“对了，你们几个小家伙，今天来这边可是有什么事？不是单纯来拜访这么简单吧？”
明陨的一句话把眼前沉思的众人从各自的思绪中拉了回来，夏悠竹连忙将他们一行的打算告知了他。明陨听完夏悠竹陈述的整个情况之后却是微微皱起了眉头：“怎么，晓岚她也同意你们插手这件事？对于这件事我本不想多说的，只不过既然你们来这边问我的意见，我也只能给出自己的答案：我不希望你们在这件事中涉入太深。”
尽管已经知道了可能面对的对手之强大，但四个年轻人依旧未能预料明陨会给出这么明确的答案。夏悠竹忍不住问道：“明爷爷，为什么连你也不希望我们插手此事呢？是因为剑城的脸面还是因为对手的神秘？又或者其他什么原因？”
明陨摇了摇头：“我只问你们一句话：你们真的已经准备好了所有面对这件事所需要的决心、力量以及时间，并已做好了承受相应后果的觉悟了吗？还是说，你们只是因为恰好碰上了，所以才不管不顾地一头扎进来了？”
“我、我们——”几个人无言以对，因为确实如明陨所说，他们还并未作出相应的准备。而直到今日为止，自己这一方甚至不知道如果涉入的话，要将事情做到什么程度。至于相应的后果之类的，更是完全没有考虑过。可就这样放弃的话，自己这边又肯定会不甘心，那会使得整件事看起来像因为害怕而退缩了一样。
仿佛看出了众人心中所想，明陨接着说道：“有相应的力量，才能承担相应的责任。你们想查明事件的真相，这个想法固然没有错，但也要考虑到因此带来的影响。我也不是非要阻止你们查下去，但在没认清敌我的情况下贸然出动，那就不是勇敢而是鲁莽了。我不知道晓岚为何会同意你们涉入此事，但在你们提出必要的理由之前，我是不会支持你们着手调查此事的。所以，回去好好想想吧，也把我的意见带给晓岚，等想清楚了可以再来找我。或许到时候你们才会知道自己将要真正面对的是什么，而这也决定着我接下来能支持你们的力度。”
…………
一行四人走出集剑阁的时候，天色已微微转暗了。而走出来的四人兴致也不是很高，一路上气氛显得有些沉闷。
“其实明前辈说的也没错，这次的情况不同以往，没摸清状况的时候就一头撞上去的确不是一件明智的事。”还是夏远峰率先发表了意见，难得的是夏悠竹竟也没有反驳，只是闷闷地说了一句：“但娘是支持我们的啊，她还让我们过来找明爷爷……”
“婶婶的确是让我们过来找明前辈，但让我们听到明前辈的一席话，是否才是她的真正用意呢？”夏远峰这句话让身边的三人都是不由自主抬起了头，薇雨迟疑地道：“远峰哥哥，你的意思是，秦伯母她——”
“这也只是我的猜测，但我想她对我们今日在集剑阁的遭遇应该是有所预料的。”夏远峰沉吟着道。
“是不是啊？这样的话，娘她直接告诉我们就行了，何必还让我们到明爷爷这边来碰壁？”夏悠竹有些疑惑。
“一来，可能婶婶不想打击我们的积极性；二来，同样的话以明前辈的身份说出来份量更大些吧。至少他的话，让我们更有理由静下心来好好思考一番。事实是，我们也的确要好好想一想了。”
“真是的，娘也变得这么不坦率了。喂，远峰，你说的‘好好思考一下’是不是就意味着要我们放弃调查了？”
“没必要这么急着做决定，所以才要好好思考啊。就算不放弃调查，也要如明前辈说的那样：第一要准备充分，第二要决定将事情做到什么程度。我想，多听听别人的意见更有助于让我们做下更好的决定。”
“可是我觉得别人的意见听得多了，反而让我们不知如何是好了。如果是一开始的话，就那样一头撞上去就行了，哪还用考虑那么多。”
听了夏悠竹的话，夏远峰有些无奈：有些时候这样做未尝不可，但也有些时候就不能不多做考虑了，毕竟不能把自身的安危寄托在“不会遇到剧烈反扑”这种虚无缥缈的运气上。他将头转向了一旁的沐追云：“沐兄弟，这件事你怎么看呢？”
昏暗的夜色下，沐追云一张脸上没有其余三人那样丰富的表情：没有忧虑、没有疑惑也没有踌躇。听到夏远峰的问话，他也只是淡淡地回了一句：“这件事，你非做不可吗？”
夏远峰一愣，摇了摇头：“倒也并非非做不可，只是想寻求一个真相而已。”
“没有理由的奋斗，那不过是浪费时间而已，还不如早早丢到一边。”沐追云说完这句话，也不多做停留，而是加快了脚步离去。
“什么嘛，这个木头追云，每次都是这么一副很拽的样子。他的意思，难道也不同意我们继续查下去？”夏悠竹小小抱怨了一句，夏远峰却是若有所思。
望着沐追云走在前边的身影，薇雨这次罕见地没有赶上去与他并肩而行。方才对方的那句话还回荡在她的脑海中，让她的思绪一时间有些恍惚：这些年来在武学上的辛苦修炼，自己是觉得很有“理由”的；可无论是理由也好、缘由也罢，最终存在的意义又是什么呢？薇雨有些想不明白。
…………
送走了四个客人后，明道奇又返身转回了集剑楼第三层，正好看到明陨将流风圣剑小心地安放到了武器架上。明道奇上前几步好奇地问道：“爷爷，风前辈借去这把流风圣剑，敢问是作何用处？”
“一个剑客借用宝剑，还能有什么用意？自然是找人决斗去了。”明陨淡淡地道，话里倒是听不出其他含义。
“决斗？风前辈最近找到好对手了吗？结果如何？”明道奇稍稍有些好奇。
“一个叫连影的剑客，老对手了，决斗结果也依旧是老样子。”
“连影？”明道奇在脑中思索了一会儿，却没有找到与这个名字相关的一点资料，这让他有些疑惑。既然此人能与风飘零决斗，那就说明他至少是一个不凡的剑圣，或许更是顶尖的那种。可那样的话，自己为何从来没有听说过他？而且明陨虽然没有直接说明决斗结果，明道奇却从中发现了一丝端倪：如果风飘零之前都能胜过那个叫连影的剑客的话，那这次有什么必要来借流风圣剑一用？但若是借了流风圣剑之后，决斗结果依然还是“老样子”，那么那个叫连影的剑客难道……
明道奇还在思索着这件事的时候，明陨却出声打断了他的思路：“不说这件事了。臭小子，我来问你，小竹儿你也见过两次了，觉得她怎么样？”
看着明陨那一脸似笑非笑的模样，明道奇也只能苦笑着摇了摇头：“夏师妹的性情还是很合我心意的，容貌更是不用多说。奈何今日玩笑般试探了一番，人家却是根本没有这个心思啊。所以啊，我只怕要辜负您老和秦伯母一番美意了。”
“什么辜负不辜负的，我看是你小子根本没有上心！你也老大不小了，先前你父母给你介绍的又都看不上。这次老夫好不容易拉下脸来要为你做一次媒，找的也是个没什么可挑剔的可人儿，你却依旧如此不用心，真真气死老夫了！”
看着明陨一副吹胡子瞪眼的模样，明道奇没心没肺地笑了笑，接着又摊了摊手：“您老人家的好意，孙儿怎敢忤逆？而且好不容易遇到一个性情样貌都如此出色的人儿，孙儿我也很动心啊。奈何有些事情稍稍一看我也能看出些端倪的：这个夏师妹啊还有些童心未泯或者说是天真烂漫，看她的样子是打算着在这个花花世界再好好玩乐一番，停下来之前恐怕是不会考虑谈婚论嫁的事的。所以啊，就算我想追求她，现在也不是个好时机啊。”
“你这臭小子，就是心思太多，也不知是随你爹还是随你娘。这么好的姑娘，你难道就不怕被人捷足先登了？”
“如果是那样的话，只能说明我们有缘无分吧，那也强求不得。”明道奇摇了摇头，倒是一脸洒脱。看到明陨还要说什么的模样，他连忙先出声引开了话题：“对了爷爷，我发现今天您老人家话有些多啊。就比如方才对他们四人说的一番话，内中蕴含的涵义让孙儿我也是心惊肉跳的——情况有没有你说的那么严重啊？”
明陨狠狠地瞪了这个孙儿一眼，仿佛不满他如此不把自己的婚姻大事放在心上。只是看他这一脸无所谓的模样，他也只得放弃了劝说，转而回答他的问题：“我并没有夸大其词——这个世界的动荡，的确已然发出嗡鸣声了。我先前对他们说的话，对你也同样适用。要不然你以为，我为何又要你学铸剑、又不让你放下武学的修炼呢？我难道不知道分心乃是大忌吗？只是在这个时代，我们首先要做的不是取得什么样的成就，而是要保全自己。为此多一技傍身，对你来说是很重要的——铸剑师会为你提供超脱的身份，身为剑客你又能获得保护自己的力量，即便如此你也不会是绝对安全的。我看不透未来会发生什么事，但却不能不早作准备。”
“爷爷，为何你如此笃定在不久的将来会发生变乱呢？要知道在十多年前，也没有人会相信这世界会获得远超以往的平静时刻，但以履霜前辈为首的众人却奇迹般创造了出这样的世界直至现在。那么，这种状态为何不能再延续下去呢？”
看到明道奇不解的目光，明陨微微叹了一口气：虽然自己的这个孙子天赋出众、心思机敏，但毕竟还是太年轻，想的也简单了一些。尽管残酷，但他却不得不来打破这种不切实际的想法：“一根绷紧了的弦，再度用力会发生什么？不是被扯断、就是以更大的力量反噬己身。如今的这个江湖就是如此，一些蠢蠢欲动的势力早就迫不及待了，在我们剑城也是这般。前些年曾与独孤有过一番交谈，他也看到了我们这方圣地未来的些许片段，为此忧心忡忡。”
“独孤城主？”明道奇讶然道。对于这个常年不知所踪的城主，他也是不甚了解的。
“是啊，所以他才会外出寻找能够守护这个城市的力量，不然你们以为他真的是一个那么不称职的人吗？”
“爷爷……”明道奇犹豫了一会儿，还是问道：“独孤城主他，到底看到了未来的什么片段？”
“吞噬人心的魔眼、悬挂于空的利刃、鲜红色的未来，所有的一切都充斥着血与火、悲恸与哀伤，那无法挽回的生命连同崩塌的信念一道归于彼方，以及——”明陨深吸了一口气，语气中带着悲凉：
“无论怎样挣扎也无济于事的彻骨之痛……”