一队整齐的军马正往红峡谷的方向急速而来，他们大多装备精良，跨着战马，就是丝毫不懂作战的人一看那阵势，都明白那必是一支精锐部队。
为首的暗红，雪白各一匹的战马格外显眼，周身的皮毛就像最精细的丝绸缎带，每每奔走之际，身上的鬃毛此起彼伏，就像波光粼粼的湖水，在这徐徐上升的晨光之中发出柔和亮光。
胯下骑暗红战马的正是姚献，他身下西域名驹步伐矫健平稳，行走在这层峦叠嶂的山头如履平地，一路走来，他不住的观察周围，见地面脚步杂乱，且有被随意丢弃的头盔，战旗等物，便笑着对身旁的人说道：“俊臣，你硬是不相信爹，非要跟着过来，你看，我们还没杀到，敌人已经自乱阵脚，此仗我们必胜！”
姚俊臣的表情显然没有他爹那么淡定从容，他拉紧缰绳，刻意放慢脚步，恭敬说道：“儿子是兵部侍郎，领兵打仗原本就是儿分内之事，再说爹爹虽然雄风不减当年，却也是有年纪的人，儿担心爹的安危，所以才坚持同行。”
姚献十分满意，笑着伸手去轻拍姚俊臣的肩膀，一脸赞赏说道：“为父没有责怪你的意思，你有如此担当和孝心，为父倍感安慰！”
姚俊臣浅笑了笑，又探头问道：“爹，想不到这次钟大人倒是帮了我们一个大忙，这阴谋窜政的罪名，他可是替我们坐实了的。”
想到这里姚献也是十分得意，笑道：“你说得不错，钟守那个老匹夫聪明一世糊涂一时，千不该万不该，居然敢同太后作对，哼！羽翼尚未丰满便想自立门户，简直自寻死路！”
姚俊臣又道：“这次可多亏了李戎和张添二位副将冒死效忠，若不是他们及时前来通风报信，就怕那萧逸哲已经把退位诏书交到钟守那个匹夫手中了，到时我们再出手，只能是名不正言不顺，等这事情一了，爹可要好好犒赏两位将军才是啊。”
姚献伸手摸摸胡子，单手驾驭烈马仍然绰绰有余，对儿子的有意讨好照单全收，他不着痕迹的笑道：“养兵千日用兵一时，他们两个人能有今天的荣华富贵可多亏了我，替我做些事情，也份属应当。”
姚俊臣见时机已到，眼珠一转，又说：“听李戎张添二人说来，萧逸哲此番未战先降，妥协的条件除了恳请我们放过那一干平头百姓之外，还有个特殊的女人也在他开出条件之列，只是不知道，什么样的女人居然可以左右两军交战成败，儿子实在是有些好奇，不如一会爹派儿子出战，儿必定能将萧逸哲和钟守生擒回来。”
姚献听出姚俊臣意有所指，慢慢收敛住脸上的隐隐笑意，深吸一口气，目光定定往向前方，淡淡说道：“俊臣，你往日沉迷女色爹从未干涉你分毫，那是因为爹知道你做事有分寸，不会被这些庸脂俗粉所牵扯，只要无伤大雅之事，爹都不会同你计较，可这次爹恐怕不能隧你意了。”
姚俊臣不免急道：“爹！”
姚献鼻子一哼，脸上已有淡淡怒容，“此事不容再议，一会两军交战，奋力搏杀之际绝不容有丝毫旁骛，这是命令！”
姚俊臣心知姚献言出必践，便忍着不再言语，耳边却传来姚献低声愤慨：“那个叫钟暮云的丫头有什么了不起的，既无沉鱼落雁之姿，又不过是一个区区三品武将的庶女！”
山坡之上，一声透着凄惨尖利的叫喊声将熟睡之中的萧逸哲和暮云叫醒，同时被惊醒的，还有钟守的残缺部队。
“不好了！朝廷的军队杀过来了！”
所有人都为之身子一震，奔波了整夜，又是惊心动魄，又是饥寒，好不容易太阳出来了，温度有所回升，山下的情况也能够一目了然，便稍稍松懈了几分，一个个靠在山石上微眯了一会。
钟守的双眼均泛出红血丝，此刻正快步朝叫喊之人行去，还没走进便伸出右脚，狠狠的朝那人肚子踢了过去：“鬼叫什么？再敢制造谣言乱我军心，我先杀了你！”
那人捂着肚子在地上翻滚半圈，痛苦的望向钟守，说：“将军，真是朝廷的兵马呀，他们已经行至山下了，我们逃不了啦！”
他说着还指了指来军的方向，示意钟守若不相信便可自己过去看看。钟守并顺眼望过去，准确来说，他连视线都没有变，直直的抽出腰间配刀，目光一寒，双手高高举起，朝那士兵的脖子挥舞过来！
“啊！”一声更加凄惨的叫声将那士兵鲜活的生命定格在当下，一颗滚烫的头颅带着泼墨般的血迹滚到钟守脚边，钟守一脸嫌恶的踢到一边，那头颅上的惊愕表情此时还未及消退。
暮云紧紧闭着眼睛将脸埋在萧逸哲肩膀，只觉得太过触目惊心，原本行军打仗便不会少了血腥杀戮，只是钟守因一言不合，便如此轻率的斩杀士兵，确实太过残忍了。
“我看还有没有人敢蛊惑军心，这便是下场！”
萧逸哲定定的看着钟守暴跳如雷的摸样，面不改色。
“给我起来整装待发！同姚贼决一死战！”
钟守一边大叫着，一边走到士兵丛中，见到摸样懈怠懒散，或是胆小不前的士兵，便是猛地一踢，士兵们几乎个个看到他便要躲开，哪里还有什么士气。
钟守恼羞成怒，放眼看了山下廊间行军的队伍，带头的果然是自己一直视为眼中钉的姚献父子，便大喝一声，往双手吐了口唾沫，徒手将斜坡上的一块大石缓慢的推了过来。
他推的如此吃力，周边的士兵却没有一个上前帮他，只胆怯的睁眼看着而已。萧逸哲见这一切全都看在眼里，只是轻笑了两声，并不开口言语。
钟守费尽力气将大石推带坡边，陡然瞥见萧逸哲不合时宜的笑脸，便放开巨石，横着身子走了过来，冲萧逸哲喝道：“你笑什么？”
萧逸哲见视线瞥到一边，并不看他，仍旧笑道：“我在感慨钟大人行军打仗多年，想不到如今离了疆场，作战的经验竟然还不如我这么一个从未带兵打过仗的人。”
钟守气得下颚的山羊胡子几乎都在发抖，他急遽前行几步，半蹲在萧逸哲面前，单手揪住他的衣领，恶狠狠的盯着他说道：“你说什么！”
暮云见状，小声规劝萧逸哲，“你别多生事端。”
萧逸哲却没有理会，依旧淡笑着说：“钟将军，我大隼王朝最是军纪严明，所有军队堪称虎狼之师，靠的便是赏罚分明，你刚才不问情由便当众杀了那名士兵，纵然是因他有煽动涣散军心之嫌，也不至于要立刻就地正法。再说你如今的兵力绝对在姚献之下，这个时候你不想着善待将士笼络军心，谁还甘心为你卖命？”
钟守心知萧逸哲说话有理，却并不点头承认，而是阴笑着说：“你不必在此居高临下的教训我，你的处境不比我好多少，你以为那姚献当真是来勤王的？我告诉你，他也是来杀你谋夺皇位的！”
萧逸哲仰头长笑两声，定睛看着钟守，刻意将脸凑近，神秘说道：“将军所言极是，我的皇位于众人早已是虎视眈眈，所以如今我们是一条船上的人，一损同损。”
笑意在钟守脸上慢慢步开，暮云惊讶的发现才不过短短一个晚上，钟守竟然苍老了这么多，往日脸上的红光焕发如今取而代之的是阡陌纵横的浅纹，看来昨天那一夜对他来说是巨大煎熬。
他沉吟片刻，笑着放开萧逸哲的衣领，并谄媚的伸手粗粗帮他整了整，笑道：“不知皇上有何妙策退敌，老夫定当竭尽所能。”
暮云简直连想吐的心情都有了，真不敢相信一个这么大年纪的人竟然可以不要脸到这种地步，转变之快真是令人咂舌。当初见他相貌堂堂，又举止稳重有度，还只当他是一条汉子，如今看来，这也是个见风使舵的小人！若三夫人真的有红杏出墙一说，心中另有所爱，那才是令人称快呢！
萧逸哲仍是不改笑意，十分坦然的说道：“将军深明大义令朕佩服，朕定当尽力筹谋，力保朕和将军均能顺利脱险。”
钟守当真蹲坐下来，精心聆听萧逸哲的锦囊妙计，暮云看萧逸哲一副气定神闲的摸样，再加上他昨天晚上同自己耳语的话，便猜到他或许有妙计脱身，心下也便安心不少，只在一旁静静聆听，并不发一言。
萧逸哲抬手指了指远处的悬崖，对钟守笑了笑。钟守忙回头看了过去，那里除了一片陡峭之外没有任何特别，不解的问：“皇上的意思是？”
萧逸哲淡笑着说：“若将军能让全军尽数后退到那里，朕有把握，此仗可胜。”