月华如水，照的大地一片苍茫。
庐州城内行出一辆蓝绸软轿马车，驾车的汉子一袭青衣身形消瘦。来者不是别人，正是前往无为县的大奎，而车里坐的便是潘夫人及其幼子潘岳。
大奎与潘家人商定，车马行至巢湖以南的大湖村便即在村中落脚。而那大湖村却正是潘夫人的娘家所在，如果大奎行事不利潘夫人便权当回了一趟娘家，若是真的取了达顿的首级，便随其过江。
朱守仁在大奎临行前，嘱咐大奎千万将身上的降表及名册交由潘夫人保管，若是大奎有个闪失也不至于暴露了自己的意图。那名册及降表可是关系着朱守仁的身家性命，一旦让元庭掌握自己投敌的罪证，那朱守仁便是再有十个脑袋也自不保。
大奎深知其中利害，便依了朱守仁将名册降表锁在一只木匣里交给了潘夫人。就潘夫人而言，只要能与自己的夫君在一起，那么去哪里都无所谓。至于大奎的身份，潘夫人却不见有任何疑心。
从见到大奎的第一眼起，潘夫人便知道大奎绝对不是歹人。潘磊作了泉州知府的消息潘夫人是知道的，只是朱守仁一直对派出去的暗探家人严密掌控，不然潘夫人早已过江与夫君相会了。大奎若是真的能带她母子过江，正可了却心中夙愿，潘夫人何乐而不为？
朱守仁其人老谋深算，元庭大明两厢讨好互不得罪。大奎的前来也算是从中调和，朱守仁正可从中趋势。对于天下大事，朱守仁自是心中雪亮，元庭气数已尽早晚会败，趁此良机攀上高枝也是势在必行。
车马行至巢湖北岸，早有朱守仁安排的舟船等候。长江虽有江防，但巢湖却是风波不起，每日里渔船穿梭一派升平。朱守仁在庐州盘踞日久，在这巢湖岸边亦有自己的宅院，大奎欲赶赴无为县，朱守仁自是早早命人沿途安排。
大奎与潘夫人及其幼子潘岳上了大船，大奎去了船头，潘家母子进了船舱后，车马却也随之上了大船。大船白帆升起，数名艄公撑船起航。
巢湖南北横卧八百里，借着月色可见湖面波光粼粼浩瀚如烟。
船行了一程，隐约可见湖中现出一座岛屿，观其山色该是福地通天一般的所在。大奎不禁转头去问一位撑船的艄公：“老哥，这是什么岛？”
艄公却是个年近五旬之人，闻言笑道：“壮士有所不知，此乃巢湖上的姥山岛。”
大奎闻言大奇，不禁又问：“老哥，这岛为何叫姥山岛啊？”
艄公轻笑道：“既然壮士问到，老夫便讲一个故事吧。”说着这艄公便娓娓道来一则传说：很久以前，巢湖是个盆地，盆地中有一座城池叫巢州。有一天，有位打渔的人打了一条千斤大鱼，运到城内廉价出售。全城人争相购买食鱼肉，唯独一老妇焦姥和女儿玉姑不食。
一个老者见到不禁好奇，走到焦姥和玉姑面前道：“这条鱼是我的儿子，你们母女两不食他的肉，我很感激。来日一定报答。城东门前有一条石鱼，若是见到石鱼的眼睛红了便是有大灾祸，你们需尽快的离开巢州。”老者说完便飘然而去。
过了几天，焦姥果然见到巢州城东门的石鱼眼睛红了，焦姥不由得心急如焚，奔走大街小巷告诉所有见到的人赶快离开巢州避难。等到城中的人都走了，焦姥才回到家带着女儿逃难，谁知好好地晴天却突然的乌云密布电闪雷鸣，随后大雨如注，洪水横流，巢州下陷。焦姥母女被浊浪冲散。正在危急之时，突然空中现出一条小白龙来，小白龙急施法术，在湖内长起三座山，将其母女和焦姥失去的鞋托出水面。后人为颂扬焦姥的德行，又将巢湖取名焦湖，将湖中的山取名姥山、姑山和鞋山。
大奎听到这里便不由得轻笑，自己儿时也曾听母亲讲故事，也有很多的神话传说。黎民百姓总是将好人的事迹不断地传扬，这也是民心所向。又过了片刻，撑船的艄公温言道：“壮士，此去北岸尚有一段路程，最快也许到明日天亮，你先到船舱中歇息吧 。”
大奎闻言不由一瘪，船舱中却是潘夫人及其儿子潘岳，未免瓜田李下大奎才到船头来，虽是心中并无歹念，却也不能与之母子共处一舱。
大奎当即笑道：“老哥多虑了，我不困……。”
艄公见大奎并不困倦，却也不再打搅。
天色微亮之际，船已行至地头。数名艄公将车马下船，大奎当即随潘夫人母子二人也下了船，一如来时。等到潘夫人及其幼子上了马车，大奎赶了车一路北行而去。
潘岳年仅三岁，生的与潘磊极其相像，虽是年幼却不顽皮。大奎喜欢孩子，应该说只要是年过而立又无子嗣的男子都会喜欢孩子，尤其是像大奎这样的。官居高位家大业大，却是膝下无子，如此却有些美中不足。
大湖村坐落于巢湖北三十里，依山临湖风景秀丽。村上人家约三百余户，男女老幼近千口人。这在庐州治下已经算是大村，村上姓高者颇多。当地有一个习俗，凡寿终正寝者，其家人定要在其安葬处种植松柏，借以悼念故去的亲人。此习俗延续至今，大湖村左近的山坡绿地已是四季常青松林密布。
所以就大湖村的姓氏与绿树成林，大湖村又名高林村。
潘夫人的娘家是这村上为数不多的冯姓，冯家是数十年前由山西迁来此地的。
当年潘夫人的父亲逃难至此，后来与当地村民学着靠打鱼为生，再后来便在此成家就此安顿了下来。潘夫人的父亲冯彪膝下就只有这么一个女儿，故此从小甚为娇宠。后来女儿大了，却已成了十里八乡的美人。
潘磊是在一次游湖的时候结识了打鱼为生的冯彪，虽是年龄有别却是一见如故。潘磊受邀到了冯家，一眼便看中了冯彪的女儿。冯彪回到家中即托媒人大老远的前来提亲，冯彪欣然接受，潘磊也就成了冯彪的乘龙快婿。
冯家因为潘磊的关系，如今已是当地的大户人家。三进的大宅，东西套院，在别处不敢说，但在这大湖村，可算是首屈一指的富庶人家。
大奎护送着潘夫人母子回了娘家，当晚大奎便在潘家门房住下。大奎一身下人打扮，不住门房却有些屈才。潘夫人心知大奎要做的事需万分小心，故此对父亲也未明说。
第二日大奎即向冯家告辞，冯彪按女儿的意思，本欲将那匹拉车的青马送给大奎骑乘，却被大奎婉言拒绝。告别了冯家，大奎只身一路向南。与潘磊相约一月为期，如今已过了近十天，细细算来却是时间紧迫。就算安然过了长江，潘夫人也不能在十余天内赶到泉州，况且还有一个三岁的孩子。
为今之计只能走一步看一步了，大奎展开脚力一路向南疾奔，沿途遇坡过坡遇河趟河，三百里路在大奎脚下不过区区一个半时辰便即赶到了无为县境内。大奎停下脚步稍事歇息了片刻，即向县城内行去。如今大奎的体力已是大不如前，如此疾奔不足两个时辰已是有些体乏。大奎心中不由的有些愤恨，若有朝一日找到那个方九天，必将其碎尸万段方能解心头之恨，大奎心中虽满是恨意，但也无法。
自从自己出事以后，江南各州府县已是遍布海捕文书，另外大奎的侦骑四出，可直到如今仍是了无音讯。大奎边走边想，眼看已至无为县内。
从元朝至元十四年（1277）在无为地界便设有兵马司衙门，民众称之为无为军。如今江南江北大战在即，元庭更是增派精兵十万驻守此地。无为县虽属庐州管辖，但军备诸事尚需受无为县节制。达顿在此据守，总领无为，庐州，巢县三地的兵马军备事物。
（古时与现今不同，当代是军事服从政治，古代是兵权大于政治。古代甭管多大的官，没有兵权就是纸老虎一个。故此说，古时多有武将谋逆制造兵变的事情发生。）
无为县设将军府，达顿的主力部队便在县城内驻扎。
大奎进了城，见到小小的县城整个已是一座兵营，寻常百姓却皆不在城中居住。所以放眼望去街上除了巡逻的元兵元将，竟是一个百姓也不见。大奎的到来让那些元兵好一阵稀奇，故此大奎每每遇到巡逻的队伍都会被盘问一番。
幸而这些元兵脾气还好，说话间只是一番拳打脚踢，若是遇到脾气不好的，怕是要露馅。无奈之下，大奎只得再次出了无为县城。
如此白日要想进城怕是难上加难，大奎出城本想寻到有人家的地方借以安身，到了晚上再想计策。无奈出城走了许久都不见人烟，偶尔遇到一个小村，却只见人去屋空一片破败景象。大奎心中不禁暗恨，元兵占我山河弄得民不聊生，百姓已是居无定所。
大奎心中虽是愤恨，但也只能在这空无一人的破败村落落脚了。
四野虽是荒芜，但大奎好歹以飞石之技达到了两只野兔。回到小村中寻了破锅火镰，好一番收拾总算勉强果腹。
村里什么都缺，就是不缺草。大奎寻了些干草，找了间避风的小屋，将干草在木床上铺好便仰身倒在草床上开始闭目养神，谁知大奎这一躺下竟悠悠睡了过去。一觉睡到天大黑，大奎起身四顾不由得有些自嘲。
出了屋子辨了方向，再想无为县城疾奔而去。刚至县城西门处，竟远远见到由东而来一队车马。看样子似是镖局的镖车一般。远远地却能听到女子的嬉笑声。大奎心中好奇，便暗暗的跟在车队的后面，直到快入城时才看明白，这哪里是镖队啊，却是不知从哪里来的一群青楼歌妓。
有道是饱极思淫.欲，这无为县如今已成了一座兵营，驻守在这里的将军们也都是凡夫俗子，自然也有七情六欲。从别处弄些青楼女子来消遣一番也无可厚非。
大奎正愁无法进城，见到这车队顿时计上心来……。