
工程背景出身的金超群,大学时期阅读不少原文课本,但准备英语留学文件时,仍倍感困难。他说,台湾的英语教育缺乏写作训练,「我们写出来OK,但是人家看了就不会录取。」金超群后来顺利申请到美国学校,但这段切身之痛,让他一直想做些什么。
架设个人网站 提供咨询
于是,他架起个人网站,提供媒合文件修改与顾问咨询。不过,「那就只是个(电子)公告栏而已」。金超群说,接案全靠他手工收发e-mail与客户往来;所谓的顾问咨询,不过是他的ABC(美籍华裔)同学及邻居。当年,2004年,网路还是个很新潮的玩意,金超群的客户已经在成长。
2005年时,金超群终于找到可靠的顾问咨询资源,也重整过去简陋的网站,并正式定名Top Admit,但他仍然当成「玩票」性质。他说:「帮别人改文件、让他们上好学校感觉很爽,但我当时还不敢赌这一把、出来创业。」金超群2007年返台后,还是按照父母叮嘱,先去找了份工作。
许安德 鼓励辞职创业
2008年,金超群的第一个天使投资人、台湾网路创业先驱之一许安德出现,一直鼓励金超群成立公司,并承诺给予投资,但他起初并未答应,觉得风险太高,对创业还有些顾忌。直到许安德一句「人生只有这一次,why not(为什么不试试看)?」终于打动金超群,辞职创业去。
从金超群最初开始架设网站,就收到来自各国的案件,甚至也有美国人使用他们的服务。然而,格外让他注意到的,是同属华人社群、留学市场正在发展的中国大陆。「大陆的留学讨论版比台湾还热络,且留学代办素质比台湾更差,重点是没有任何竞争者,市场机会庞大。」金超群说道。
于是,早在2011年金超群成立公司后不久,他就举家迁往大陆,寻找商机,「那时大陆(网路)创业环境很差,中关村还是图书大街,36氪、微软加速器(创业服务机构)都不知道在哪里。」当时他挂在一间留学代办公司名下,想要拓展商机,但年龄稍长的合伙人全然不懂网路,只好凑合著先做留学代办。
不料,半年不到,就因为家人适应不良,金超群被迫退回台湾。尽管回到台湾,Top Admit的大陆客户仍然持续成长,只是远在隔岸,金超群苦恼于不知如何快速打开潜力庞大的大陆市场。
没几年,大陆的创业潮流在政府大力支援民间下快速窜起,金超群才决定,要透过36氪提供的氪空间(创新育成服务)重返大陆。
开始抢进日韩美市场
目前Top Admit团队更加完整,也开始进攻日韩、美国市场,但提及大陆,金超群心中难免有些感慨,「大陆这一波创业者其实算是晚辈,但成败论英雄。」
面对大陆网路实力快速成长,金超群认为,台湾新创团队要做出差异化、找到自己的定位,不然就转攻其他战略市场,例如东南亚。
达人心法-面对大陆市场 必须接地气
两度到大陆拓展商机的金超群表示,对于想进攻大陆市场的台湾新创团队而言,进驻到氪空间、微软加速器等大陆的创新育成中心肯定有帮助,但前提是要「接地气」、深刻了解大陆市场,「大陆市场有『惟中国独尊』的现象,你要打死铁定融入当地,最好做到人家不知道你是台湾人。」