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虎子风光极了，在国军的嘉奖大会上，他身披绶带上台受奖。嘉奖令称：“宋天虎在这次与共军的决战中，表现异常勇敢，击毙共军团长一名，特授予青天白日勋章一枚！赏金条两根，晋升为上尉连长!”
为庆祝虎子得奖晋升，胡营长做东，请虎子、老驴子、成子及两三个连、排长在饭馆吃饭喝酒庆贺。虎子在酒宴上说：“要是没有老驴子领我，我能进国军？要是没有胡营长照应，我能立功？我宋天虎啥都能忘，就是忘不了弟兄情谊。”说得胡营长、老驴子心花怒放，连连叫好，把酒一杯杯往嘴里倒。
吃喝直至夜色渐浓，几个人都有些醉意。他们路过一家妓院，几个花枝招展的妓女见过来一群当兵的，立即上来拉客。老驴子看看胡营长傻笑，胡营长笑着点点头。老驴子立刻说：“今儿个兄弟们都乐呵乐呵！把我兄弟虎子扶进去!”虎子浑身发软嘟哝着：“我要睡觉……”他被扶进了妓院。
虎子和衣而卧，在一个妓女的床上死睡一夜，第二天早晨，他迷迷瞪瞪四下看了看，发现身边睡着个女人，忙坐起。那妓女也醒了，张开双臂向虎子抱去，虎子一把推开她说：“我咋在这儿？”妓女说：“你一进来就像滩泥似的，也不理人家……”虎子忙下床跑出屋去。妓女喊：“哎！给钱呐……”
虎子一头闯进自己连部，见老驴子的床空空的。他坐到自己床上，连连喘粗气。老驴子进来诡笑着：“你可太不讲究，睡完了不给人家钱。我替你给啦！”虎子吼：“你混蛋！”老驴子笑道：“你得便宜卖乖！人生在世嘛，酒色财气，一样也不能少，少了，就白他妈活了！”
李团长和王政委跟天星和小任谈工作，王政委说：“经组织研究决定，宋天星同志、小任同志留在团部当参谋。”小任立正道：“服从组织决定！”天星说：“我请求下连队带兵打仗！”王政委说：“组织已经决定了，要服从命令！”天星说：“我这个人不适合当参谋，也没那个脑子！”李团长说：“你以为带兵打仗就不用脑子？什么逻辑！要知道，这是组织照顾你们！”天星说：“我不需要组织照顾！于团长牺牲了，我答应过他，要为他报仇！”
李团长对天星有了好感：“好！我答应你！回去等命令吧！”王政委说：“老李，让她当参谋是你提的……”李团长说：“那是我想照顾她。我需要带兵打仗的人！宋天星，果然名不虚传，让她去一营当副营长！”
操场上，八路军战士们在训练。天星从操场边走过，小任赶上来：“宋大姐，你为什么偏要下连队呀？”天星说：“我这人野惯了，爱打仗！”小任说：“连队太危险了，枪里炮里的，说不定……”天星毫不客气地说：“你！你也算男人？白托生了个男人身子！”她指操场上的战士，“难道就该他们冒着危险去冲锋陷阵？就该他们去死？我的战友死去的多了，如果我只想活命，我对不起他们，我感到可耻！”说完，天星扭身走了。小任呆站在那里。
天好在天月家住了些日子，等不来天星和虎子，她决定回秀水屯去，万一天星和虎子回秀水屯，正好都能见上。天月苦留留不住，只好送她娘俩出来。
天好领道儿走，走几步又回身说：“天月，你也要回去看看呐，秀水屯是你的家……”天月捂着嘴哽咽，泪流满面。路边，一个小女孩和一个瞎老人在乞讨。老人拉着胡琴，小女孩在唱：（东北民歌曲调）喊一声姐姐泪花流啊，/没娘的孩儿跟你走啊。/五冬六夏我长大呀，/姐姐姐姐你在哪儿呀……
周和光到飞机场欢迎国民党来沈阳的接收大员，其中有国民党督察处林处长。林处长见了周和光十分热情：“这么多年你辛苦了，党国会重用你的。”
天月在家打毛衣等周和光，墙上的钟响了十一下，周和光还没回来，天月坐不住了，走出屋子，来到院门口焦虑地张望。静静的夜，昏暗的街灯照着飘扬的小雪，街上空无一人。等了一会儿，天月感到冷，往屋里走去，她刚要开门，远处传来脚步声。她忙走回院门口去看，果然是周和光的身影。她高兴，又突然转为恼怒，转身进了屋子。
周和光穿一身警察服走进屋来：“我回来了。”天月没应声，也不回身。周和光走到天月身后，手搭在她肩上。天月生气地扭动一下肩膀。周和光问：“咋的？生气了？”
“哎呀，你喝酒了……”天月一回身，看见周和光穿着警察服，大吃一惊，“你咋穿这身儿衣裳啊？”“上峰任命我为沈阳市公安局副局长。”天月由吃惊转为惊喜，这可是不小的官呢，不由得眉开眼笑：“这可太好了！你总算没白熬！”周和光说：“你小点儿声，别惊醒了那屋的大姐和孩子。”“人家走了，回秀水屯儿了。”“她一个人多难啊，你咋不留下她？”天月说：“我留不下呀，大姐的脾气你又不是不知道，要强着呢。”
当了副局长，林处长开始为周和光安排住处了。一辆美式吉普车缓缓驶在一条有许多小洋楼的街面上，车上坐着周和光、天月，还有林处长。林处长说：“周太太，今天就听你的。你看看路两边，哪座小洋楼漂亮，可以任选一座。”天月向路两边看，一座座小洋楼缓缓移过。天月指一座小洋楼说：“哎，林处长，你看这座！”林处长看看小洋楼，点点头让司机停车：“林太太的眼光不错嘛！走，咱进去看看。”三人下了车，林处长去按门铃。一个中国女仆打开院门，问：“先生有事吗？”林处长不理女仆，冲门外的周和光和天月一摆头：“进来呀！”进了楼里，林处长无所顾忌地四处看。中国女仆跟着，不停地鞠躬，她怯生生地问：“先生，你们是哪儿的呀？”林处长说：“我是保安司令部督察室的，这位是公安局的。请你的主人过来。”一对白俄夫妇从楼梯上走下来。
男白俄来到林处长面前问：“先生，有何贵干？”林处长说：“你们一直为日本人效劳吧？”男白俄回避着：“不，只是做些生意……”林处长威严而又直截了当地说：“跟日本人做生意，那不就是为日本人效劳吗？能住这样的楼房，说明你跟日本人的关系还很不一般。这楼房是逆产，政府没收了！限你们两天之内搬出去！”男白俄如雷轰顶，一时不知说什么好：“先生，我们……”林处长斩钉截铁地说：“不搬吗？那好，查封你的一切财产。有话到我们督察室去说！”男白俄诚惶诚恐：“我们搬，我们搬……”女白俄抱住男白俄，哭着说：“亲爱的阿辽
沙，我们怎么办……”林处长、周和光、天月不理他们，大步走出楼房。
三人从楼房里走出来，林处长驻足环看院子里的树，积雪的花坛和草坪：“春暖花开时，这里一定很美。和光，林太太，这就是你们的新居了。”周和光似有内疚：“这样不好吧？林处长。”天月说：“是啊，把别人撵走了，咱住，我心里不是滋味儿……”林处长说：“你该心安理得，周太太，和光出生入死为了什么？不就是为了这些吗？“从南到北，兄弟我接收的多了。咱是政府的有功之臣，不管啥，只要咱看上了，就是咱的！”
国军行军，走在乡村大道上，队伍中，虎子和老驴子并肩前进。老驴子说：“这么再往北走下去，可就离你家不远了。“是啊。我这心跳得厉害，真想回家看看。”老驴子说：“又来了，就是离不开你那姐姐！”
胡营长和成子骑马赶上来。胡营长说：“虎子，前边是严家窝棚，部队到那里住下，休息五天，过年！”虎子说：“严家窝棚？离我家就七、八十里呀！”“营长，我想回家看看我姐。”胡营长问：“你家？哪儿呀？”“三江镇秀水屯儿。”胡营长说：“唉呀，那地方离共军可近呐。”
虎子说：“大哥，我有三个姐姐，没爹没娘，是三个姐姐带着我……我被抓了劳工以后，一直没看见她们，我真想他们……尤其我大姐，她肯是在等我……”说着，眼睛发酸了。胡营长说：“大老爷们儿，咋还哭叽尿腚的。好吧，这马归你了！”胡营长把马缰绳丢给虎子：“按时归队！换身便服！”
团部设在一个普通农家的正房里，李团长和王政委正在谈工作，参谋手拿电文进来说：“总部来电。”李团长接过电文，看完，交到王政委手里。李团长对参谋说：“把一营宋副营长找来。”李团长走到墙上的地图前边寻找边说：“秀水屯……这儿，在咱们驻地的东南方——不到三十里嘛。这丫头，从来没提过。”王政委着电文说：“总部要是不说，咱也不知道啊。”李团长说：“没想到，她和沈阳的国民党上层还有这种关系。”王政委说：“正好，让她回家过年。”
天星进来向团长、政委敬礼。李团长问：“你家是哪儿的？”“三江镇，秀水屯儿。”李团长问：“离咱驻地多远？”天星说：“二十七里。”李团长说：“二十七里？挺精确呀！”王政委问：“想不想回家看看？”“当然想了！”李团长问：“那为什么不说？”天星说：“我刚到营里，咋能就提回家呀？这又赶上过年，哪个战士没有家？影响不好。”李团长说：“我给你假，回去吧！”天星惊喜地问：“真的？！”“不过，有个任务你要完成，这是总部敌工部的指示。”王政委说着把电文递给天星，天星看完电文，她想了一下，十分干脆地说：“保证完成任务!”
小洋楼里，周和光在书房翻阅文件，天月走进来说：“快过年了，我想我大姐……”“那就写封信叫她来。”天月说：“信到那儿，年都过去了，我想回去看看。”周和光想了一下说：“也好，你大姐在那边儿也挺孤单的。”天月说：“你跟我一块儿回去呗。”周和光说：“不行，我可没有功夫。唉，真该回去看看……哎，给大姐多买点儿东西，多带点儿钱。”
（本章完）