“在她的世界里，只知道四种美景，战场上的军人，祭坛上的僧侣，床上的美妇和绞架上的盗贼。”——克拉维耶评价西班牙的伊莎贝拉
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待到全军缓缓从高地上走下时，西庇阿清点后得知：两个军团加一起战死了九百人，失踪逃亡了五百人，受伤者足有三千人左右，七军团的百夫长半数伤亡，色雷斯王子萨拉达对方不肯交还，而是被带走了。
“撤到阿利亚克蒙河的对岸，休整两个集市日。”最后，西庇阿颓然下达了这个命令。等到他与兵士们走进辎重营地时，不由得埋怨起阿庇斯不愿意行动来救他，但阿庇斯似乎更加丧魂落魄，这个一向在西庇阿眼中异常执拗固执的家伙，居然用毛料毯子裹着自己瘦削的躯体，朝着冷冽的半空里痴痴地哈着气，而后他看到了西庇阿，随即指着满营地面上的兵士背囊与行李，说到“这就是你们的信念与支柱，你们已经沦为了标标准准的奴隶了。”
西庇阿不清楚他在表达什么，也不关心，只是要求他在接下来整补训练好队伍，很快就会从德尔斐送来大批的粮食、酒水与钱币，“这样待到休整期结束后，我就把这些全部犒赏给属下，随后再度出战，击败凯撒的功勋，还是得属于我。”
科库拉围城的凯撒山地营地里，壁垒木栅与墙壁的后面，兵士们纷纷围上来，掌秤官送来了中午的饭食，待到这些热气腾腾的东西堆在兵士的盘子里时，他们才发觉：只是大麦粥，拌着兵豆和鹰嘴豆。
但是兵士们没有说什么，凯撒的部众喜欢在闲暇的时候滋事，但现在这种情况，他们在先前高卢与西班牙的战事当中，与主帅一起同甘共苦过多次，早已习以为常，也明白叫苦是极为耻辱的行为，因为所有人都相信，他们的独裁官尤利乌斯·凯撒，也一定在吃着同样的食物。
只是这些豆子确实太硬，而大麦粥又稀得很，许多兵士吃完餐后还没到一个白日刻，就开始在墙壁下的壕沟里排着队，对着里面倾泻雷鸣，“得想办法弄点小麦面包来。”卡勒努斯在巡查时，对掌秤官不断说，而后他见到凯撒的贴身机要奴隶，也拉住对方的胳膊，再次强调这个话题。
“这儿什么都有，就是没有小麦粉，当然也不会有面包，就像没有鸡就不可能有鸡蛋。不过，独裁官刚才发话了，从伊利里亚的城市买来了大批的鲜肉，不久后可以让兵士挥舞着烤肉叉，这东西可以弥补面包的匮乏，反正进入肚子都可以暖和，并且肉的效果明显要更好点。”凯撒的机要奴隶说到。
卡勒努斯耸耸肩膀，说只有低等人才不断吃肉，老是这样下去会对兵士的荣誉感造成伤害。接着他看到一队兵士，哼哼呀呀地扛着木桩，朝着山谷的那边走去，于是这位副将喊住了带队的百夫长，对方很有气势地回答说，“既然庞培军叫我们缺粮，我们就让他断水。”
原来，几乎所有流经科库拉城的河川，都是以凯撒军队所占据的山涧为上游的，“断水攻击”便成为没有战斗时凯撒人马最大乐趣，他们遇到浅一点的溪流，就会用十字镐与铁锹将其扒开，让水泄到地下去，要是遇到大点的河流，就会先将木桩扎入地上，在中间用石块垒起类似闸口的小型堤坝，迫使它们改变流向。
拉宾努斯的四个军团，开始严重缺水起来，驮兽牲口大量死去，尸体扔得到处都是，发出高度腐败的气味，拉宾努斯就派出人马，在封锁线前挖掘水井，但是在冬季的严寒下，这是件极为艰苦而没有成效的事情，还要冒着被凯撒骑兵袭击的危险。滑稽而残酷的一幕画面出现了，两道封锁线上，庞培方的兵士当着凯撒方兵士的面，吃着烤面包与各种面饼；而反过来，凯撒的兵士即便饿着肚子，也要举着水壶，当着对方的面大口大口喝水。
但在双方兵士私下秘密建立的交易黑市里，那些还没有腐坏的肉块，不管是骡子的还是牛的，以及少量被拿来换钱的清水，都被炒到了很高的价位，每到宵禁后，都会有胆大的兵士，从各自营寨里偷偷爬出来，在中央的沟渠里交换这些东西。
直到某一天，一种新奇的食物摆在了凯撒的眼前，“这是什么？”
结果独裁官的奴隶纷纷摆手，表示他们从来没见到过这东西，只是兵士在缺粮的时候，会从当地人那儿收购来这种东西，因为这植物在八月份可以收割果实，并且可以保管很长时间而不坏。凯撒拿起这些小小弯弯的片状果子，随后送到嘴里嚼了嚼，而后点点头，对军官与奴仆们说，“除了不是面包外，其他没什么缺点。”
“是的，我曾经问过吃这东西的兵士，他们都管这东西叫‘卡拉’，现在在吃烤肉与大麦豆子时，兵士都会混着这东西一起吃，据说对肠胃很有裨益，另外营妓还说，她们吃卡拉后，连痛经都好多了。”卡勒努斯在一边描摹着这食物的功用，但说到“痛经”时他明显自觉失言，因为军营里很忌讳提到这些东西，认为不吉利。
不过凯撒好像没听到这话似的，他有些心神不定的放下了“卡拉”，而后说到：“倒是想起来，我听过瓦罗那个博物学家说过，这东西其实就是森林里的葛缕子，现在我的部众居然要吃这些东西度日了……但还是希望所有人能坚持下去，另外加强对水源的防护，拉宾努斯可不会束手待毙的。”
凯撒猜得没错，此刻在科库拉的营地里，拉宾努斯将三个军团的司令官全部召集来，“我需要从每个军团里选出一个大队来，而后攻击东部的那座山头，将凯撒隔断河流的工事堤坝给毁掉，因为现在缺水的问题越来越严重，这个冬季我认为都不会有雨了。”
另外，拉宾努斯还派出了军队所有的辅助射手，主要是携带弓箭与标枪的色雷斯人，足有两千人，伴随这三个大队一起行动。所有的兵士，在第二个步哨时刻集体出发，顺着黑郁郁的山路，逼近了凯撒封锁线下的壁垒，“先袭扰下，看看对方的虚实好了。”带队的百夫长，悄声对着后面的人马，下达了这个命令。
“对着举火的地方急速射击，那儿是凯撒兵士戍守的地方！”几名资深百夫长开始下达指令，这是这些日子他们与凯撒军队对抗时发明的新战术，凭借己方在远程射手方面的优势，可以不受太大的损失“突袭”敌人，那就是以凯撒兵士的举火处为目标，密集射去箭矢，随后迅速撤离，达到搅乱的目的。
结果当色雷斯的射手花了大力气，每人很快射出五支箭，退还后，领队的百夫长只能听到山上壁垒里传来的嘲弄声，一个眼神好的望去，只能看到火光下，箭羽全都落在光秃秃的墙壁上：这不过是凯撒方引诱他们浪费箭支的陷阱，现在对方也早已学得精明，在一处举火，但在另外处巡逻。
但是可以利用凯撒兵士的轻蔑，他们原以为拉宾努斯的夜袭队很快就会知趣的退去，但三个大队的兵士与两千名辅助兵士，很快找到处可以遮挡的山地，全部隐藏起来，等待着黎明时分的来临。
待到清晨时分，凯撒的兵士与军奴还在三三两两汲水时，他们的百夫长带着严厉低沉的语气，指了指对面敌人的工事，所有人便将陶罐与水桶扔下，急匆匆奔赴各自的营地岗位，因为拉宾努斯将科库拉城里的所有器械都运出来了，在封锁线一字排开，抛石机、弩炮密密麻麻，马上他们就要发起凶猛的攻势了。
“敌人在困兽犹斗，他们渐渐忍受不了缺水的苦痛，要反扑了，把他们给挡住。”凯撒在得知这个消息后，立刻跑出营帐，“把我在后方布置的预备队全部压上去！”
很快，尖利的呼啸声在战场上响起，双方都在没命地射出石弹，在各自的营地里，到处都有飞溅的石块与粉末，整个山脉都颤动起来，如潮的呼喊声里，拉宾努斯集中了精华兵士，列着宽大的阵线，朝凯撒的堡垒线冲了过来，“武装起来，把敌人给挡回去，独裁官可就在身后看着我们！”凯撒的营地里，满是这样的鼓舞声，许多兵士们还在吃着早餐，在遇到敌袭后，将手里吃着的“卡拉”当作第一手的武器，纷纷隔着垒墙抛了出去，吓得庞培前线的兵士，还以为是什么新式的杀人利器，纷纷往后倒退躲闪，当他们看到这玩意儿不过是块软乎乎的面粉状东西时，就大喊起来，恢复了勇气与斗志，叫后方的辅兵对着凯撒的营地里疯狂射击起来，随后庞培老兵们扛着简易的云梯，娴熟地躲闪着敌人砸来的石块与标枪，将梯子纷纷架在墙壁上，鱼贯而上，与内里的凯撒军展开血腥的白刃战，咔擦咔擦的刀剑刺击声，和骨肉分离的声音交杂响动。
凯撒在此的十军团，与李必达的十二军团，也是勇冠三军的精锐，硬是承受着敌人疯狂的冲击，与严重的死伤，逐个堡垒，逐段墙壁，与拉宾努斯的人马展开死斗，尸体越累越多，几乎都要和城壁对齐，“使劲撞击！”庞培方的兵士不知道从什么地方搞来的木桩，跑到无人防守处，十几个人抱着一个，猛烈撞倒城墙，涌了进去，但是他们很快就惨叫着被驱逐了出来——凯撒雇佣的日耳曼色韦弗卫队，作为预备队填了上来，他们挥舞着战斧，将闯进来的庞培军兵士杀得血肉横飞，重新稳住了防线。
“他们现在就吃这个！这说明凯撒也到山穷水尽地步，对方人数少，平均一个罗马里才有一百人驻守，现在只能吃这些东西维生，我们就要一鼓作气压上去，击溃他们！”当卡拉这东西，传到拉宾努斯手里时，他迅速而果决地下达了总攻的命令，并将卡拉往地上一砸。
这会儿，在前夜埋伏在凯撒某处侧翼壁垒前的伏兵，在接到指令后，猛然竖起了旗标，鼓噪着扑向了目标，他们预先隐藏得十分完美，以至于驻防这个壁垒的凯撒军队都没有察觉，百夫长斯卡瓦的部下只有二百人，他们便紧急燃起了告警的烽火，希望得到其他人马的增援，但最后因为各处都吃紧，只有普通十夫长阿齐里乌斯带着五十多名兵士与军奴，带着武器跑过来一起守御。
三个精选的大队，外带两千名色雷斯射手，加在一起接近四千人，人数对比是十五比一，但斯卡瓦亲自举着盾牌，挡在了壁垒的入口处，对着后面的属下鼓气说，“我们未能发觉敌人的埋伏，这是他们的奸计，要是让对方得逞的话，这个壁垒就会失守，敌人就能从这儿迂回到狄克推多的侧翼。同袍们，我们现在的船只处在风暴的核心了，拼死挡住啊！”
接着对方射来的箭矢，噗嗤噗嗤插在他脚下的泥土，和身旁的石墙上，但斯卡瓦毫无惧色，依旧用剑击打着盾牌，对着潮水般涌上的敌人大声嘲笑着，兵士们见百夫长如此，各个奋勇当先，在狭窄崎岖的山道上，交替接力，一次一次地将敌人给打退。
结果，足足两个半白日刻后，四千名拉宾努斯精选的伏兵，居然没能突破二百五十名凯撒兵士驻防的壁垒，知道凯撒得知了此处的危机，急忙亲自带着十二军团的首席大队赶来，将敌人给打退。
“混蛋，混蛋！我以你们为耻。”拉宾努斯看到眼前的景象，不由得也急得暴跳如雷，但他得知连第二军团的护民官弗拉库斯，即便出身名门，也身先士卒，被凯撒兵士杀死后，眼泪也流了下来，只能看着己方的兵士在燃烧完最高的斗志后，被逐回原地，这时候拉宾努斯的心头才闪现了惧意：原先他当了凯撒的首席副将这么多年，竟然也没有想到，凯撒的兵士和统帅相结合，会发挥这么凶悍的斗志，“他们已不是人了，我必须尽快打开局面。”
斯卡瓦驻守的那个壁垒处，待到凯撒进去后，根本无法立足，地面、石墙、木栅与盖棚，全都是密密麻麻的箭支，这是敌人在战斗时分射来的，后来军奴将它们拔下来后，清点数量，居然有三万支之多，其中一百二十支，是从斯卡瓦的盾牌上取下来的，这位百夫长被射瞎了一只眼睛，但还是没有丢弃战斗的岗位，也没有抛下自己的盾牌，而前来增援的阿齐里乌斯，则被砍断一只手腕，但还是举着盾牌驱散敌兵。
“将斯卡瓦擢升为十军团的首席百夫长，阿齐里乌斯擢升为低阶百夫长，随我一起来增援的十二军团首席大队的六名百夫长，全部升为首席百夫长同等待遇，赏赐八名勇士二十万塞斯退斯。”凯撒手里捏着染血的箭支，慷慨地说到。
这时，李必达的三个军团，已经抵达吉蒙斯河的渡口，换言之，他距离凯撒的阵地，与狄克哈强港的路程是对等，恰好处在双方的中枢位置。
李必达突然下令宿营，接着他召来所有的军官，要实行军事会议。
“究竟是去狄克哈强，还是前往科库拉？”这是李必达提出的决议话题，出乎所有部下的预料，难道凯撒的命令，不就是去增援狄克哈强！
这时候，慢慢摸出味道的副将佩特涅乌斯，便进言到，“恕我僭越，我不认为狄克推多阁下的命令是合乎现在战场变化的。”
“说说你的看法，我的助手。”李必达便叫他策划新的方案。
“因为即便我们去海港，那恰好是中了敌人拉宾努斯的下怀，真正决胜负的就在这三日内，粮食供给的问题，反倒是退为次要，现在只有我们能解决掉科库拉战局并取得胜利，‘局势到了应该投入后备兵的时刻’了！”佩特涅乌斯很清晰说到，“而我们就是‘后备兵’。”
“没错，我们就是独裁官阁下的‘后备兵’，现在再去狄克哈强，或者奥利库姆又怎么样？我的舰队刚刚才到萨丁尼亚，指望他们投入战场还有段时间，但是消极等待的话，又会贻误战机，最基本的，我希望凯撒会赢，所以饿几天肚子，丢失些地盘，这根本不是问题，不能被敌人牵着鼻子走，反过来我的三个军团投入到科库拉城后，就真的可以成为决定整个战争胜负的砝码。”李必达很快就“赞同”了佩特涅乌斯，随即他下令——手头这三个军团，在吉蒙斯河暂且立营，与凯撒在科库拉城北部的封锁线，保持一定的距离，并积极与九军团、十一军团取得联络，并且汇报凯撒阁下：我的这个就当作后备的机动决战兵力，若是庞培方的主力真的会突袭海港，我就去支援那边；若是拉宾努斯还是将主力放在科库拉城上，那我就在关键时刻，加入对他的围攻歼灭上。
李必达的到来，无疑增加了凯撒围困科库拉的信心，但随后他的军队在交战得胜后，就出现了巨大的麻烦——战后，一群高卢骑兵，确切得说是阿洛布罗吉斯族人，这是李必达好友角斗士奥普力克所在的部族，他们也是在李必达的劝说下，加入凯撒的仆从军队的，许多人对凯撒都十分忠心，凯撒也授予了他们公民权，所以现在这群骑兵可以以公民的身份，向独裁官控诉自己的两位军官头目，劳吉鲁斯与艾尔古斯，这两位是亲兄弟俩，也是部族国王亚德米尼尔斯（具体可参见前卷《三头怪物》）的两个儿子，始终代替父亲掌管仆从骑兵，也立下过累累战功，凯撒对这两兄弟也很友善，便将他俩同时塞进了元老院。
但现在这两兄弟居然犯下了触犯众怒的罪行，揭发的他俩的就是本族子弟，交到凯撒面前的罪状就是“私吞战利品，还吃空饷。”
说实话，看到前面的罪状时凯撒还不以为动，看到后面的罪状时，他先是哑然失笑，而后便是慨然长叹：连罗马人都没发明的东西，才进入元老院没多久的高卢贵族就学会了，看来他们堕落的速度简直是超乎想象，比墨丘利还要快。
罪状上面，全是部族子弟的签名，不会希腊文拉丁文的，就有指印代替，密密麻麻，凯撒叫机要奴隶数了下，得到的答案是六百四十七人，“混蛋，这两家伙可一直领的是一千二百人的薪资！”凯撒愤愤地将文牍给按住，但他暂且还是冷静下来，在征询将佐们的意见后，决心大战在即，困难还未离去，并不适宜处罚这兄弟俩，更何况他们的追随者也十分众多，也牵连着我们与这个部族间的外交关系。
于是凯撒宽慰了申诉者，并表示他们被扣押的薪资，会尽快补发完整，而后将兄弟俩喊来，只是训斥了他们番，并警告对方“不要以与我凯撒的友谊名义，盘剥他人的钱财，不然最后只会给我们所有人造成伤害和误会。”
但是劳吉鲁斯与艾尔古斯，回到营地后，却愤愤不平起来，也十分畏惧，“虽然独裁官明里没有处罚我们，但是更让人惴惴不安不是吗？谁知道他将来会对我们如何，要是罪行落实后，我俩被监察官剥夺了穿红边袍子的权力，那必将成为全族的笑柄和耻辱，荣光也将坠落到泥地里。”这时候弟弟艾尔古斯想到了一位人物，便对兄长说：“为什么不对李必达乌斯将军作出乞求，他现在可是凯撒身边的首席副将，与我们部族的关系也匪浅。”
“来不及了，根本不在一个战场上。”劳吉鲁斯心慌意乱地打断了他的话语，随后兄弟俩就带着百余名家奴骑兵，趁夜逃逸，投到了拉宾努斯的营地当中。
“我当然欢迎你们的弃暗投明，但你们也得拿出诚意来，劳吉鲁斯、艾尔古斯，我们彼此在高卢时就相识，当时我还劝说过你俩，早晚会因为贪渎被公诉的，没想到这一天会在此时来到。”拉宾努斯很温和的语调，对兄弟俩说到。
“本来我们准备杀死凯撒身边的骑兵总管队长的，作为进献的礼物，但是并没有能够实现。”劳吉鲁斯喘着粗气说到。
“我要这颗毫无价值的头颅做什么。”拉宾努斯显然也显得很着急，“现在我需要的是三个方面的情报，凯撒三方面封锁线的军团配置，各个据点兵力的多寡，还有带队军官的战术性格。”
听到这个要求，兄弟俩都哑然了，这显然也超越了他们的心理底线，要是说背离凯撒，杀个骑兵总管当见面礼，似乎也能说得过去，但要出卖这么大的机密，简直是等于自绝了。
然而就是这一瞬间的犹豫，让拉宾努斯明白，这兄弟俩是明了凯撒的部属的，便厉声说到，“事到如今，你们还有得选择嘛！”