晚上有本村的老书记石青、他的侄女石小花等人来玩。老书记对方云汉的出狱非常高兴。
方云水也来了。他谈了他在狱中的情况。其实，邵威等人说他揭发方云汉杀人的事情完全是谎言，他始终没有说胡话。方云汉这才恍然大悟，原来邵威用的是欺诈手段，逼着他承认杀人。
方本禄来了好几次，反复说的几句话就是他如何救了方云汉一家。
待的时间最长的要算是常仙枝了。她老是夸赞杜若有志气，说周月英是个天下最坏的婆婆。
第二天，方云汉和杜若还在蒙头大睡，便朦胧地听到有人在敲门，喊他们的名字。这是一位女子的声音，声音十分亲切，听起来也比较熟悉。他俩急忙穿好衣裳。方云汉去开门。
首先进来的是一位四十来岁的妇女，后面紧跟着一位人高马大的中年男人。那人穿一身深灰色的国防服，长着一张黑乎乎的大长脸，一只牛鼻子。他刚进门就用一种扫帚似的目光满屋子扫起来。当扫帚扫到杜若的脸上时，便停住了。”大牯牛”的脸上瞬即浮现出一种莫名其妙的表情。他无话找话地说：“杜若你好。”
这句话当时在凤山县还是洋话，很少有人如此礼貌地对别人这样讲，所以杜若听起来觉得很不自在，只是敷衍了一声。
读者可能还记得，这位外号叫”大牯牛”的男人，就是当年跟刘晴光乱搞两性关系的那个人。那女的是刘晴光。她现在已经是徐娘半老，但精神尚好，风韵仍不减当年。她的脸虽然比原来胖了一些，但是流光溢彩，当年因为跟胡言森性生活不协调而过早地生出的皱纹，如今也消失了，皮肤变得白晰透亮，就像秋天的白萝卜。
那年刘晴光和”大牯牛”乱搞两性关系被胡言森捉住后，刘晴光表示无比悔恨，愿意改过自新，洗手不干。但后来她并没有履行自己向丈夫许下的诺言，由于丈夫还是不能满足她的需要，她反而变本加厉，继续跟”大牯牛”胡来，甚至发展到明铺热盖的程度。胡言森就算肚量大如海，也不能忍受下去，于是一气之下跟刘晴光离了婚。而刘晴光也就破罐子破摔，干脆跟光棍子”大牯牛”结了婚。
刘晴光遭到众人的非议，声名狼藉。她也就失去了昔日的威风，成了受人歧视的人。当1966年文化大整顿的飓风刮来的时候，学校的师生们给她贴了不少大字报。有些聪明的同学给她送了个“女流氓”的雅号，在她的脖子上挂了一双破鞋。后来出现红卫兵造反派，刘晴光也就很自然地参加了造反队伍，一起反起工作组来。“一打三反”期间，刘晴光也曾受到审查。但是由于她一把鼻涕一把泪，除了交待自己的问题，还无情地揭发了同伴的问题，所以较早地被解放了。但是她总觉得自己吃了亏，近来上面号召落实政策，她又出头了。
同时进来的还有吴梦溪。
吴梦溪还是那个样子，穿一身咖啡色的夹克，两手插在裤兜里，装得很有风度的样子。他的两只很大的眼睛，褐色的眼珠子在咕噜咕噜地转动，很快活地将目光停在杜若的脸上。他也是无话找话地寒暄一通。
不过此时谁也没有刘晴光的话多。
“云汉，你可出来了。”她主动地坐在床沿上，眉开眼笑地说，“你知道你老师是多么高兴。这几年，你老师真是盼星星、盼月亮呀。我没有进监狱，可那滋味比你蹲在监狱里还难受呀。你知道他们说些什么？他们在我面前尽说些刺激性的话，说你是俺这当老师的培养的反革命——他们好像知道我是你小学的老师。”她说话内容的严肃性跟她快活的表情不符。
“是呀，你刘老师说的是真的，云汉。”跟刘晴光并排坐在床沿上的”大牯牛”接着说，他对方云汉也是长辈对下辈的口吻，“你被逮捕了，你刘老师在家里哭了三天呢。”他歪头瞅瞅他的妻子，“她对学生是很有感情的——胡言森那家伙，真是太恨人了。他在大会上多次说你是现行反革命，是修正主义的苗子，说逮捕你是对的，应当判刑，判死刑也不过分。他对你可是够仇恨的呀！”他的样子可以用”大牯牛”来比方，他的声音也像公牛的哞叫，尽管他极力地使声音小一些。
“云汉呀。你也许不知道——可能杜若知道，你被人家逮捕之后，俺两口子也叫胡言森那老东西陷害了，都挨了整。”刘晴光诉苦似地说，“他说俺俩是地地道道的坏分子，道德败坏，扬言叫公安局逮捕我们。后来，就组织大会批判，批判了几十场呢。这人太坏了，他偏偏在俺来月经的时候斗俺。在大礼堂里，他指使几个五大三粗的流氓把俺押上台，一斗就是四五个小时，斗得俺血水从裤腿里流出来，滴滴答答地滴到地上……这些法西斯呀！”她终于挤出两滴眼泪。
“你们知道，你刘老师是很坚强的，就像刘胡兰一样，面对着这
伙法西斯，她是坚贞不屈的。她是真正的革命派。斗急了，她就高呼‘毛主席万岁’，弄得胡言森很尴尬。”“大牯牛”绘声绘色地夸奖他的妻子道。
本来，方云汉对”大牯牛”和刘晴光没有好印象，但是他们这些话在这个时候说出来，却并没有让他感到多么反感。于是他也随着表示对胡言森等人不满。
但当他看到杜若给他递来的眼色时，便闭了嘴。他想到了刘晴光和”大牯牛”平常的为人。儿童时代刘晴光给他留下的坏印象不说，那年——大概是刚夺权之后吧，因为联合司令部没有让刘晴光进秘书班子，她难受得得了神经病，披头散发，见人就撞。她曾一度跑到另一派那里当了个头头。至于到底“一打三反”中这对半路夫妻是怎么挨整的，他就不知道了。看到站在门口不安地搔着头发的妻子，方云汉不知如何是好。
这时候，吴梦溪用手往后捋了捋乌亮的头发。他的眼珠子又咕噜咕噜地转了一圈，然后盯住杜若的脸。一会儿，他又强制自己转向方云汉，一本正经地说：“我在‘一打三反’中也算经受考验了。那些家伙用酷刑逼着我交代跟国民党大案的关系，还要我说出杜若一家的特务罪行和方云汉的反革命罪行，可是，你们知道我的脾气——我是宁折不弯呀。当时我就感觉到他们的做法是法西斯行径，所以我不怕。我想到无数的革命先烈在刑场上英勇就义的情景，就来劲了。”他的目光扫过屋子里所有的人，好像看大家对他的话有什么反应。当他发现杜若很不耐烦地皱着眉头时，便停止了吹嘘。
“你真是个大英雄呀。”刘晴光揶揄道，“俺怎么听说那个国民党大案还是你制造出来的呢？”她脸皮里溢出一种叫人很扫兴的笑容。
“这……你怎么能听他们胡说呢？胡言森和赵一志这两个小子，什么谣言造不出来？”吴梦溪有些尴尬，也有些恼怒，脸色发红，眼睛瞪得圆圆的，极力为自己辩解。
听到赵一志的名字，方云汉有点奇怪，因为赵一志自从１９６７年到琅琊参加武斗身负重伤以后，长期在疗养院休养。他的一只胳膊被打断后伤了神经，没有知觉，当时有权的左军给他弄了个二等残废，他就像在解放战争的三大战役中挂了花一样，月月领着残废金，养尊处优，从此以后他就销声匿迹了。但是今天吴梦溪又提到他的名字，好像赵一志后来又参加过整人似的。于是他问道：“赵老师也参加过‘一打三反’吗？”
“怎么没有？他表面上休养，其实很受赏识，被李俊臣借调到‘一打三反’办公室的机要处，秘密负责整理材料。中学的钱中嗣、文如春、吕斯坦都成了国民党，就是他造出来的材料。”吴梦溪煞有介事地说，“他前几天还说，方云汉本来应该杀头的，蓝玉坤放虎归山，这是对人民犯罪。有朝一日，这笔帐还是要算的——你看这家伙毒辣不毒辣！真他妈的嗜血成性了！我真想食其肉、寝其皮呀！”他说着，激动起来，两个膀子都颤抖起来。
“你这说的是什么话？文诌诌的。”刘晴光说，瞧不起的样子。
“这你就不懂了，老刘。就是吃他的肉睡他的皮的意思。”吴梦溪得意地解释道。
“够恨的了——我也见过这个成语。”刘晴光从来不服输。
到底吴梦溪说的是不是真话，方云汉也难以确定，因为他说话总好掺一些水分。但是有一点他是不会怀疑的，那就是赵一志不会忘记整人的。
吴梦溪进一步慷慨陈辞道：“列宁说：忘记过去就意味着背叛。我们吃了那么大亏，能轻易就忘了吗？”他的目光又在杜若身上扫了一下，然后落在方云汉的脸上，“云汉，你不为自己着想，就不为老婆孩子想想？这几年人家跟着左军跑的，一个个招工的招工，当官的当官，你却落了个刑满释放回家，当个叫人看不起的人，老婆孩子也跟着你受罪。你也太没有志气了！”说完，他的目光又落在杜若脸上了。
“我不是刑满释放，我是无罪释放，吴老师。”方云汉不耐烦地解释道。
“反正都知道你蹲了监狱，老百姓知道什么。”吴梦溪说，“老百姓就知道蹲过监狱的不是好人。”
刘晴光也瞅瞅杜若，对着云汉说：“杜若确实跟着你受了大罪——我们这些人都跟着你受了牵连，到现在还受人家歧视，你要为大家争口气呀！”她最后这一句话声音挑了个尖，听起来叫人扎汗毛。
方云汉觉得受了奚落，心里很不好受，但是他没有说话，只是不时看看杜若，好像向她求援似的。
但是杜若也不说话，只是狠狠地皱着眉头。
“大牯牛”也哞声哞气地说：“我也看这事不能算完。挨了人家的刀子，不能就马上忘了疼，必须即以其人之道，还治其人之身。毛主席都说过‘将革命进行到底’，咱们
就这么算了？现在正是全面落实政策的时候，此时不干，更待何时？”“大牯牛”声音的频率增抬高了，使人联想到田野上的耕牛仰头哞叫的样子。
刘晴光生怕方云汉听不进去，便接着”大牯牛”的话说：“咱撇开大道理吧，方云汉。我是你小学的班主任，我最了解你，你从小就很有志气。那时我就感觉到你将来可能是个人才，能成就点事业。天生我才必有嘛。文化大整顿来了，你一下子出了名，我这当老师的也很高兴。没想到你叫人家陷害了，进了监狱，一蹲蹲了好几年，可胡言森那派的，一个个借着‘一打三反’的机会上去了。现在好不容易又来了出头的机会，你要是不利用，这一辈子也就完了。人往高处走，水往低处流。难道你就甘心做一个人下人吗？”
方云汉用奇怪的目光望着刘晴光那两片薄薄的嘴唇。在他的记忆中，这两片嘴唇之间流出的一直是一些非常进步的词语，怎么此时倒说些这样的话呢？刘晴光好像不是刘晴光了。
方云汉的奇怪是没有道理的。人都是变化的。她早年是一个激进分子，满口革命的词语，动不动好整人。但是自从跟”大牯牛”搞上关系，接着跟胡言森离了婚以后，她一下子由一个激进的妇女变成自私自利的个人主义者了。
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但是，方云汉听着她的话并非不舒服，他那天生我才必有用的思想并没有被文化大整顿的风暴洗刷掉，反而根深蒂固地生长于他的心底。他总是觉得自己有一定能力，应该在社会上大显身手，不应该平淡无奇地度过一生。而刘晴光的一席话也就像甘霖一样浸润在他这棵缺水的小树上。
门外刮起一阵风，将一些碎草吹进屋子。坐在床沿上的刘晴光欠了欠身子，习惯地用手摸了一下自己那肥大的屁股。
杜若乘机说：“刘老师，你要走吗？”
“我……嗯。”刘晴光很不情愿地答应着，只好扯了一把”大牯牛”的衣裳，二人便向外走去。吴梦溪也只得恋恋不舍地跟了出去。
方云汉出去送人，一直把客人送到大街上。
刘晴光回过头来，尖起嗓门说；“回去吧，好好想想，下一步怎么干法。”
方云汉答应着，然后回了家。
杜若闷闷不乐地坐在床沿上。
方云汉也觉得心烦意乱。
小胡同墙外不时飞过几片落花来，落在门槛里面，鸟儿的叫声也随着进了屋子。
空气沉默良久，杜若开口说：“你觉得春天好吗？”
“当然好了。”方云汉随口回答。
“我们盼望春天已经多少年了，好不容易把它盼来了。”杜若深情地说，一面让丈夫坐在距离自己很近的床沿上。
“是呀。凄风苦雨的日子过去了，鸟语花香的春天毕竟到来了。”
“我很想过几天宁静的日子，在这美好的春光里。可是……”
“你说呀，可是什么？”方云汉急切地问道。
“可是，我听这些人的口气，他们好像要重新把你送进监狱。”杜若叹了口气说。
“没有那么严重吧。”
“我看这些人没安好心。”
“你怎么看出？”
“我没说话，但是我很注意他们的话中话。他们不过是把你激起来，再一次推到运动的风口浪尖上。”
“噢——那样对他们有什么好处？
“什么好处？你想一想，刘晴光两口子是什么人？他们叫你干起来，无非自己也想当官。吴梦溪这个人一直好挑事，挑起来自己就溜之大吉，你吃过他的亏都忘记了吗？”杜若责备丈夫道。“这些人，看看他们的过去，就知道他们今天要干什么。我说的话你可能接受不了。你不要用派别划分好人坏人。这些人好像站在你这一边，可是他们的本质都不怎么样。刘晴光是怎么造反的？还不是靠工作组没靠上，又被他的前夫胡言森整了一顿才起来造反的？吴梦溪，谁不说这个人不地道？我看你不能听信他们的。”
“噢，是这样，我也有这么点感觉——可是，杜若……”方云汉说。
“怎么，你想说什么，你就说吧。”杜若催道。
方云汉直言道：“我觉得刘晴光是个不怎么样的人，我小时候也挨过她的整，可是，她今天说的话也不是没有道理。我们原来上学的时候，就怀着远大理想，希望将来到社会上去发挥自己的才干，为国家出力。难道受了一场挫折就毫无志向了吗？我总是不甘平庸，我觉得那些靠着派性当上工人的，当上干部的，他们不过是些庸才。想想这些，我能就这样甘心做一个面朝黄土背朝天的农夫吗？你这凤山中学的女高材生，也不能就这样围着锅台转一辈子呀。”
听了这一席话，杜若无奈地望着云汉，不知说什么好。
（本章完）