长安东郊，驰道旁是成群结队的商旅缓缓跋涉，北军的骑兵屯长带着两百骑兵从驰道上呼啸而过，来往的商队会在这时候停下来行注目礼。
商旅们低声交谈：“这是第几波骑兵？”
“今天第三波，巡逻好勤快呀！”
“谁说不是，南军北军轮流在驰道上巡逻，每走十里就碰到一队。”
“我听说是因为车骑将军被劫掠的缘故，光天化日之下，在长安侧近发生骇人听闻的劫持事件，天子大为震怒。”
“嗯，一个闾里的几百口人失踪，从穑夫到游缴再到亭长全被买通了，县令和县尉竟然毫无所知，听说天子一怒之下砍了好些颗人头。”
“可不是嘛！你想想车骑将军那是什么样的大人物，在回家的路上被强人劫持掳走，拐到南越国边境的大海边吹了半年海风，前些日才逃回来。”
“这事就这么算了？我也听说南越王和歹人内外勾结，去年在长安的那几个王太子全逃到南越国避难去了。”
“肯定没完的，天子还没腾出手来，依我看早晚得打起来。”
进入关中每一处隘口张榜告知，进出关中受到的检查将会更加严格，南北二军每天沿着长安方圆十里的各大陵邑巡逻六次，频繁的巡逻让京师附近的治安大为好转，混迹在陵邑和闾里之间的游侠儿被搜捕一空，身上背着案子的游侠儿被送到廷尉府治罪，没有过错的也被编入郡国兵接受熏陶。长安城一下太平好多，关中半年内没有一起命案发生。连闾里之间常有的械斗也全部绝迹，创造汉初以来最安宁的一年。
关中的基层官吏受到大清洗。75个县的县令、县丞、县尉全部离职重新分配，考绩优秀，任内无差错，案发时也没犯错者被重新分配到大县当官，稍差的分到次级县做官，更差的就没资格当县令了，必须降职从县丞、县尉重头做起。
这一次有大批县令被裁掉，关中选拔一批举孝廉和举贤良方正者为官，对京师的格局影响极为深刻。
“嗨。说那些干嘛呢！咱们来做生意还不如关心点物价的变动，长安城有什么新鲜物产好贩运到关东售卖出去。”
“你还别说，前几天在关口那儿打听到半个月前的东市标价，由于灭夜郎国的利好消息，市场上突然多出非常多的夜郎贸易品，象牙、犀角、玳瑁、玛瑙、水晶、珍珠之类的奢侈品的暂且不说，上好的紫檀香木就一批就运来上百棵，此外还有做家具最好的黄花梨木，你知道这种木材做出来的高档木家具在长安城里标价多高吗？一百万钱一套没有还价！这得是多大的一盘生意！”
“泰一神保佑。让咱们碰到大买卖了，这次有的赚了！”
身穿粗布衣裳的白发老头坐在车里双目微闭，对临近马车里传来的议论声充耳不闻，平头百姓都爱议论国家大事。有些扯的尚可入耳一听，像刚才那些话连听的价值都没有。
就拿打南越的话题来说，别说京师内外几次传言要打南越国。可是朝廷里一点动静都没听到，很显然上面有人试图为打南越的议题降温。哪些人在降调子也不难猜得到。
白发老人名叫公孙弘，菑川国薛县人。菑川王是属于齐王一系撕裂的分支诸侯王，公孙弘也是齐国人。
公孙弘年纪不小，汉七年（前200年）出生，到今年刚好年满六十岁。
早年做过小吏，触犯律法免官丢职，跑到海边当上养猪专业户，而且一干就是二十年，直到汉文帝后元五年（前159年）才生出读书做学问的念头，那时候公孙弘已经41岁了，拜师在胡毋生的门下学习。
直到今天，终于迈过多年无法企及的门槛，来到了梦想之地京师长安。
公孙弘的目的地是魏其侯府，当朝大农令窦婴是位饱学诗书的儒生，投在他的门下是出人头地的绝佳机会，他也是从同门关系亦师亦友的董仲舒那儿得到书信，才敢放开胆子独闯京师。
魏其侯府的看门家丁很好说话，递上拜帖还没来得及打点，对方就忙不迭的请他入府住下，口口声声说魏其侯早就为他准备好房间，只待梳洗一番就可以见面相谈了。
“盛情难却，在下只好多谢魏其侯的美意了。”
到长安时天色还早，公孙弘吃了点干粮简单梳洗，急忙走出门拜见魏其侯窦婴。
踏入大厅看到董仲舒，两人相交莫逆非常熟悉，董仲舒离开齐国去京师，他还资助了不少钱财作为旅资，再转过头看到一个年轻儒生他也认识，孔家嫡长子孔武。
目光继续转移，发觉这是主人宴请贵宾，坐在主人家位置上的是个中年贵族，头戴铁冠身穿锦袍，五缕长髯垂到胸口，相貌堂堂仪表不凡，看向他的目光饱含着温和与热切。
公孙弘知道此人就是魏其侯窦婴。
坐在主宾位置是位贵族青年，此人头带金冠腰佩玉坠，身着叫不上名字的华丽长袍，身材高大魁梧，略黑的皮肤和一双明亮有神的眼睛，即使坐在那儿不动也像一座大山，给人一种不怒自威的感觉。
进步向前，撩开长袍顿首一礼：“菑川国公孙弘拜见魏其侯！”
窦婴虚抬一手笑道：“来自远方的喜讯，公孙先生终于到长安了，可喜可贺快快请起，这位是广川郡董生，这位是鲁国孔生，两位与公孙生也都是熟人了，这位的身份可不得了，车骑将军曹时，灭夜郎国的头号大功臣啊！”
平阳侯曹时！
公孙弘心中微微一跳，早就传言平阳侯非常年轻，可当他见到真人时依然很惊讶。曹时实在太年轻了，看他的模样不过十七八岁。年纪轻轻气质不凡，从政几年就位列九卿做出惊天动地的大事情。改任车骑将军又迅速灭掉一国，文武皆能两手表现不俗。
“拜见平阳侯。”
曹时不紧不慢地回礼道：“久闻公孙生大名，今日得缘一见也是幸事，请入席共饮一杯水酒吧！”
“这……”
窦婴微笑道：“平阳侯所言有理，请入席就坐。”
两边分别就坐，公孙弘端起酒杯向诸人示意满饮此杯，仰头饮尽郦寄被酒劲冲的热血沸腾。
“这是什么酒好厉害的酒劲呀！”
曹时端起酒盏道：“微微精馏过的白酒，你看酒水可是清澈如水。”
低头一瞧，果然如此。
酒水透明像一汪清泉般。若不是辛辣刺鼻的酒气四处飘散，他绝不敢相信喝进肚子里的是这种无色透明的酒水。
窦婴作出解释：“此物是平阳侯府所制新酒，分高中低三种度数，你喝到的只是中度酒，还有高度酒喝下去像刀子刮喉咙，心口窝像一团火在燃烧，倘若不善饮酒者一杯醉倒。”
公孙弘想了会儿道：“可有低度酒，在下年岁大了受不住刮骨之酒，换个低度酒应当可以试试。”
侍奉的婢女为他换上一壶新酒。除了颜色以外口感和普通浊酒完全相同，只是用木炭吸出酒水里的杂质，让浊酒变的清澈透明。
公孙弘有些不好意思：“扰了诸位的酒兴，对不起了！”
魏其侯摇头失笑：“公孙生不必拘束。我们刚才正说到对孔家的安排，你想听听吗？”
“愿闻其详。”
“孔家返回鲁国祖地定居，孔家人派出代表做儒学的更新研究。研究的方向以结合当前社稷情势做出新尝试……”
公孙弘听着心里不是个滋味，抬头目视董仲舒。见他冲自己摇头，才闭上嘴巴认真聆听。
董仲舒也有自己的苦衷。
他也不想妥协。可不去妥协又能怎样呢？
保持儒生的风骨饿死不碰嗟来之食，做到饿死事小失节事大的儒家究极本意，然后儒家完蛋，儒学断代的责任无人能承担得起。
孔家人早就有心妥协，孔家再牛那也只是个在野学派家族，空谈几百年家史纯粹找不自在，当今天下最强的刘氏皇族不太认可儒家，功勋贵族们对儒家也没有好脸色，朝廷律法制定和执行绕不开贵族影响，不妥协永远回不了鲁国，飘荡在邯郸城两三代人就彻底断了根。
起码，孔家承受不住那样的打击，他们本来也没犯过不可饶恕的大错，老实本分的耕读诗书安静渡过几百年，纵然有少部分孔家人为人处世之道太差，品行不端说出匪夷所思的言论也不应让孔家人集体受罪。
董仲舒不擅长廷辩，公羊学派就没有雄辩滔滔的大人物，他喜欢静下心来做学问，自己走的路子本就是结合儒家经典，杂糅百家学说另辟蹊径搞出特色儒学，他本人非常喜欢阴阳家的天人感应说，只因为泰一教的兴起，关东几座大城都在兴建泰一神庙，他也不方便再提天人感应。
窦婴把几个人的表情看的通透，曹时的心思不好揣摩，相比之下儒生还不会隐藏心思。
他本人很欢迎孔家妥协，因为他本人并非纯儒，打压纯儒符合他的利益，窦婴也不指望一棍子打倒纯儒，他本人就是个儒生，很了解儒家的旺盛生命力，就像不起眼的野草，永远根植在大地上，无论风吹雨打都不怕。
只有丧心病狂的搞出大灭绝，把所有通儒术读过六经之人杀死，秦始皇嬴政都没有那么做，曹时更不可能去做，没有皇帝会对有学识者赶尽杀绝。
窦婴只需要得到纯儒的部分支持，站稳脚跟起码不用为学术的争端牵扯精力即可。
几方人各怀心思沉默不语，余下的酒宴突然变的索然无味，连美丽的舞蹈也没人去欣赏。
曹时离开时心情轻松。
他才不在乎儒生们的勾心斗角，放儒家一条生路符合他的个人思想，儒生里有一群爱乱说话的大嘴巴，最近几年被敲打的不敢乱说话了，建立起初步的敬畏感，至少不会对他吐口水骂奸臣贼子，继续打压下去不会有更好的效果，反而逐渐叠加憎恨感。
平白无故的，何必让一群刷笔杆子的人恨上，万一他们想不开写出点不三不四的文章抹黑自己，辛苦积攒的清誉可就全捐出去了。
对待儒生的态度始终不变，既要有包容也要有压制，得让儒家人看清楚自己的定位是学术界的重要份子，而不是罢黜百家唯舞独尊的强横嘴脸，百花齐放和谐共存，去其糟粕取其精华，才是正确的做学问之道。
“窦婴大张旗鼓的邀请我出面商谈，其用心值得深思呀！”
曹时很快把窦婴的烦恼丢到一旁。
车轮一转来到城北住宅区里的司马家，这儿住着司马谈的家眷。
司马谈的夫人姓李，年纪二十四五岁左右，每天在平阳制衣坊里织布赚钱，丈夫去了遥远的西域一别几年，她一个女人照顾五岁半的儿子司马迁，还要赡养司马谈的父母，生活过的很清苦。
李夫人素面朝天姿色中等，看着一大盆衣裳浆洗，听到院子里传来动静一抬头，惊讶道：“哎呀！君侯您又来了，上次您送来的粟米粮油还没吃完，请不要再破费了。”
“司马谈是我一手培养的大才，也是我伊利推荐他出使西域增长见识，没想到一别两年还没走完行程的一半，给司马家带来的不便始料未及，送些东西聊表心意请不要见外，毕竟司马老先生和老夫人还需要赡养照料。”
曹时走进门向司马老夫妇作揖，两位老人连忙谦让躲避开，口中连称不敢承受大礼。
司马谈的老父亲是个六百石的小官，祖上是老秦人的职业官吏出身，眼睁睁看着大秦帝国彻底崩塌下去，归顺大汉帝国从基层小官吏一步一个脚印站起来。
两位老人家本分老实，儿子司马谈跟着黄生学习黄老术，又学习黄老新学成为曹时的得力干将，派到遥远的西域去建功立业，作为老秦人对军国大事的认识度极高，老两口从无任何怨言。
“拜见曹公。”
五岁半的司马迁像个小大人似的，规规矩矩的跪下来稽首行礼，司马家虽是小门小户，对礼法的要求却丝毫没有懈怠过。
司马迁是长孙，从小受到他的母亲李夫人，以及祖父祖母的严格教育，三岁识字，五岁读书，如今可以通篇背诵《老子》五千言，还可以背诵部分《管子》的名篇要录。
曹时和司马迁早就相识，早在司马谈离去之前拜访司马家，亲眼见识司马迁的聪明天赋。
没等李夫人反应，曹时俯下身问道：“听说迁儿很喜欢黄老，你可愿跟随我修习黄老之学？”
ps：许多人的命运在变化着，公孙弘是，司马迁也是。