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子夜来临，净空寺毓慈主持到钟楼上敲响了中国传统新年的钟声，这钟声幽远而宏亮，传到千家万户。随着钟声的远扬，远远近近地先后响起了鞭炮声。天好家吃过饺子，放罢“闪门炮”，开了院门，准备迎接来拜年的乡邻。
天亮了，天星换了身新衣服，正在院里放“二踢脚”。周和光和周老太太满脸喜气地走来。天星一看大年初一来了这么尊贵的稀客，惊喜地忙跑回屋去报信。
屋里，天好和天月也换了新衣裳。天好为天月整理衣裳，天月高兴地说：“大姐，你的手真巧，这衣裳做得多合身呐！”天星一阵风似地闯进屋里：“哎，小周掌柜来了！”天月白了天星一眼：“去！又来骗俺！”天星一本正经地说：“真的，我不骗你！”天好说：“天星，你就不会换个新花样啊？”
姐仨正说着，周和光和周老太太走进屋。周老太太问：“啥新花样啊？”天好和天月想不到天星这回说的是真话，不由得愣了一下。天好忙迎上去满脸堆笑：“大娘，您咋来了？”周老太太慈祥地笑着：“过年了，来看看你们。”天好不好意思：“应该是我们去给您老拜年。”天月上前鞠躬：“大娘，过年好。”“好，好。月儿，也该给你哥哥拜个年呀！”天月看周和光一眼，说声“周先生过年好”就羞涩地走开了。周老太太笑得很开心。
天星对天月说：“我没骗你吧？快去沏茶！”天月笑着去沏茶，心中自然欣喜不尽。周老太太四处看看：“这个家，收拾得多利整，哪像没爹没娘的孩儿。”又向天好说，“你这当大姐的，挑起这个家，真不容易呀！”天星故意笑着逗周和光：“小周掌柜的，你咋不吱声啊？”周和光笑一笑：“这过日子的嗑，得我娘唠。”周老太太含笑撂给儿子一句：“赶明个儿，你也得过日子。”
天月端来茶盘，茶盘上放着茶碗、茶壶。她把茶盘放到周和光和周老太太中间，拿起茶壶倒茶。周老太太看着天月：“月儿越长越水灵了。”天月不好意思了，倒好了茶就低头躲到一边。周老太太从怀里掏出四个红包：“大娘给你们压岁钱。”天好心里一热：“大娘……”爹娘不在了，过年还有长辈给压岁钱，让她很感动。周老太太说：“拿着！一人一份——虎子的那份，给他留着。”周老太太把红包塞给天好。按老规矩，压岁钱是不能推辞的，天好欣喜地接了钱：“大娘，您看，俺们还没给您磕头拜年呢。”周老太太高兴得眉开眼笑：“这磕头嘛，也就免了罢。”周和光对姐仨说：“你们放心，虎子去哪儿了，我正打听着呢。”
一个高墙
围着的大院子。院墙上扯着电网，院墙四角戳着岗楼，日本兵持枪守卫。这是日本人设在中苏边境山地中的劳工营，虎子就被送到这里。院子四面是劳工住的大工棚，劳工们一排排站在院子里。日本中队长高野未吉站在队伍前，他合上花名册大声问：“自己的编号都记住了吧？”没人应声。高野未吉大吼：“记住没？”应者廖廖：“记住了。”高野未吉愤怒地走到前排，揪出一个人连连打耳光。他又喊：“记住没？”劳工们喊：“记住了！”高野未吉嚎叫着：“你们不光要记住自己的编号，还要记住，我，高野未吉！我是你们的长官，你们必须服从我——无条件服从！你们更要记住，到这，你们就不是人了，什么也不要想，什么也不要问，只有干活！干活！”
一个工棚里住几十个劳工，非常拥挤、压抑。老驴子说：“咱是八大队，这个大队就我说了算了，日本人让我干的，我也没办法。”有人不满地看他。老驴子咳嗽一声，唱着《小白菜》的调子，但是改了词：“别瞪我呀，我赶上了。让你干，你也得干……”接着又说道，“我觉着，我干还比旁人强呢。咱这个大队挺有意思，三教九流，五行八作，齐了。我是国民党，老马呢，是抗联，对吧？”老马扭头不理他。
老驴子说：“还有做买卖的，种大烟的，算命的——哎，老王，哪天你给我算一卦。”老王说：“你告诉我生辰八字儿。”老驴子说：“拉倒吧！准不灵，要灵，你能被抓了劳工？”老王说：“我知道那天不宜出行，可我屋里的非让我上街。”
老驴子说：“不管干啥的吧，反正都一口锅里搅马勺了。不过，我是头儿，你们得伺候我。我向诸位亮一下我的军衔儿，我是国军中尉连长，我身上有十八个枪眼儿，进了三次棺材。所以呀，你们都得小心点儿。”虎子“呸”地吐了口吐沫。老驴子问虎子：“小兄弟，啥意思？不服啊？那好，咱走着瞧，有叫你服的那一天。”他扫视一下大伙，压低了声音，“我得给大家提个醒儿，那个日本中队长，高野未吉，大家都得提防点儿，这小子可不是物……”门“咣”地一声开了，高野未吉大吼：“出工！”劳工们只得懒散地出工棚排队去干活。
人们终于熬过漫长的寒冬，春天来了。河面结的冰正在开裂，大地积雪消融，柳枝在早春的风中轻轻摆动。
秋田村上、和子、秋田太郎正在收拾农具，天好走进院子对秋田村上说：“咱们有过约定，开春了，我爹的坟得移到俺家的地里。”
秋田村上说：“对，对对。”“明天是清明节，我们一早就去迁坟。”“好，
去迁吧。”天好向院外走，秋田太郎阴森地看着走去的天好。
宋家姐妹三人拿着锹镐向坟地走来，只见地头上站着秋田太郎，他身边还有六、七个凶神恶煞似的日本人，手里都拎着木棍。天月有些担心：“大姐，又要出事儿呀……”天星往前走，天好天月也跟了过去。天星往地里走，秋田太郎横在她面前。天好说：“你爹昨天答应了的！”秋田太郎说：“我没答应！”天星说：“小秋田，你说，你今天到底想咋的吧！”秋田太郎说：“我不让你们迁坟，我要把那坟平了！除非咱俩再打一回，我要把你打趴下！”天星冷笑一下，看看秋田太郎，又看看那几个日本人：“有能耐还咱俩单挑！”秋田太郎点点头。“别信他的，他要单挑，就不会领这么一帮人来。走，咱回去！”天好拽天星的胳膊，天星一抡胳膊，把手中的铁锹塞给天好：“姐，天月，你俩走开！”那几个日本人把天好、天月推到一边。天星对秋田太郎说：“来吧！”秋田太郎也扔掉了木棍。
秋田太郎“呀”地狂叫一声，冲向天星，抡起独臂打去。天星就势倒地，一动不动。秋田太郎愣了。天星说：“说话算话，我被你打趴下了，让我们迁坟！”气急败坏的秋田太郎抡起拳头打天星，天星还是一动不动。秋田太郎对天星又踢又踹。天好和天月呼喊着想冲过去，被那几个日本人死死拦住。秋田太郎不管不顾地狠命踢踹天星，天星咬着牙，仍是一声不吭，一动不动。秋田太郎边踢边吼：“起来！你给我起来！打！打呀！”天星怒视着秋田太郎，脸已青紫，流着血。秋田太郎反而被激怒了，他拾起那根木棍，要向天星打去。一声喝斥：“住手！”秋田太郎的木棍在半空中停住了，他扭头看去——
声音传来的方向，来了黑压压一群人，秀水屯的男女老少手拿锹、镐、木棍、锄头等工具，为首的是陈二爷。陈二爷说：“你们欺负三个没爹没娘的姑娘，算什么能耐！”一个日本人冲秋田太郎喊：“太郎，走吧！”天好、天月冲到天星身边。秋田太郎和几个日本人慌张跑开。天好、天月哭喊着和乡亲们围上来，天星面色平静地说：“姐，给咱爹迁坟吧……”
天好姐妹终于把爹的坟迁到自己的地里。新坟前，纸幡轻摆，三炷香冒着青烟，烧纸窜着火苗。天好、天月穿着孝跪在爹爹新坟前，周围围着许多乡亲。一个乡亲吹响了小锁呐，声声如泣如诉。几个乡亲用门板抬着天星来了，门板放下，天星滚下门板，爬到墓碑前，音调沉重地说：“爹，咱回自己家的地了，你可以安生了……”别人都在哭，唯独天星不哭，她咬紧了牙关……
（本章完）