三月的上京城，天气回暖，护城河的水已经融化，树枝上也开出了黄黄绿绿的新芽，玉兰花骨朵像娇羞的少女含苞待放 ，只是春风中还透着瑟瑟凉意。冷清的街道上有一行人显得格外注目。走在前面的是一对年轻的夫妇，男子穿了一身猞猁羊毛镶边缎袍，红带束腰，头戴毡帽，像个富家公子，身旁的女子身着石青银鼠襦裙，云鬓凤钗，美丽端淑。他们后面跟着两个男子，都是素色长袍并纱帽，像是两个随府教书的先生，可神情声貌又明明像是老爷。
这对夫妻便是耶律贤和萧燕燕，后面跟着的则是萧思温和高勋。原来这一日，耶律贤见春光明媚，便心血来潮，想到外城微服私访。萧燕燕毕竟岁数小玩性大，在皇宫里憋了几个月，一听可以出宫，也是高兴的眉开眼笑。萧思温担心帝后安危，于是派禁军统领女里带着一百个亲军侍卫扮成百姓悄悄跟在后面。
上京北城是契丹官员、贵族的府邸所在，又有上京留守司、盐铁司、绫锦院、内省司等办公衙门。除此之外，祠堂、孔子庙、国子监、寺庙、道观等宗庙礼教场所也都在北城。一直到了靠近南城的一大片空地上星星落落扎着的几个毡帐里，才看到有契丹贵族饮酒嬉戏。这片空地是专为契丹人在城市里适应游牧生活而特别留置的。耶律贤等人本准备在南城里好好逛逛，可眼前的景象却令他们失望，偌大的南城，虽然房屋鳞次栉比，却都空无一人，只有酒馆里能看到一些吃酒的契丹人。偶尔看到一些汉人，不是在插标卖首，就是替主子办事行色匆匆的奴才。耶律贤不禁蹙眉，虽说现在天气还冷着，可这街道上也不至于萧瑟到如此，可见这个冬天，百姓的日子并不好过。
见皇上眉头不展，萧思温便提议找个馆子喝些热茶。四个人边行边逛，来到一个门脸大方的酒家，见二楼只有一个男子独自饮酒，便挑了一个安静的雅座坐了下来。店小二见来人打扮的汉不汉、胡不胡，但衣着华贵、气吐不凡，知道定是官宦人家子弟，也不敢怠慢，上好茶水和精美点心一会儿就摆了一桌，然后就远远站开。耶律贤啜了一口茶，盯着窗外空荡荡的街道，幽幽叹道：“记得卢升之在《长安古意》里描写长安景象时写‘长安大道连狭斜，青牛白马七香车。玉辇纵横过主第，金鞭络绎向侯家。龙衔宝盖承朝日，凤吐流苏带晚霞。百尺游丝争绕树，一群娇鸟共啼花。’可如今看看上京，真是天上地下。你们说，这是为什么？”耶律贤转向萧高二人问道。
高勋心里琢磨，今天皇上高高兴兴微服，不能这么愁眉苦脸的回去，便笑说：“公子也不必太伤神。上京天气尚寒，百姓商客们窝在家里不出来也是有的。至于这插标卖首的事，历朝历代都有的，汉高祖刘邦不是还鼓励贫苦人家卖儿卖女，视为救荒的手段呢。”
萧燕燕嚼着高勋的几句话，总觉得哪里不对。耶律贤听罢也不言语，又看向萧思温。见皇上望着自己，萧思温忙说到：“回公子，依老夫看，一则呢，咱们契丹人自古四处游牧，对于城市生活还不太适应。再则呢，上京的汉人，除了官员就是俘奴和难民。这里地处牧区，耕地本来就少，汉人在上京除了为奴为婢，确实没有好的营生。”
耶律贤若有所思，眯起眼睛看向远方，喃喃道：“不仅这样。”
“哈哈，公子的问题只要八个字就能解释。”耶律贤正沉思着，突然听见坐在身后背向自己的男子一边喝酒一边说道。耶律贤见那人一副书生打扮，自斟自酌，形态风流，又听他说的成竹在胸，便有了兴致，笑着问道：“哦？请听先生高见。”
那男子仰头饮了一杯酒，朗声说道：“立足中原，四夷来朝。”
契丹人向来最忌讳别人讲这个“夷”字，高勋不安地斜眼看了一眼皇上，见耶律贤并无不快，反而继续问：“小生不才，请先生明示。”
那男子似有醉意，晃着脑袋说：“你没听说过唐太宗曾说嘛，‘自古皆贵中华，贱夷狄，朕独爱之如一，故其种落依朕如父母’，如果夷狄都能像对待父母一样对待唐太宗，那长安怎么能不繁华呢。”
耶律贤眼中放着光，似乎听到了他想知道的东西，却又哪里摸不透，急着追问道：“先生，可是...可是李唐乃中华王朝，正源本溯。如今，契丹被视为夷狄，那该如何‘爱之如一’呢？”
“中华王朝，”那男子哼了一声，又饮一杯酒才说，“公子，你难道不知道李唐一族本就拥有鲜卑血统吗，唐太宗的长孙皇后就是鲜卑人呢。再说，程晏的《内夷檄》说的才好：四夷之民长有重译而至，慕中华之仁义忠信，虽身出异域，能驰心于华，不谓之夷矣。中国之民长有
倔强王化，忘弃仁义忠信，虽身出于华，反窜心于夷，不谓之华矣。岂止华其名谓之华，夷其名谓之夷邪？” 说到这里，那男子似有些激动，扬着手中的酒壶说道：“唐朝末年，皇帝昏庸，藩镇割据。藩帅不守臣节，贪权慕利，征兵重敛，以致上行下效，骄兵横行，民无宁日。这样的中华之主，有何可恋。若是现在能有一贤君，尊儒重道，知人善用，爱民如己，我室昉管他是华是夷，为之赴汤蹈火，在所不辞！”
“好！”耶律贤腾地站起身，也忘了身份，激动地双目炯炯，脸色微红，倒把一旁的萧燕燕和高勋惊的一愣，也都跟着站了起来。萧思温见状，若有所思地向那人走去，轻轻唤了一句：“ 室昉大人？”那人正沉浸在自己的高谈阔论中，忽地听人叫自己，一抬头发现竟然是魏王萧思温，不禁一怔，结结巴巴说道：“萧...萧大人，您......”
萧思温只微微一笑双手搀起有些醉意的室昉，一边在他耳边耳语。室昉顺着萧思温望去，看见高勋的时候还正常，当听到旁边的年轻男女就是帝后的时候，吓的呆立在原地。他职位低，当初在顺天们接驾的时候只远远见过耶律贤一眼，哪想到天子如今就近在眼前。室昉慌忙中刚想下跪，便被一旁的萧思温扶住，低声嘱咐道：“皇上今天微服，别露了风声。”
耶律贤此时也恢复了镇静，笑着对众人说道：“怎么都站起来了，这位先生，一起坐坐可好。”那边高勋已经着人添了一把椅子，室昉这才有些惶恐地坐在下首。
耶律贤见他冷风中只穿了一件洗的发白的绸袍，四十不到的年纪，发髻中却已见白丝，但面目矍铄，颇有仙风道骨之姿，心里欢喜，便笑着问：“先生叫室昉 ？”听皇上问话，室昉微微颔首道：“是，臣...呃...在下...是翰林学士室昉 。”
耶律贤点点头，继续说道：“你刚才的一番话，说的我敞亮，很受用。”室昉此时也慢慢恢复了神色，听到皇上的夸奖，只略微一笑：“公子眼明心亮，这些道理早就存在心间，在下只是抛砖引玉罢了。”
耶律贤知道他还有话，便又问：“那按你说，当今大辽皇上应该怎么做呢？”
室昉稍稍有些犹豫，眼前一北一南两位朝廷重臣在场，而自己一个小翰林却在议论朝政，似乎不妥。耶律贤仿佛看出他的心思，指着萧高二人说道：“他们是我府里的清客，和先生一样，但说无妨。”
室昉已明白皇上的意思，胸口一热。他本是后晋进士出身，太宗时入辽朝为官，做官十载，却总是礼部知事、翰林学士这样无关痛痒的官职。今日得见圣颜，又得圣眷，心中多年的郁郁不得志一扫而空，犹如千里马遇伯乐，舒眉展意，侃侃而谈道：“依在下看，若想使‘近人悦，远人来’，皇上有三件事可以做。第一件，开儒学，广纳汉士。儒学一直被视为中国的正统思想，程晏的《内夷檄》里说的‘仁义忠信’便是儒家的核心思想。 中华有识之士，十之八九是汉儒。所以皇帝应该在大辽尊儒学、推儒学，这样不仅能够笼络汉人，对于契丹人和汉人的融合也是有利无害的。”
高勋是后晋武将出身，本就瞧不起室昉这样的读书人，所以他对于室昉刚才的一番话很不以为意。“我以为先生有什么高见呢，难道您不知道，太祖太宗开国的时候就把尊儒术定位国策了。”
室昉却不在意，微笑说道：“国策是定了，却没有很好的执行。据在下了解，北城的孔子庙，去拜的依旧是汉人，而国子监在穆宗之后更是成了一个摆设。还有更重要的——”室昉故意停顿了一下，耶律贤忙追问：“是什么？”
“科举！”室昉直视着皇上，正色到， ”只有通过这种被汉人广泛认可的方式选拔官员，才能体现出皇上对于汉学汉人的重视，也能为朝廷选拔出更多的人才。”
室昉这些话都说到了耶律贤心里。自登基以来，他心里有一百件事想去做，却没个头绪，今天听到室昉一席话，茅塞顿开，恨不得现在就下旨。耶律贤按捺住激动，稍思片刻，对室昉 ，也是对萧高二人说：“你说的没错，这些事马上就要办。回去之后就着礼部安排祭拜孔庙之事，要成为规制。还有，让帝后两族十二岁以上的男子都去国子监学习，这件事就由室昉和...耶律贤适一起来办。科举的事情，我想可以先从南京办起，毕竟那里汉人比较多。室昉先写出一个章程给我看，我下旨给韩德让，让他认真给我选几个像你这样的人才！”
见皇上做事如此雷厉风行，室昉心潮澎湃，激动得不知该说什么。可耶律贤却不给他时间，追问道：“你刚才
说三条，这第二条是什么？”
室昉平复了一下自己的心绪，眨眨湿润的眼睛，声音更加坚定地说道：“第二条是还耕。刚才萧大人说的对，上京的汉人除了当官的，就是给人当奴才。这是因为他们没有耕地，不能自给自足。有道是‘民富则兵足，兵足则国强’。在下知道，上京城外有一些耕地被圈为贵族的私地，还有一些耕地干脆荒着。如果能把这些土地给汉人耕种，他们就可以过上更好的生活。这样，还怕汉人不归附吗？”
耶律贤不禁冷眼扫了一下萧思温和高勋。虽然室昉没有说明，但是他知道贵族们所占的耕地面积肯定不小。可是，他刚刚继位就削减贵族的权益，定会招来非议，更有可能带来哗变。沉思片刻，耶律贤目光一闪说道：“颁旨下去，从今往后，在上京圈地必须上报朝廷得到允许。还有，要赶紧丈量上京的耕地，这件事萧思温和高勋去办。”听到此话，萧思温和高勋连忙颔首领命。
耶律贤又展颜对室昉说：“这些土地是国家的，等丈量整肃后，我低价租给汉民去耕种，五年之内只收租金不收赋税，所得的粮食都归他们自己，你说怎么样？”
这样的恩惠是从来没有过的，连萧思温和高勋也是一脸惊讶。室昉简直不敢相信，泪水在眼眶里打转，只得颔首哽咽道：“在下...替他们...谢过...谢过公子！”看到室昉感激的样子，耶律贤也是欣慰，他饮了一口茶，缓缓说道：“三件事已说过两件，最后一件是什么？”
这最后一件事室昉本来犹豫，可见皇上改革之心如此坚决，便横下心来，咽了一口吐沫说道：“最后一件事关乎国家法度。孔子说‘道之以政，齐之以刑，民免而无耻；道之以德，齐之以礼，有耻且格’，如今国家初定，实在不宜用严刑酷吏使人民担惊受怕，尤其不能滥用权利。国之法，最重要的是‘量刑’和‘公平’啊。”
耶律贤沉思不语。室昉说的是实情，穆宗残暴，随随便便处死的奴婢不计其数，上行下效，暴戾之风甚嚣。他登基之后有心整顿，大赦天下之余，也已经着刑部完善法典。只是这‘公平’二字，却说来容易做来难。完全的公平必将激怒契丹贵族，动摇国本，风险太大了。高勋在一旁听了半天，见室昉直击国家中枢，心中已是不满，他刚想反驳却听室昉又说道：“法度关乎国家社稷安危，需要从长计议。只是眼下有一件小事，可以先行。”
“什么事？”耶律贤冷眼问道。
“恢复钟院。鸣冤鼓这一制度始于汉，太宗的时候传入我朝，可惜被先皇取消了。在下认为这是一个必须保留的制度，穷人人微言轻，钟院给了他们击鼓鸣冤的机会。若是连这点‘特权’也取消了，那真是让人心寒啊。”室昉本想说汉人，话到嘴边却改了口。
耶律贤重重放下手中的茶杯，说道：“好，这个我还真的没想到。高勋，明天就告诉韩匡嗣，把上京留守衙门门口的鸣冤鼓架起来！”高勋虽然心里不乐意，但也只能领旨。
耶律贤点点头长舒一口气，不由得信心倍增。赵宋自从去年攻打刘汉不成后，似乎就改变了扩张的策略，只积极向南推进，对大辽更有示好的意思。对于大辽来说，这是一个难得的休养生息、改革积累的时机。这样下去，不出五年，大辽会是另一番风貌。耶律贤从窗户望出去， 仿佛繁华喧闹的上京就在眼前。
一阵凉风刮过，耶律贤不禁打了一个寒颤，室昉紧张地问道：“公子，再饮几杯热茶暖暖身吧？”耶律贤微微一笑：“今天听你一言，我心已暖啊！”萧思温见时机已到，凑到耶律贤面前小声说道：“皇上 ，老臣有一个不情之请。今天皇上雷厉风行，一下子定了这许多大事，室昉更是有幸替皇上排忧解难。只是...如今他还是五品翰林，有言‘名不正，言不顺，事不成’，虽有皇上旨意，恐怕...办起事来...还是不方便。”
这句话倒是提醒了耶律贤，他哈哈一些，扶着额头说：“提醒的是，提醒的是，封室昉为枢密院承旨，兼任政事舍人，专掌传宣诏命，如何？”室昉诚惶诚恐，赶忙谢恩，却没有留意到一旁高勋阴沉的面孔。耶律贤看了看天色，伸了伸胳膊，觉得心情开朗许多，对众人说道：“时辰不早了，我们回去吧。”
半天光景，萧燕燕一直在一旁默默倾听，室昉的话有些她在府里听父亲说过，有些也是第一次听到。尽管很多内容她还不能明白，但还是对这个室昉另眼相看，同时也对皇上改革的决心赞叹不已。只是从父亲讳莫如深的笑容中，她隐隐觉得，今天发生的一切和父亲有着莫大的关系。
（本章完）