叶勋走进房间，若莲已经坐着被窝里了，表情有些落寞，“你回来了？这是喝了多少酒呀？一身酒气！”
叶勋嬉皮笑脸地凑过去，要进被窝。被若莲一把推开，“去洗洗在上床，这一身味的。”
“我不想洗了，喝酒喝得头晕。”叶勋撒娇道。
若莲没有办法，只得挪了挪地方让他上床。
叶勋和她距离近了，才发现她脸上有泪痕，“你怎么了？是哭过吗？”
经叶勋这么一问，若莲的委屈涌上来，又开始抹起眼泪来，“我的月事推迟了十几天，我本来以为这次怀上了，可是今天月事竟然来了！”
“我以为什么事呢！没怀上就没怀上。咱们不是还有下月吗？这样也好，我终于可以休息几天了。酒喝得有点多，太困了，我先睡了。”
叶勋无所谓的样子，让若莲气不打一处来，“你说这话什么意思？”
叶勋一见若莲久违凶蛮的样子，立刻警觉起来，连忙讨好道，“我……就是想让你别伤心，咱们下个月再接再厉。”
“我是看清楚了，你们这些男人嘴上一套心里一套！嘴上说的好听，说什么终身不纳妾？听说我没怀上，是不是正中你下怀呀？终于可以名正言顺地把你那三个媳妇娶回家了！虚伪！”
“若莲，我真的没有！我……”
“你要是觉得我碍眼，现在就把我休了！要不等公主和她的两个宫女嫁进来，你和她们一起挤兑我，我的日子更没法过了！我怎么命那么苦呀！”若莲说着说着，又开始伤心地哭起来。
“若莲，我现在头有点懵。我知道你没怀上孩子心里有些不好受，还有你来月事了，心里烦躁。一切都是我的错！要不这样，省着你看着我烦，我今晚去书房里睡？”叶勋要从床上爬起来。
“你敢！”若莲娇嗔地望着他，“我就是心里不舒服，跟你抱怨两句。你不是很困吗？就在这睡吧。书房里怪冷的。但是！”若莲又变了一副面孔，“你必须跟我说清楚，你是不是心里希望公主和她的两个宫女嫁过来？”
“我发誓！”叶勋心里战战兢兢，嘴上异常坚定地说，“我绝不会娶公主！除了潘若莲我谁都不会娶！就算三个月期限到了，没怀上孩子，我也不绝会妥协。就算皇上杀了我，我也不娶公主！”
若莲破涕为笑，“睡觉吧！”
见若莲终于露出了笑容，叶勋抹了把额头上的汗，深舒一口气，“酒都被你吓醒了！”
桃儿肚子越来越大了。小虎对她更加如珍似宝，不让她干任何活，走路扶着，吃饭要喂……这天晚饭后，小虎扶着桃儿在花园里散步。两个人看见叶勋和若莲在走廊里嘻嘻哈哈地打情骂俏……
“你刚才说‘又’？你为什么要加‘又’？不耐烦了？”若莲嗔怒道。
“我加‘又’了吗？我不知道。有可能说顺口了。”叶勋有些无辜地道。
“男人无心时说的才是真心话！你们这些臭男人都一样！你是不是厌烦我了？嫌弃我了？”
“绝对没有！怎么可能？我的夫人可是贤良淑德、秀外慧中，我能娶到您真是八辈子修来的福气呀！”叶勋连忙表白道。
“你就是嘴甜。”若莲憋笑道。
“我嘴甜不甜你尝尝才知道。”叶勋将嘴探过去要亲她。
若莲娇羞地推开他，“讨厌！小虎和桃儿还在外面遛弯呢。”
“那一会儿回屋尝，我给你留着……”
桃儿都看呆了，满脸艳羡，“他们真是琴瑟和鸣、伉俪情深呀！”
小虎撇嘴笑笑，“俩人是挺恩爱的，真没想到，他们能这样！少爷变化可真大呀！以前少爷嘴多毒呀！说话从来不会拐弯，不知因此吃了多少亏。看来这些年的打也不是白挨的，你看看现在，溜须讨好的话张口就来。”
桃儿不满地瞅了一眼道，“什么溜须讨好？少爷是最有责任和担当的男子，娶了谁都会对她好，尊她敬她，疼她爱她，和她相亲相爱。夫人，太有福了！”
小虎搔搔头讨好道，“是，娘子说的都对。夫人有福。我也疼你爱你，你也有福。”
桃儿白了他一眼，“没能和少爷一起，我这辈子都不会幸福。”
小虎很无奈，“你都嫁给我了，咱们孩子都有了，你还不死心？”
“就不死心怎么了？我就后悔不该那么早答应你，应该再等等，说不定……”桃儿脸上露出了神往的笑。
“姑奶奶，你别想了，小心脚底下。别摔了孩子。”
“你现在眼里只有孩子了！”
“孩子哪有你重要啊？宝贝，别生气，在我心里谁都没有你重要。”
接下来的两月，叶勋分别在鸿禄寺和太仆寺做观政，还是每天好一些琐碎的事，倒不用操什么心。但子嗣之事却迫在眉睫，三个月的期限马上就要到了，虽然叶勋每晚都兢兢业业、日日不辍地“耕作”，但若莲的肚子依然没有动静。叶勋已经做好了撒泼抵赖、冒死抗旨的准备。那是太后跟若莲定下的赌注，我叶勋不知道，也誓死不从。想来皇上应该得气炸了，如果一时没控制住真的把自己杀了……哎呀，不想了，珍惜活在世上的每一天吧。
叶勋回到家中，发现今天气氛有些不对，若莲脸上一扫往日的愁云惨淡，多了几分红润，一直紧锁的眉头也舒展开了。叶勋没敢直接问，心想也许她跟自己一样想开了。若莲和桃儿忙前忙后的收拾饭，叶勋发现今天的饭菜尤其丰盛，便问道，“今天是什么日子，做这么多菜？这个月不过了？”
若莲冲着他笑道，“今天有喜事，你多吃点吧。”
“什么喜事？”叶勋追问道。
若莲神秘的眨眨眼，“回屋再告诉你。”
叶勋看向她的肚子，感觉她似乎特意护着肚子，但依然不敢相信。
晚上，叶勋回卧房，见若莲正在铺床铺，他从后面搂住她，“告诉我什么喜事？”
“这次你真的要做父亲了？”若莲靠在叶勋怀里笑道。
“真的假的？”叶勋连忙松开在若莲身上乱摸的手。
若莲转过身面向他，“我今天去了医馆，让秦大夫亲自把的脉。”
“秦大夫把的脉那应该就没错了。”叶勋喜出望外地说，“想不到呀！马上到期限了，竟然怀上了，真是老天有眼呀！我这一天天的还想着怎样跟皇上、太后抵赖抗命呢。”
若莲也释然笑道，“我也是大大松了一口气。真难以想象如果期限到了，肚子还没有动静，我们以后的日子怎么过？还好，我总算对得起你们叶家了。”
叶勋躺倒在床上，“这件事的确是件大喜事呀！这意味着，我暗无天日的生活就此结束了！你们也不用天天想着三天小惩七日大戒的事了。更重要的是我终于可以解放了！感觉这段时间，我就像一个为传种接代而生的工具，整天除了那事没有其他的事。不光身体累，心也累！在这样下去我就得疯了！终于不用每日耕作了！我觉得我这一辈子都不想再做那事了。”
“最近辛苦你了，你好好歇着吧。要不今天你去书房睡吧？”
叶勋一骨碌爬起来，“为什么让我睡书房？我怎么有种被卸磨杀驴的感觉？我完成了我的使命，没有什么价值了，是不是已经死不足惜了？”
若莲轻拍了一下他，“呸呸！不许说不吉利的话！整天胡说八道！我不是想让你清静清静，睡个好觉吗？”
“我不睡书房！怎么你有了自己的孩子，就不要自己的相公了？我连回自己房里睡的资格都没有了。我就睡这儿。”叶勋委屈地说。
“好，你就睡这儿。”若莲宠溺地笑道。
“哼，这还差不多。来，让我摸摸咱们的宝贝。”
皇上急冲冲赶来时，御医正在给若莲把脉，太后和婧琳焦急地等待着结果，叶勋却远远地跪在一边。见皇上来了，大家要行礼，皇上做了个免礼的手势，指了指正把脉的太医，意思是，不用行礼了，打扰太医问诊。
那位太医屏气凝神搭了好一会儿脉，才不紧不慢地起身收起来把脉用的丝绢和脉枕。
皇上急不可待地问，“怎样？真的有了？”
“回皇上。叶夫人的确已有一个月的身孕。”太医躬身回道。
皇上、太后和婧琳公主脸上立刻露出了失望的表情。
“并且……”老太医拖长声音道。
皇上有些不耐烦了，“并且什么？还不快说。”
“并且，臣通过把脉得知叶夫人这一胎还是双生胎。”
“双生胎？”皇上转头看了一眼跪在一旁的叶勋冷笑道，“看来这几个月叶勋没少忙乎呀！怪不得每天上朝都是无精打采的！”
“皇上！我还有些事，现行告退了！”婧琳突然对皇上说道，不等皇上回答，她又转脸对太后说，“母后，女儿走了！”然后哀怨地看了一眼叶勋，决绝离去。
看着妹妹的背影，皇上不由叹了一口气。
还是太后能沉得住气，对着若莲笑道，“啊哟，这是大喜事呀！不但有了孩子，还是个双生胎！叶勋、若莲，哀家给你们道喜了！”
两个人连忙道谢，“谢太后。”
“女人怀了孩子可得小心了，特别是头几个月，可千万不能有什么闪失。”太后又动起来心思，“可是话又说回来了，男人怎能少的了女人。若莲，你怀孕这段时间，也应该找个人照顾叶勋才是。”
“太后说的是。只是……”若莲低头掩口笑道，“正如皇上所料，这几个月为了怀上孩子，可把叶勋累惨了。昨晚还跟我说，这一辈子都不想……那事了。”
太后笑着摇摇头，“怎么可能？他这么年轻，血气方刚的，哪里受得住？如今哪个有点脸面的人不是三妻四妾的？人家那个名门大户的千金嫁过去都得给自己的相公带两个通房，以备不时之需。哀家的义女也不像如此容不下人的人呀？”
“怎么会呢？太后，我其实巴不得多个人跟我照顾他，可是他犟得很，我可拧不过他。”若莲见招架不住，便把问题推给了叶勋。
几个人都望向叶勋。叶勋知道该自己出场了， “太后娘娘，您如此挂念着天宇，天宇真是感激不尽。只是现在天宇真的不需要，天宇不想在这些事上浪费时间，还想多学一点东西。为以后能建功立业做准备。如今承蒙皇上器重让天宇在京城各部做观政，我一定抓住这个机会好好学习，不辜负……”
“什么观政？上次不是听你说叶勋在杭州为官时政绩还不错，回来会去兵部吗？”太后问向皇上。
“哦，母后，这件事回头朕跟您详细说，时候也不早了。让他们回去吧。”
太后望着两个人的背影，叹息道，“怪不得婧琳总放不下他，瞧瞧叶勋，真是一个品貌非凡的美男子呀，怎么就便宜了潘家丫头了？”
“母后也属意他？朕这个当哥哥的没用啊！自己的妹妹就这么一个心愿都不能帮她实现。”
“皇儿也不要太自责了，这不，母后出马了也没成功吗？我们还是太仁慈了，不想用皇家的威严压他们。因为哀家总觉得这种事还是心甘情愿的好，民间不是也说吗，强扭的瓜不甜。不过，要是你祖父……”太后笑道，“他才不管这些，怕是早就血流成河了。”
“所以，叶勋才敢如此有恃无恐。等哪天朕失去了耐心，有他好看的！”
太后斜眼看了一下皇上，“你让他做观政也是因为这个吧？一个四品官员，你让他去各处做观政，这不合规矩。差不多就行了。叶勋不比旁人，你和他打小就要好。他从小就在我跟前晃，我也挺稀罕他的，当然他能跟婧琳成了就最好了。如果两个人实在没有缘分，我们也不能强求。撕破脸什么都不顾了，有失皇家体面。”
“母后，儿臣知道了。”
叶勋和若莲在太监的引领下并排着向宫外走去。若莲见和前面的小太监拉开了距离，便对叶勋小声抱怨道，“没有孩子说无后要赏人，怀了孩子又说我怀孕你没人伺候又张罗着给你纳妾。怕是孩子出生了，又要说孩子多我无暇顾及，还要往屋里塞人吧？咱们床帷里这点事简直让皇上和太后操碎了心呀！”
叶勋没有答话，只是专心致志地望着前方。
若莲有些不耐烦了，“你为什么老板着脸，是不是没娶到公主心里不高兴呀？”
“哪里有啊？我刚才不知道说什么？”叶勋小声解释道。
若莲不依不饶，“你就是一直板着脸了，大半天连个笑模样都没有！谁得罪你了？你使脸色给谁看？”
见若莲生气了，叶勋只得嬉皮笑脸地哄她，“夫人，枉你一世英名，今天这个情况我敢笑吗？咱们跟太后三个月赌注赢了。他们的计谋没有得逞，皇上心里肯定懊恼，正愁气没处撒呢！我再在他跟前乐，那不是给自己找不痛快吗？我是特意板着脸，这我还一直提心吊胆的，现在心还砰砰跳呢。”
若莲气一下就消了，笑眼弯弯凑近叶勋的胸膛，“小可怜，让我听听。”
叶勋轻轻推开她，抿嘴偷笑道，“这还在宫里呢。好好走路。”
若莲见叶勋在床上不停的骨碌，眼神也幽幽的，便问，“你这是怎么了？”
“我……哎呀…”叶勋表情很痛苦，却欲言又止。
“怎么了？你倒是说呀！”若莲着急地问。
叶勋凑过去，羞答答地说，“我前段时间才说我一辈子都不想那事了。可是，我现在就想了，想得掏心扒肝似的难受。”叶勋用舌头舔舔嘴唇，眼巴巴地望着若莲的身体，就像小孩对糖果的渴望。
若莲爱怜地摸摸叶勋的脸，“真是个小可怜！但是我不行呀。大夫说了，怀孕前几个月胎像不稳，要禁行房事。更何况我这肚子里还是双胎。可不敢造次，万一有个闪失，就前功尽弃了。”
叶勋点点头，有些许的失望，“那…能让我摸摸……”叶勋的眼睛看着若莲的胸说。
若莲狠着心摇摇头。
“那我…睡觉了！”叶勋用被子蒙着头。
“你这样会憋坏了的？”
“那我还能怎样？你这也不行，那也不行的。”
“看，这会儿知道纳个小的用处了吧？以前还嘴硬！要不，我明天给你张罗个去。”若莲有些幸灾乐祸的笑道。
叶勋从被子了探出头，“怎么又说到纳妾上了？我不要啊！”
“我现在不是不行吗？找个妹妹照顾你呀？”若莲挑着眉对他说道。
“就因为我自己的这点私欲，耽误人家姑娘一辈子？我做不到。再说了，我哪好意思跟人家姑娘那样呀？”
“你怎么可以对我那样的？”
“你是我娘子，我一辈子只对你一个人那样。”
若莲有些感动，她咬着嘴唇低头偷偷地笑笑，然后把手伸进了被窝，“哇，你身上好烫！”
“你要干吗？自己不行就别乱碰我。”
“我虽然不行，但我可以帮你…”