中研院发现关键「CEK4酵素」 影响种子发育与油脂合成
中央研究院19日指出，植微所研究团队发现一个影响种子发育、油脂合成的关键酵素「CEK4酵素」，当这个酵素发生突变时，种子无法发育，而当这个酵素大量表现时，成熟种子中的油脂质会增多。
中研院指出，植物暨微生物学研究所的助研究员中村友辉博士，实验室日前以阿拉伯芥为研究对象，创新发现这个关键酵素。研究成果论文描述酵素与种子油脂合成过程的创新，未来或可提供新思考策略，改善作物种子中的油脂含量，于12日刊登于国际专业期刊「植物细胞」（THE Plant Cell）。
研究团队表示，植物种子中含有大量的油脂，这些油脂在种子休眠、种子发芽以及早期的秧苗发育是重要的能量来源。此外，在种子中三酸甘油酯是最具代表性的储存性油脂，也被视为制造生质柴油的来源之一。
研究团队指出，虽然合成三酸甘油酯的前驱物来自于构成细胞膜的磷脂质，但由于磷脂质合成途径的第一步关键酵素尚未被发现，三酸甘油酯与磷脂质之间的联结尚须研究证实。
中村友辉带领的研究团队透过文献、累积经验推测，「胆碱/乙醇胺激酶」（CEK）可能是合成磷脂质的第一步关键酵素。随后研究团队在四个候选的CEK基因中发现，若CEK4突变时会严重的影响种子发育。
此外，当转基因植物中大量表达CEK4时，成熟种子中的磷脂质与三酸甘油酯各别增加了将近1.5以及2倍。研究团队获得结论，磷脂质生合成第一步的CEK4酵素为影响种子发育与油脂生合成的关键酵素。
▼网站「THE Plant Cell」。（图／翻摄自THE Plant Cell）