罗大纲自尽，镇江太平军全军出降，当天下午，消息就传到了一江之隔的扬州，扬州太平军也开城向苏三娘部投降，没有任何冲突，仿佛大家都认为这是理所当然的。
第二天，匆匆赶来的王枫接见了吴如孝，吴应彩等重要将领，勉励一番之后，大声宣布道：“我以中国民主同盟军总司令的名义任命吴如孝为第十一军军长，暂留原地整编，另由吴应彩暂任黄海舰队司令，统领水师，待整编完毕，往青岛筹建民盟军海军黄海舰队。”
“吴军长，吴司令，恭喜了！”以苏三娘为首的民盟军将领纷纷上前道喜。
“哪里，哪里！多谢各位！”吴如孝与吴应彩赶忙回礼，心里也是充满着感激，要知道，论起在在太平军中的地位，他们不如苏三娘、林凤祥等一方大员，他们只是罗大纲手下的将领，差了一级，论起渊源与亲近，也是差之甚远。
苏三娘是王枫的义姐，听说还有些小暧昧，林凤祥李开芳是被王枫从刑场上交换回来，有救命之恩，自当肝胆相报，石达开、陈玉成与李秀成则是与王枫相识于微末，知根知底，而自己这方呢，除了吴如孝与王枫有过一次不算友好的会面，几乎是全无往来，更重要是，自己逼死了罗大纲，不管是什么理由，总是一处抹不去的污点，可如今，地位却不下于以上数人中的任何一个。
这让第十一军与黄海舰队的将官战士既感激王枫的大度，又感觉压力奇大，除了以命相报。还能拿什么报答？
王枫似乎看破了这份心思，分别拍了拍吴如孝与吴应彩的肩膀。正色道：“罗大纲顽冥不灵，我给过他机会。他却不珍惜，有此下场，既可叹可悲，也可恨可怜。
好了，过去的事就过去了，接下来，你们的任务是尽快融入我们这个大家庭当中，这一次对南粤作战你们是赶不上了，不过没关系。想打仗机会多的是，我希望下一次对湘军作战，你们能够成为主力，荣立破敌第一功！”
“是！”以吴如孝和吴应彩为首的所有第十一军与黄海舰队在场将士齐刷刷的敬了一礼，心情无比激荡。
王枫也回敬一礼，笑道：“今晚就在这里，我设宴招待诸位，现在都各自忙去。”
“是！”在民盟军老战士的带领下，各部分别离开。当天傍晚，在镇江江边的沙滩上，一场足以容纳数万人的别开生面的盛大晚宴正是紧锣密鼓的准备当中，猪牛羊那是一批批的宰杀。血水染红了江面，鸡鸭鹅成群结队的被赶了过来，各种蔬菜瓜果堆成了一座座小山。酒缸码的整整齐齐，密密麻麻的土灶中散发出诱人的香气！
这既反映出了民盟军的充沛财力物力。也更加坚定了新战士加入民盟军大家庭的信心，镇江扬州的太平军在民盟军并不封锁物资往来的情况下。虽然不至于吃不饱，但基本上都是粗茶淡饭。
其实培养归属感并不难，大家聚一起好吃好喝，漫天胡扯，等到酒醉之后一觉醒来，归属感也就有了。
与镇江江边的热火朝天相反的是，位于亳州的捻军大本营，则凄凉冷清，空旷破败的街道上，行人皆是面黄肌瘦，眼里闪出饥饿，甚至有的妇女都衣不遮体，仅靠一条肮脏的毡布裹住身体的重要部位，偶尔有屋舍冒出炊烟，锅里也往往是野菜、各类杂粮一锅炖。
亳州原州衙，现今的大汉明命王王府，张乐行与张宗禹叔侄俩站在望楼上，眺望着冷静的街道，愁云满面。
“叔父，我们东有民盟军，南有石达开部，寸进不得，西北河南方向有劲敌李鸿章，虽然只有几千团练，却狡诈如狐，与我军在皖豫边界处拉锯达两年之久，且坚壁清野，纵使我军偶尔进入河南境内，也难有收获，哎这才九月份，军中粮米已经不够了，若是到了冬季，又不知该饿死多少人啊！”张宗禹重重叹了口气。
正说着，远处街道上突然有一名步履蹒跚的行人失足跌倒，手脚无力的挥动了几下，就再也爬不起来了。
张行乐顿时眼睛一缩，冷声道：“南面的石达开与王枫交好，现今更是放弃翼王身份自愿为其下属，堵着淮河不许我军过河找食，而王枫本人占了相对富庶的苏北鲁南，不许我们踏入半步！
我们的武器以长矛大刀为主，炮也都是土炮，哪比得上他的洋枪大炮？这口恶气只能忍了，但淮北百万军民心里都明白的很，究竟是谁要把我们活活饿死，终有一日会向那姓王的讨回公道。”
张宗禹一阵无语，民盟军是在事实上封锁了捻军，却并非无解，只要投降，那一切问题都解决，可是张乐行与各捻铺首领愿意吗？
看了眼自己的叔叔，张宗禹小心翼翼的提醒道：“叔父，您似乎对清军不大怨恨啊，李鸿章堵着西北两个方向，我们捻军不依然是动弹不得？”
“哼！”张乐行怒哼一声：“清军本来就是我们的敌人，扼要道围困无可厚非，但民盟军是什么人？同为反清义军，非但不伸出援手，还与清军携手围困我军，我岂能不恨？
更何况我捻军有数十万之众，你以为李鸿章再有本事，凭着几千团结就能拦住我们进入河南？无非是有民盟军在背后牵制，我们投鼠忌器不敢尽全力罢了，我捻军落至今日困境，罪魁祸首便是民盟军，可恨我们赤手空拳，奈何不得他！”
在民盟军面前，手拿长矛大刀的捻军确实等同于赤手空拳，纵有数十万血肉之躯又有何用？
张宗禹的眼前不自禁的浮现出了那日民盟军突然出现的场景，说实话，王枫虽然咄咄逼人，但张宗禹对民盟军并没有太大的恶感，毕竟民盟军走的是正道，而自家情况自己清楚，捻军的本质就是流寇，不事生产，以劫掠为生，王枫保境安民，禁止捻军进入江苏是正确的。
他虽然也有照着民盟军的路子走下去的想法，可是一来，捻军中掌权的是张乐行与其余十七铺捻股首领，他只是张乐行的侄子而己，人微言轻，二来淮北土地贫瘠，水旱灾害不断，想发展生产都不可能，只能如流寇般四处劫掠，但淮北就那么点大的地方，富户被吃完了，还什么吃什么呢？
暗暗叹了口气，张宗禹不清楚捻军的前途在哪儿，数十万丁壮，百来万老弱妇孺，难道就活活被困死在淮北？
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