过年了，店里也不用开业。大壮就天天闲在家里抱抱百岁，围着炉子烤火。大壮人和善，又因为庄子上的人大多都指着大壮家吃饭。这闲暇时候就有很多人愿意来找大壮和张宝说说闲话。家里面整天都有人，热热闹闹的，张宝和大壮的日子也轻松自在。
三壮有时候会抬张桌子站在院子里面画画。张宝时不时地会凑过去看，怕三壮在外面冷了，还专门烧了个火盆子给他。大壮从炉子边上拿了个烤热的橘子扒开，再去去皮，把果肉给百岁吃。看到张宝来来回回地进进出出，就说，“你老实在屋里坐着，身上还没捂热你又出去了。等三儿画完了，他能不拿给你看？”
“俺不冷。俺就愿意看。你看你喂橘子喂的，百岁前面都让你弄脏了。旁边凳子上不是有围嘴子吗，赶紧给他围上。”大壮就不喜欢给百岁围围嘴，说是围了围嘴子不好看。
这几天蚊子他们基本上都在这边玩的，有时候四壮和五壮也会去隔壁蚊子家玩。
初七那天下午，五壮拿了个蓝色的小荷包回来。进门的时候正好被张宝看见，“五壮，你哪来的小荷包，上面还绣了竹子。”
“南瓜给的。”
“哟。”张宝笑了笑，开了句玩笑，“他现在就给你送定情信物了？”
吃饭之前，南瓜来了一趟，问张宝看没看见他那个蓝色的小荷包，他上午还在带在身上的。张宝心里一合计就知道五壮说谎了，他回屋从五转的枕头底下拿了荷包出来还给南瓜。幸亏五壮从来都是把东西藏在枕头底下，他才能找到。张宝想想这个气啊。喊了屋子里看了一下午书的三壮去把五壮找回来。
五壮嘻哈笑着跟他三哥进门，手里还攥着大伯么给的芋头条，进屋就被张宝抓住手拉到一边去了。紧接着屁股上就被擀面杖连打三下。
“嫂么么你这是干嘛？”三壮伸手就要拉。
“你别管，你回去屋去。俺今天好好教训教训他。”看张宝确实是生气了，三壮也不赶拦了。他晓得嫂么么疼五壮，不会把五壮怎么样的，看了五壮一眼就回了屋。刚回屋里还没坐下，就听见五壮的哭喊。
五壮边哭还边去抱张宝的大腿，“嫂么么不打了。”
“不打，俺留着你。”啪啪又是几下。“那荷包南瓜给没给你？”五壮哭着喊道，“没给。”“没给？不告而拿谓之窃，田五壮，俺就是这么教你的？你不仅偷人家东西，回来还和俺撒谎？到底谁教的你。”张宝打五壮的动静很大，小华听见了就赶紧来劝。小华抱着张宝的腰，“宝哥儿啊，这样打孩子能给打坏喽。”张宝把小华往一边撇，“打的就是他。小华你出去，这边你别管。听到没？快出去。”张宝的口气有些凶狠，小华有点害怕，一时也没了主意。说真的，小华是真有点怕这个实际上的一家之主。
张宝挣脱小华，拽到五壮又是一顿打，五壮哭喊的声音听得三壮都有些揪心。三壮赶紧往楼下冲，站在边上喊“嫂么么别打了。”小华也跟着劝，后来看劝也没用，赶紧就去隔壁田忠家找大壮。大壮一听说五壮挨打，一开始是不在意的。张宝疼孩子，真是疼在心尖上，他一般都不动孩子一根手指头。就是四壮平时犯了错，张宝最多就是说一句，然后告诉他以后怎么做。“不是啊，大壮，宝哥儿下手可狠咧。拿着擀面杖打的，五壮被打得哇哇叫。”大壮还是有些不信，不过快到吃饭的点了，他就抱着百岁跟着小华回去了。刚走到院子口就听见五壮的哭嚎声，大壮这才信了张宝这次是下了狠劲。
“宝儿，这是干啥呢？五壮犯啥错了？”看着张宝那股狠劲，大壮真怕张宝能把五壮打死，赶紧地把百岁给小华抱着，大壮上去抱住张宝把擀面杖夺了下来。
被大壮夺了擀面杖，张宝那股狠劲也下去了些，“犯啥错？俺都不好意思说。”
大壮走了几步，把擀面杖放在桌上，“啥错，还不好意思说？”
“啥错？他今天偷人东西，还撒谎。俺这么教过他吗？俺跟你说，现在俺不打他，以后有后悔的时候。就这么一顿打，俺让他记一辈子，看他以后还敢不敢偷人东西了。”张宝指着五壮，吼到“说，你以后还撒谎不撒谎？偷不偷东西了？”
五壮哭红了脸，一抽一抽地点头，带着哭腔说，“不撒谎了，不偷东西了。”
“去屋里面站着，今晚饭别吃了。”
五壮不敢不听话，手背擦了两下眼睛，抽泣着进了屋。
大家都劝张宝别生气了，张宝不说话，就站在那。“吃饭吧。”
吃完饭，张宝和大壮回了屋。五壮还站在墙边，眼睛还是红红的。
“宝儿，把百岁抱着。小五，跟大哥出去打洗脚水。”
大壮过来牵他，五壮畏惧地看了张宝一眼，发现嫂么么没在看他，这才大着胆子把手塞进大壮的大手里。
大壮把五壮带进厨房，里面小华给留了一块小面饼在锅里面捂着。大壮往灶台里又添了一把柴，“你今天做的事不对啊俺跟你说，不怪你嫂么么打你。偷东西都是什么人干的事？这事大了都得见官。镇子上那些官爷你见过没？成天挎着刀。”
五壮大口大口地嚼着饼，也不说话。
张宝知道大壮带五壮出去肯定要给五壮开个小灶。孩子没吃饭他也心疼，可是话都说去了，再收回来他面子上也不好看。
洗完脚脱了衣服 ，五壮乖乖地躺在床上闭眼睡觉。等五壮睡熟了，张宝才把他裤子脱下来看。那小屁股上都黑紫黑紫的，全是淤血。看得张宝好一阵心疼。
“你打他那么狠干什么？到时候心疼地不还是你自己。”
“你懂什么？”张宝把五壮的裤子穿好，又给他掖了掖被子，“小时候偷针，长大就能偷金。俺现在不打的狠一点，就怕他以后不知道成什么混样。要是偷鸡摸狗的，以后总也抬不起头。没人能看的起。”
张宝躺下，拉了拉被子叹了口气，“大壮。其实俺也不要求二壮他们以后有什么大出息。俺就想着，这些个孩子，只要堂堂正正做人，对得起良心做事就成了。”
“咱家的孩子都是好孩子。你也别多想。二壮和三壮小时候从来没偷过东西。”