在外行眼里，打仗就是两队人马互砍。
在大部分内行的将军眼里，打仗则是在后勤、地形、气象等约束条件下，两队人马互砍。
而在李世民眼里。
在要不是进了文庙、早就进武庙了的军事天才李世民眼里。
战争是一件没有标准、十分个性化、在不确定中寻找确定性的活动。
而每位指挥官在这活动中的应对策略——即作战战术——是不一样的。
就像指纹一样，各有特点，因人而异。
仗打得多了、总结得多了，李世民逐渐掌握了一项绝技——
那便是通过观察战场态势，倒推出对方部队的实际操刀人究竟是谁。
他的这种直觉，往往比细作提供的所谓“机密情报”更为准确，帮助他在作战中根据敌方主将的用兵特点，“量身定做”一套克制的战术。
也因此，当山对面那支赤巾军突然一改猥琐蹲坑的运兵风格，如大鹏展翅一般，稳准狠地向山下的薛延陀伸出利爪时。
李世民便敏锐地意识到，对方换主帅了。
而接手的那位新主帅，正是李靖！
这份猜测，压过了援军到来的惊喜，让李世民狐疑不定。
他和李靖共事的机会其实并不多，在统一全国的战争中，一个主北一个主南。
然而，对那位替大唐打下南半个华夏、却也令他忌惮不已的老“合作伙伴”，李世民每夜都在兵书上复盘对方的打法。
所以，赤巾军军阵的微妙变化根本逃不过他的法眼。
“李靖？是那位被天可汗封为卫国叶护的老将吗？他也在恒山？”阿史那社尔听得一愣。
契苾何力也犯起了嘀咕：
“我还在长安时，李卫公就已年老体衰，恐怕命不久矣……”
他俩又不是没有打过仗，在名将如云的唐初，也足以当得起一句“能征善战”。
但是对陛下这种“瞪谁谁怀孕”的神奇技能，他们仍然感到十分“玄奇”。
在他们眼里，在山谷这种回旋空间极其受限的地形中，策略的发挥余地也不大，而基础的排兵布阵都是大差不差的。
如何能通过一招一式，就判断出一方的主将是谁呢？
更何况，李靖李卫公谁不认识啊？
年过七旬的古稀老人，恶病缠身，能活一天算一天，连竖着走出卫国公府都很勉强。
怎么可能从安稳舒适的长安，大老远地跑到这冰天雪地的恒山，只为指挥一群山贼打胡人？
辽东军方面刷出了远超国力支持的火星援军，他俩姑且还可以用“百姓踊跃参军”来强行解释。
可在长安病床上等死的李靖，突然瞬移到云州前线指挥战斗，这属实有点过于抽象了。
又不是玄幻小说。
不可能，绝对不可能。
只是他俩又不好意思当面拂了老皇帝的面子，只能旁敲侧击地提一句疑问。
“可不是李卫公，又能是谁呢……”
李世民同样怀疑自己的判断是不是有些草率了。
李靖不至于千里迢迢杀奔前线，专门到他面前来露一手吧？
因为自己在出征前留了后手，私底下专门交代了房玄龄：
此役他要是有个三长两短，立诛李靖。
而现在的他，就正好符合“三长两短”的标准。
李靖那羊尿泡可能装病装了好几年，可能身体足够硬朗。
但是房玄龄那老小子足够可靠，总不至于连这么简单的命令都不执行吧？
“可是，这既稳妥又阴险的战法，除了李靖还会有谁？”
李世民牢牢地注视着战场，整个身体完全探出了隐蔽处，似乎想要将躲在壕沟里的赤巾军主将看个真切。
“父皇……父亲，请当心一些！别落下山去！”
李承干心里一急，赶紧拽住李世民的腰带。
父皇可以去死，但不是现在，现在让他活着才符合孤的利益……李承干心里嘀咕道。
“嗯……”
李世民三心二意地应了一声，不过总算老老实实地贴在雪地上，隐蔽着自己的身形。
他越看越觉得对面赤巾军的战术十分可疑。
战术可以模仿，但细节上的指挥习惯，是其他人无法完全模仿的。
差之毫厘谬以千里。
换做一般的将领，这种在人数不占优的情况下，将本军分成四部分的布局，搞不好就变成葫芦娃救爷爷的添油战术。
但是那些赤巾军的站位却是恰到好处，犹如一只凶狠而隐蔽的猛虎，收着利爪，小心翼翼地靠向猎物。
而懵懂的铁勒人也果然中计，聚成了一坨一坨的方阵，方便被集体收割。
不论多么令人难以置信，可这一招一式，和李靖历史上的几次战役不能说一模一样吧，也可以说完美复刻了。
“难道说……李靖这么多年确实一直在装病？
“然后朕陷入困境的消息传到长安以后，长安先乱，被那厮得空出逃了？
“那他怎么会出现在这里，他为什么会出现在这里呢……”
李世民越想觉得，这是连他自己也不敢轻易采取的设定。
“有这么多义民加入战斗，奋起反抗铁勒人侵略，乃是我大唐江山社稷稳固的保证，父亲应该高兴才是，为何愁眉不展？”
李承干在一旁说着风凉话，心里憋着笑——
全天下不是你最大吗？怎么一个快躺棺材板儿的李靖就把你吓成这样？
“嗯，确实……”
李世民不置可否地应了一句，便不再说话，而是愈发全神贯注地注视着战场。
只是这次，他望向赤巾军阵列的眼神中，便不再含有刚才的欣喜、心疼、或者感动等正面的情绪。
而是充满了戒备和算计。
多愁善感的李世民下线，现在的他是一台冷酷的政治机器。
假如说，他是说假如……
他刚才的假设都成真，李靖真的与辽东势力合流。
那……
其中的奥妙，就很值得说道说道了。
众所周知，因为其地理原因，辽东可以算是大唐孤悬汉地核心之外的半个飞地。
离心倾向一直十分严重。
直到李明主政当地，才刹住……
才刹住这股歪风邪气个屁，离心倾向更严重了，连营州都督府都被他夺舍了……
算了算了，斯人已逝，不提也罢。
李世民咽下这股无名业火，太阳穴又痛了起来。
辽东明着不服朝廷，而李靖则是暗中蔫儿坏。
开国皇帝和功臣的关系如何处理，一直是个老大难的问题。
因为功臣与其说是“臣”，更像是合伙人。
开国战争时期，兄弟之间自然可以随性一点，不那么听使唤，带头大哥一般不会说什么。
可是坐稳江山以后，大哥当然不能容忍小弟继续没大没小、权势滔天下去，当然要开始收权。
这就容易发生结构性矛盾了。
李世民能凭着自己“第一功臣”的身份压服其他人，所以功臣集团很老实。
李二也不必像某些开国皇帝那样大杀功臣，留下一段段君臣佳话。
但李靖是个例外。
因为李靖的功劳也不小，独立带兵作战，打下了南方半壁江山。
他当年如果反水，从唐朝独立出去，组建一个加强版的南朝也是可能的。
而在平定南方的过程中，李靖与军阀萧铣的关系也不明不白。
在峡州讨伐萧铣时逡巡不前，被太上皇李渊看出猫腻，差点问斩。
最后太上皇好歹被手下人给劝回来了，让李靖保住了一条命。
李靖从此以后也收敛了锋芒，摆出一副人畜无害的模样。
可是事关江山归属，李靖敢演，李世民未必敢信啊。
匹夫无罪怀璧其罪，李靖那卓绝的军事能力，就是那块让李世民无论如何无法放心的“璧”。
如果李靖的能力，与辽东的反骨结合在一起……
后果不堪设想！
那就绝不是辽东脱离大唐、自立门户那么简单。
而是李靖以辽东为基础，向中原步步渗透，直到取而代之！
在河北的这一战，就是这计划的第一步！
拿下河北，李靖和辽东佬就有进军中原的跳板了！
如果辽东的背后有李明节制，那还只是皇位在老李家内部流转的游戏。
但问题是，李明已经被李泰杀害了啊！
李靖所图的，怕不是灭亡整个李唐王朝！
“也许只是巧合，辽东佬的指挥未必是李靖，一定不能是李靖……嘶，疼！”
一阵钻心的头疼，打断了李世民的猜疑，也让他从牛角尖里短暂地钻了出来。
自己的怀疑如果为真，需要一系列巧合同时满足，这显然不太可能。
而且按常理来说，在活到五六十岁就算寿终正寝的唐朝。
一个七十多岁的老头不可能、也没必要大老远跑到冰天雪地来继续发光发热。
就算让他来当皇帝，还能享几年福？
李世民晃了晃脑袋，收拢思绪，继续观战。
只是在他眼里，这场恒山之战的性质悄然开始发生变化——
从辽东义军与入侵者浴血奋战、保家卫国。
而是变成了割据武装赤巾军与铁勒族武装争抢地盘。
…………
“什么？那些烦人的辽东佬还有增援？把前军打退了，在山脚处形成对峙？”
真珠可汗夷男声如洪钟，粗鲁的质问声让传令兵不敢抬头。
薛延陀的主帐设在河谷另一头的山包顶端，也是能俯瞰整个战场的。
对面山上突然冒出来了很多援军，他自然也能看见。
他早就料到那股赤巾顽匪不会乖乖引颈就戮，摇来援军很正常，一点也没有让他猝不及防。
真正让他破防的是，他的军队对阵敌方援军，场面上并不落下风。
这就给了他一种不是不能赢的错觉。
跟从真珠可汗来云州和赤巾贼死磕的勇士，都来自核心部落，都是整个汗国最遵守军令、能打的精锐。
而对面新来的援军，既不包红头巾，身材也比正牌赤巾军矮小得多，战斗力一看就不行。
一加一减，显得薛延陀军好像只要再咬咬牙，就可以击败敌方援军、突破防线，抓住被困在壕沟里的赤巾军大鱼似的。
然而最后还是被打下了山，功亏一篑。
力度拿捏得刚刚好，恰好让真珠可汗尖叫抓挠。
功败垂成可比兵败如山倒让人恼火多了。
“传我的命令，集中兵力，全力进攻那个山头！”
真珠可汗大声咆哮道。
敌人的援军他并不怵，因为他有足够的冗余，手头有的是人力和对方拼消耗。
只要一拥而上，用人力淹死对方，一切就会好起来的。
“大汗，我虽然不懂兵法，但斗胆问一下……”
坐在一旁的李泰不安地问：
“将兵力集中在一处，会不会有危险？万一……”
“你懂什么？打仗打的就是集中优势兵力！”真珠可汗不耐烦地吼他：
“贼寇来得越多越好！就要趁现在这个机会，将赤巾贼的指挥，以及任何胆敢与之为伍的刁民，通通一网打尽！”
几句话就给李泰给喷蔫儿了。
因为就像李泰自己说的，他不懂兵法。
只是出于阴谋家的直觉，李泰总有种不踏实的感觉。
如果对方要使坏，就趁现在了……
“愣着干什么？快去传令！”
真珠可汗转向左右为难的传令兵，又吼了一嗓子。
无辜的小卒莫名其妙挨了两顿喷，灰头土脸地退下去传达命令了。
过了一会儿，集结的骨哨声此起彼伏。
如同笨重的巨兽，薛延陀庞大的部队开始运动了，迟缓地向河谷中段靠拢。
真珠可汗站在山巅，将山下的军阵尽收眼底，毫不掩饰洋洋得意的神色。
这里集结的虽然并不是薛延陀的全部三十万兵力——毕竟以恒山的战场宽度，也展开不了那么大规模的部队——但这阵势已经足够壮观了。
密密麻麻的方阵逐渐形成，一个衔接一个，简直可以用铺天盖地来形容。
而他们的目标，不过是河谷边一座平平无奇的山头。
这些士兵如果全部爬上山，甚至能盖住整座山的表面，让那里暗无天日！
“我的军队，是否雄壮？”
真珠可汗向盟友李泰炫耀着，颇有武装立威的意味。
李泰服服帖帖地叉手行礼：
“真乃熊虎之师也，确实威猛，不可挡啊。”
“呵，管对面有什么阴谋诡计，我的勇士杀他们就像杀野狐狸一样简单。”真珠可汗骄傲无比。
那些士兵就是他傲慢的资本，也是他在汗国站稳脚跟、并且进一步谋攻大唐的倚仗。
大军骑脸怎么输？
任他赤巾贼还有什么花招，尽管使出来吧！
大军还在陆续集结，因为河谷空间有限，骨哨声串在了一起，秩序变得越来越混乱。
真珠可汗在山巅俯瞰，兴奋地挥舞着马刀：
“全军压上！将赤巾贼的首脑捣毁，将辽东贼寇一个不留，全部杀……”
“大汗？”
他正说到兴头上，又被李泰给打断了。
“什么事？”他懊恼地大吼一声。
李泰被吓得浑身的肉一颤，脸色有些迟疑，指着河谷的上游方向，哆哆嗦嗦地问：
“那些，是大汗的骑兵吗？”
“嗯？骑兵？”
真珠可汗听得一头雾水。
哪个正经人打山地战用骑兵呀？
他手搭凉棚，望向李泰所指的方位。
在黄昏晦暗不明的亮光里，他隐约看见河谷上游起了一团雾，向他的大军快速靠拢过来。
随着雾气团，接近，真珠可汗这才看清楚了。
那不是雾。
而是无数马蹄踩在雪地上，所扬起的冰晶。
李泰没说错，真有骑兵。
“奇怪，我已经命令他们下马了呀……”真珠可汗纳闷地嘀咕一声。
李泰皱起了眉头：
“有没有一种可能，那并不是大汗的军队？”
真珠可汗放下了手，反问李泰：
“那是你的兵？”
李泰摇摇头，指向他们所在山包的山脚位置：
“遵照大汗的吩咐，我军一直在原地没动……
“大汗您说，会不会是来自其他部落的友军？”
真珠可汗嫌弃地摆了摆手：
“那些蛮子只在劫掠的时候才会主动冲到前面，怎么可能大老远来云州？”
“那这支骑兵是……”
两人面面相觑，脸色骤变。