石鸣一寄来的玉提醒张宝了，都说玉护主，有时候玉突然碎了，那是玉在替主人挡灾。张宝就想着给家里的人每人买一块玉。希望玉能护主平安。
张宝问大壮哪边有好的玉。大壮说北边，北边经常有好的玉石，就是京城的玉石大多都来自北边。北边，还是很北的北边，张宝是不会去的了。镇上又没有好的玉卖。张宝打算等走商的人经过镇子上的时候让别人帮着带几块好玉回来。
还有几天过年，今天是镇上年前的最后一个逢集，大壮家一家人都出来赶集了。吃的、用的大部分都准备好了，今天赶集一是为了凑热闹，二是买一些漏下没买的东西。
集市很热闹，大家也没有大包小裹地买，最多就是拎着个小包。张宝牵着五壮，走到牛记点心铺，“小五还有啥想吃的没？”桃酥，麦芽糖，油果，家里都买了。五壮自己掰着手指头把家里有的东西都数了一遍，“梅花糕”。“行，咱称三斤梅花糕回去。”
半路上遇到卖玩具的摊子，五壮看好了一个鬼面具。那面具还是所有面具里面最贵的一个，要三文钱一个。张宝眉头都没皱直接就掏钱就买。正好遇到六子家的哥儿李良。两人打了声招呼，张宝就牵着戴上面具的五壮走了。
李良回去就和六子说，张宝家有钱，买个三文钱的玩具，眼睛都不带眨一下的。六子嘴里叼着根草杆，“人家有店，又缝玩具的，家里怎么没有钱？”
在二十七那天，吴哥儿的阿么走了。吴大牛过来通知的吴哥儿。吴哥儿去哭了一顿，给了他爹一两银子就回家了。回到家，王天赶紧烧水给吴哥儿洗澡，把吴哥儿换下来的衣服洗了。吴哥儿也没说什么，不过晚上睡觉的时候在被窝里又哭了一回。虽然说爹么不好，可那也是养了自己十几年的爹么，小时候对自己也还是不错的。
二十九那天，张宝喊了蚊子他们来吃饭。他们家里面就几个小孩，张宝就让他们过年来家里吃。结果吃饭的时候，蚊子还拎了些年礼过来。
“这么客气干啥？”张宝接了年礼，心里还是挺高兴的。
“过年走礼都是应该的，张家哥哥的好咱们记得呢。”想到今天的好日子，蚊子、耗子、栗子还有南瓜，都记得这是张家哥哥给的。
“记那些干啥，日子过舒坦了就成了。”
“张家哥哥你不知道，前些天有媒人来给俺蚊子哥说亲。”南瓜手里拿着桃酥。他现在大点了，自己整理还算干净整洁。头发梳得很不错了。张宝记得第一次见他的时候，南瓜头发枯黄，乱七八糟的，只在头顶扎了窝窝头。
大壮问，“说的哪家的哥儿？”
蚊子带着笑回道，“隔壁县的，牛家弯的，牛二东家的。”
张宝问，“那哥儿家里条件怎么样？”
栗子抢先回答，“媒人说很好。家里有四间房，还有五亩地。”
“你们家里没大人，等年过了，俺去帮你看看。”张宝心疼他们家里没有大人做主，就主动把事情揽了过来。
“那谢谢张家哥哥了。”
张宝把李小清也叫来了。以前，张宝没出嫁的时候，家里才三个人过年，本来就够冷清的了。现在张宝走了，家里就剩两个人了，更加冷清。张宝就叫他们一起过来吃。
吃了晚饭，大壮领着一群人去院子里放了鞭炮。放完了鞭炮，一群人又包了饺子。满屋的人，嘻嘻哈哈笑着，年味很浓。
吃完了饺子，又说了些吉祥话，大家才去休息。
第二天早上，小华早早就开了门。张宝刚起床，外面就来了一群小孩子，进屋就说吉祥话，张宝听得眉开眼笑，一人给抓了一把枣子，又给了几块糖。拿了东西，一群小孩子就呼啦啦散去。张宝洗完脸，又来了一群小孩子。一早上来了七八批小孩子，好话说了几箩筐。
吃完了早饭，大壮和张宝领着几个小的去大伯家拜年。大伯都给了红包。也不多，每人五个铜板，用红绳子串起来的。
过了正月十五，张宝牵着五壮就打听着去了牛家弯。牛家弯是个比较大的庄子，分为大弯和小湾。牛二东家住在庄子外围，在大弯。
张宝装作讨水喝的人上了牛二东家的门。这牛二东家里有一个小子和一个哥儿。正巧，牛二东家大都出去了就小哥一个人在家。小哥儿人也不错，让张宝进了屋，还给倒了热水。
张宝就和这小哥儿聊了些话。牛小哥儿长的不错，今年十二岁。家里确实有三亩地，四间房。可是这小哥儿一看就是邋遢人。身上棉袄上都是灰，阳光下看着都反光。头发也没梳好，有点凌乱。张宝心里就不喜这样的哥儿。这肯定不行啊，这哥儿肯定不是勤快人。以后跟着蚊子过日子，家里肯定就收拾不好。
喝完了水，张宝就走了。回家就把自己的评价对蚊子说了。“以后你也别相信媒人的话。俺来帮你相看。”这媒人就是欺负蚊子他们家没人，这样的哥儿都说给蚊子。
蚊子说，“嗯，以后俺听张家哥哥的话。”
张宝以后就多了一项任务，帮蚊子相看哥儿。