刑部尚书黄光升、大理寺卿张守直早就为杨、沈不平，而隐藏在言官中的严氏党羽，在拟奏本时果然删去通倭通寇之罪。
奏本写成，严世蕃第一时间便获悉了详情，他在狱中好吃好睡，静待着一场血腥大屠杀的到来。
严世蕃智商极高，但是朝中也有一位高人，那就是徐阶。对严世蕃，徐阶太熟悉了，熟悉到严世蕃翘起尾巴，就知道是拉屎还是撒尿。
徐阶不想动刀，不想在自己担任首辅的时间里流血。但是他也知道，当前的态势，非杀人流血不可了。要末是严世蕃、罗龙文死，要末是林润、大理寺卿、刑部尚书、都察院的都御史死，没有回旋的余地了。
他召来老乡杨豫孙商议。杨豫孙说：“首辅不能以妇人之仁，坐看黄光升他们死，必杀小严不可。”徐阶苦笑：“谈何容易。小严之罪足以处死，但圣上仍念老严二十年力赞玄修之功，未必能杀。且小严有些罪恶，都假圣上之手行之，定小严之罪，置圣上于何地？凡假手圣上所作之案，决不可翻！就定小严通倭通鞑靼，必死无疑。彭孔固然在鞑靼多年，罗龙文与王直、徐海确有同乡之谊，但确凿证据不足，就此定罪，老夫必遭后世诟病，有损清誉。”杨豫孙无奈地摇了摇头，便沉默不语。忽又说：“近日乡中知也寺高僧在舍下做客，想一见否？”听说小知也来京，徐阶一跃而起：“快快有请！”
不到一个时辰，小知也到。虽然食素，保养得好，但小知也也老了。明显的标记是，小知也的颈部，皮肤松弛，皱巴巴了。想起十岁时去广富林，那个小沙弥宛然在目，徐阶不禁感慨万千。
此次相见，双方的称呼改了。徐阶口称“大德”，小知也直呼“徐公子”，倒也亲热。三个松江人，就在此夜，笑谈之间，议决了一件惊天动地的大事。
坐下上茶。小知也凝视徐阶片刻，说：“徐公子有何心事？”徐阶笑道：“敢情是大德打趣老夫，何来心事一说？”杨豫孙也凑趣道：“和尚不是相面先生，首辅宦途顺畅，何来心事之说？”小知也道：“都在脸上写着呢，容态似有不安，目光流露游移，似有大事难决。忧愁伤身，不妨一吐为快。”
徐阶犹豫着，杨豫孙却开口了：“老和尚佛眼洞察秋毫，果然厉害。”接下来如此这般，把徐阶的忧虑说了个大概，然后又问：“佛门慈悲为怀，眼前这事左右都慈悲不得，如何是好？”
小知也置杨豫孙的疑问不答，端盅抿茶，似乎刚刚醒悟：“好茶！”
徐阶说：“大德志趣高雅，品茶必有心得，敢问此是何茶？”小知也回道：“喝徐公子的茶似也不易，还得过考试这一关啊！”又抿了一口，想了想便说：“茶的学问深得很，献丑了。本朝名茶七品、天目、六安、龙井、罗茶、虎丘、小种红茶、青茶，此茶茶汁清澈明净，色金黄，香、清、甘、活兼具，必是武夷岩茶无疑。”徐阶、杨豫孙听了不禁抚掌：“大德说得极是，佩服！佩服！”小知也一笑：“自古禅、茶密不可分，在我佛门，此乃小技也。”
徐阶说：“大德原来也会顺着杆儿往上爬，给你个梯子就上屋了不是？”
小知也又不回答，却是顺着茶说下去：两位可知茶树的栽培，其“中有一必备程序是修剪，剪去老弱之枝，才利于抽发新枝。”徐阶和杨豫孙几乎同时一愣，这话似乎另有深意。想想也是，莫说茶树，其他树种，也得修剪，不是有诗云“删繁就简二月花”么。