香子城，临时平整出的校场上，尘土飞扬。
一场蹴鞠赛正踢得热火朝天。
对阵双方，一边是留守香子城的宋军士卒，另一边则是木征麾下的羌兵，两边都是十六人成一队。
而每队里，分为毬头、跷毬、正挟、头挟、左竿网、右竿网、散立等位置。
至于毬门以高高的木杆插地，上面设有网兜，场边围满了观战的军民，喝彩声、助威声此起彼伏。实际上，蹴鞠不仅是民间热门运动，同时在军中也极受欢迎。
所谓“蹋鞠，兵势也，所以练武士，知有才也，皆因嬉戏而讲练之”，这种对抗性运动除了能丰富军中枯燥的生活，还可以使士卒保持良好的体能和情绪，所以军中只要闲暇便会举办…甚至当年大宋开国的时候，太祖赵匡胤还会与赵炅、赵普等人一起参与军中的蹴鞠比赛呢。
陆北顾与沈括等人，正坐在场边临时搭起的木棚下观赛。
他手里端着一碗奶茶，目光看似落在场上那只上下翻飞的皮毽上，心思却已飘到了别处。
雪原的消息尚未传回，苗授、王韶此行成败难料；北面，听说夏军已经部分从兰州撤回兴庆府了，但杨文广仍不敢大意，唯恐是敌军用计麻痹己方，故而正在黄河拐角处日夜赶工修筑堡寨；河州虽定，然辖智、瞎毡叱兄弟的残余势力仍在山区零星抵抗，需要持续清剿
“好毯！”
宋军士卒踢进了，旁边的沈括一拍大腿，兴奋地喊道。
“好毽就好球，你拍我的腿干嘛？”陆北顾手里的奶茶漾了漾，好悬没撒出去。
沈括讪讪地收回了手。
就在这时，张载快步走来，面色有些凝重。
“可是雪原有消息了？”陆北顾喝了一大口奶茶，然后放下碗。
“雪原尚无音讯。”
张载微微摇头，压低声音跟他说道：“是新任熙河路转运使冯京和提点熙河路刑狱司雷简夫快到城外了，于情于理都得去迎一迎我此前便已经安排好了迎接的队伍。”
这两位来熙河路任职，政事堂自然是给香子城发了公文的，只不过陆北顾前几日太忙，便交由张载去做的准备，包括打扫官廨、配备吏员等等。
陆北顾眉头微动，起身道：“走，去。”
两人离开喧嚣的校场，翻身上马，向城外驰去。
马蹄踏过香子城略显凌乱的街道，沿途可见正在修补屋舍的民夫、巡逻的宋军小队，以及用好奇又带着敬畏的目光打量他们的羌人。
“对了，此前你提过一嘴我有点记不清了，这雷简夫是什么家世来着？我就知道他是韩相公荐举进三司勾当设案公事的。”
张载在马上侧首，语速略快道：“雷简夫出身官宦世家，其曾祖雷德骧乃本朝开国功臣，祖父雷有邻、父亲雷孝先皆是名臣。”
陆北顾点了点头，没有接话。
这两位路级大员的到来，意味着什么，其实不言而喻。
熙河路新设，百废待兴不假，但更蕴藏着继续开疆拓土和茶马贸易的巨大利益，这就像一颗刚刚成熟的果子，很是诱人…庙堂诸公或许没有种出果子的能力，但瓜分果子的能力肯定是有的。而此前宋庠为了推动出兵西征一事，明里暗里与富弼、韩琦、张方平等人都做了交易，现在最大头的军功已然到手了，自然也就到了兑现承诺的时候。
富弼推荐自己的女婿冯京来掌一路财赋，韩琦则安插雷简夫执掌刑狱、监察，这既是平衡，也是分割权力。
香子城北门外，陆北顾带着迎接的队伍稍等了一刻多，便见北方有车队驶来，不多时便驶到了面前。左边之人正是三十八岁的冯京，依旧是面如冠玉、眉目疏朗，而右边之人则是五十八岁的雷简夫，他看起来满面风霜，颇为苍老。
三人互相见礼过后，便入了城去。
因为目前整个熙河路，宋军其实就实控了半个熙州和一个河州、一个通远军，而河州又是整个河湟地区的地理中心，故而香子城就成了治所。
在城里，此前瞎毡的府邸已经被分开，并且改成了数处官廨。
“二位是哪天从开封出发的？这一路可不好走，秦州至熙州山路尤为险峻，如今虽经整修仍多不便。”陆北顾主动给二人点茶，率先打开话头。
“八月初一离京的。”
冯京笑嗬嗬地说道：“一路行来，见民夫修缮道路、建立兵站，井然有序，粮秣运输虽艰，却未见阻滞，足见子衡治军之能啊！”
雷简夫此时开口，话题却转向另一边：“雷某沿途亦见，归附羌部甚多，皆获羁縻官职赏赐，不知陆经略于羌部治理，可有长远章程？羁縻虽好，然若过于宽纵，恐日后尾大不掉。”
这话，就是要借个由头要权了。
想来也是，雷简夫作为提刑官，在路级大员里本就是权力最小的，更何况熙河路还是新开拓的边地，刑名事宜更难处置。
“雷提刑所虑极是。”
陆北顾正色道：“眼下熙河路只是初定，夏军威胁未去，故而宜以抚慰为主，授予虚职、开放边市，使其得利方能收拢人心，需待根基稳固再徐图改制，或设流官，或行屯田，逐步加强管辖，此非一蹴而就之事，需步步为营。”
他看了一眼雷简夫，补充道：“提刑司执掌一路刑狱、监察，于地方治安、纠劾不法至关重要，若是非羁縻区军民有触犯律法者，还需雷提刑依法处置，以儆效尤。”
雷简夫目光微闪，点了点头没再说话。
在他看来，对方只要有这个态度就好。
他其实怕的就是此时在熙河路威望极重的陆北顾，打算所有权力一把抓一点都不放，若是如此，那他可就尴尬了。
三人间气氛稍缓。
陆北顾转而问起朝廷近况，以及陕西、四川方面对熙河路物资调配的进展，冯京既主管转运，在陕西逗留时又见了燕度，此时便详细说了起来。
“三司张相公已行文利州路，协调“祁山-洮水’粮道建立之事，然恐今冬之前新补给线难有大用，故而熙河路眼下仍主要仰赖陕西方面供给粮草，我在燕转运使处看过账簿，只是不知道接下来子衡有何打算？若是要继续发动大规模征战，恐怕陕西这段时间运过来的粮草是不够的。”
他言语清晰，显然在来之前做足了功课，对熙河路未来钱粮开支、物资需求已有初步盘算。“接下来要北上，打兰州。”
陆北顾说道：“黄河谷地的董毡和湟水谷地的瞎撒欺丁都已经谈的差不多了，他们都是不想打仗、想做生意的，只要官职和利益给到位便可羁縻至于征战所需，陕西方面的补给虽然重要，但最近打的仗都是有不菲缴获可充军资的，足以支撑到明年开春了。”
他这话底气颇足。
除了洮水之役，进攻河州的过程中所缴获的牛羊、粮食、财物也确实不少，熙河路宋军短时间内并无太大的补给压力。
毕竟，吃米面是吃，吃牛羊肉和青稞就不是吃了吗？
而这些缴获军资，自然是不会汇报给陕西方面的，都是留下来自己分配的，所以这也是他如此有底气的缘由。
“竞是如此？那我便放心了。”
冯京眼中掠过一丝讶异，随即笑道：“日后转运司一应事务，还需子衡大力支持。”
“分内之事。”陆北顾应道，又看向雷简夫，“雷提刑初来，于熙河路情形恐不熟悉，稍后我让张机宜将相关卷宗、图册送至提刑司，并派熟悉情况的吏员协助。”
“有劳经略。”雷简夫拱手。
正事谈得差不多了，陆北顾便提议为二人接风洗尘。
张载已经提前命人备了些酒菜，吃的主要是当地特色的烤羊肉、糌粑等等，而喝的则是青稞酒、奶茶。席间，气氛比方才轻松些许。
冯京谈起京中之事，提及欧阳修、王安石等人近况，言语风趣，雷简夫话不多，偶尔插言。陆北顾陪着说话，心中却如明镜一般。
冯京是富弼的女婿，代表着朝中目前最强大的一股势力，他此来，既要确保熙河路的财赋利益流向“正确”的方向，也要为富弼一系在西北打下楔子，积累政绩，而他表现出的圆融务实是典型的官僚做派，只要不触及根本利益，合作应无问题，甚至可能成为助力。
至于雷简夫则是韩琦的棋子，韩琦与富弼同为宰相，但却并非一系，而且在此次西征的筹谋中投入的资源最少，故而也只能拿到提刑官这个位置，但提刑官虽然在路级大员里权力是最小的，却不代表不关键雷简夫是有监察权的，这也就意味着既能制衡自己，也能监视冯京，所以与此人打交道需格外谨慎，凡事需留有凭据。
总而言之，他自己独揽大权的短暂时光算是过去了。
这二人，一个管钱，一个掌法，如同套在熙河路这匹刚刚驯服的烈马身上的缰绳与鞍鞘，因为朝廷既要借此马开疆拓土，又要防止它脱缰狂奔，甚至反噬其主。
对此陆北顾也早有心理准备，毕竟大宋是最不会容忍出现地方割据的王朝，是不可能允许有人在地方长期军、政、财大权一把抓的。
“分果子的人来了，但这果子怎么分，最终还得看种树的人。”
陆北顾喝了口青稞酒，看着二人，想道。
熙河路是他一刀一枪打下来的，根基在此，军心在此，冯京、雷简夫背景再硬，初来乍到，想要真正掌握权柄，也离不开他的配合，这就意味着必然有求于他，需要以他为主导。
酒过三巡，冯京似不经意问道：“听闻派兵上了雪原？不知眼下情形如何？”
陆北顾放下酒杯，道：“苗授、王韶已去多日，尚无确切消息传回，雪原地势高寒，路途险远，通讯不便，只能静待佳音了。”
冯京点头道：“雪原若能安定，河州无忧，方可全力图谋兰州。”
一顿接风宴吃了很久，回到州衙后堂，已是月上中天。
嗯，陆北顾兼着河州知州的差遣，故而平时都是住在州衙的。
张载跟了进来，低声道：“经略，这二位”
陆北顾揉了揉眉心，道：“该移交给他们的事务都移交，但涉及人事任免和对外交涉，还是必须得经我核准才能生效。”
“是。”张载记下，又道，“雪原那边，是否再加派人手打探？”
陆北顾走到窗前，望着窗外清冷的月色，沉默片刻，摇了摇头：“苗授、王韶皆非庸才，既有内应，成功之算颇大，我们急也无用，安心等待便是…眼下要紧的，是消化河州，整训兵马，筹备北上兰州之事，冯京、雷简夫来了，有些事，反而可以更快推动。”
“明天以经略使司的名义传令王君万，让其加紧增修通谷堡至河州的兵站、道路，还有，木征那边再拨付一批粮械，让他继续清剿辖智、瞎毡叱残部，但要派人盯着，别让他趁机坐大。”
“明白。”
张载领命而去。
陆北顾独自留在堂中，踱步到悬挂的堪舆图前，目光从标着“香子城”的河州，移到西面的雪原，再移到东北面的兰州。
“经略，可曾睡下？”
就在他沉思未来战事之际，黄石忽然叩门问道。
“何事？”
陆北顾走过去开门。
黄石匆匆说道：“经略，京中有宋相公的信使前来，随行的还有数名护卫，想来是紧要事情。”陆北顾一怔，既然与冯京、雷简夫前后脚到，那说明应该是在二人离京后又有突发事件会是何事？
“快快请进来。”
不多时，便有一人在黄石的引导下走了进来，陆北顾认出了他，正是宋庠府上的仆人。
随后，仆人拿出了一封信。
陆北顾验过火漆完整后，方才拆开，而甫一入眼，他的手便抖了抖。
“一嘉祐四年八月初八，苗妃诞下皇子。”
这消息既然敢写到信纸上，那就肯定是确凿的，而这个消息给陆北顾带来的震撼，无疑是极大的！因为这意味着随着自己这个穿越者做出的改变越来越多，历史线因受到蝴蝶效应的影响，也随之产生了巨大的改变！
一旦官家有了皇子，那么肯定是不可能立养子赵宗实为储君的，所以也就没了后面英宗、神宗、哲宗乃至徽钦二帝的事情了！
这就意味着，整个大宋的帝系将与陆北顾所知的那些彻底背离！
“而且还是徽柔的母妃所诞下的皇子”
陆北顾强自按捺下心中思绪，继续看了下去。
宋庠的信里还提到，枢密院已经通过皇城司，得到了潜伏在夏国兴庆府的细作回报，已确认在洮水之役兵败后，夏军主将鬼名浪布重伤，回到兰州后便不治身亡。
同时，夏国国内也因为这场战役的失败而产生了巨大的反对声浪。
因为今年夏国国主李谅祚刚开始参与国事，而没藏讹庞得知朝中不稳后，将主力留于兰州，亲自带着数千骑赶回兴庆府弹乐没藏讹庞甫一回朝，便诛杀了李谅祚任用的臣子高怀昌、毛惟正，李谅祚受惊又怕，整日待在深宫里闭门不出，与宦官宫人饮酒作乐，一副不理朝政的情形。
而在这段末尾，一个令陆北顾颇感意外的名字出现了。
黄道元。
据细作所探知，这位在麟州之役里降夏的宦官被送进了宫中之后，短短两年时间就混成了李谅祚的近侍，极得其信任。