左宗棠鸡发明人逝世 「湘菜之神」彭长贵享寿97岁
▲知名湘菜连锁餐厅「彭园」创办人彭长贵，11月30日因病逝世。（图／东森新闻）
有「湘菜之神」、「湘菜祖师爷」之称的湘菜连锁餐厅创办人彭长贵，11月30日因病辞世，享寿97岁。彭长贵曾创新研发出多道湘菜料理，其中最著名的「左宗棠鸡」还在国外广为流传，单单1年就可为美国中式料理市场带来上百亿的产值。
彭长贵出生湖南沙坪农家，12岁起就下厨学艺，1933年时，他进入国民政府第一任行政院长谭延闿的家厨体系，由于谭延闿讲究美食，以世称「谭厨」的私人掌厨曹荩臣闻名天下，彭长贵师承曹荩臣后，开始将湘菜发扬光大。彭长贵随国民政府来台后，凭借自身的好手艺在1950年代深受两蒋总统喜爱，因而声名远播；1952年，国府设宴款待美国协防太平洋第七舰队司令雷德福，彭长贵灵机一动，便发明了左宗棠鸡这道创意湘菜。
左宗棠鸡之所以托名左宗棠，起自1970年代，时任行政院院长的蒋经国某日办公到深夜后，带随从到彭长贵开设的彭园餐厅用餐，但餐厅当日的高档食材都已用尽，准备打烊，只剩鸡腿稍称堪用；彭长贵临场用剩余材料做出「左宗棠鸡」，蒋经国品尝后，觉得相当美味美味，询问菜名，彭长贵随机应变，说是清末湘军名将左宗棠当年爱吃的一道炒鸡块，因而得名。
▼左宗棠鸡作为中式料理代表，风靡美国。（图／东森新闻）
左宗棠鸡在1970年代的台湾掀起风潮，彭长贵于1973年赴美发展后，左宗棠鸡更因此风靡美国，成为美国中餐馆中的一道招牌菜，还被国外导演搬上大荧幕，以「左宗棠鸡」的身世为主题，来台拍摄纪录片；彭长贵的二儿子彭铁诚曾透露，左宗棠鸡1年可为美国中菜带来上百亿产值。
据了解，由于彭长贵年事已高，早已住院1个多月，最终在11月30日中午因肺部感染离开人世，享寿97岁；由于这天也刚好是彭园接班人彭铁诚的农历生日，让他深有感触地说，父亲选在这一年离开，或许有他的意义，为了纪念父亲，会将湘菜好好发扬光大。