第297章 剑指艾沃尔
以埃里克为首，一众军官齐齐起身，以手捶胸，带起一阵整齐的闷响。
“男爵大人！”
“都坐吧。”雷文带着西蒙走到会议桌前，指着那张新地图道：“这就是半年来西蒙等人的成果。”
“诺德行省北方、菲顿诸城邦五个加盟国之一，艾沃尔公国的全局地图。”
“下面，让西蒙详细讲解一下艾沃尔公国的情况。”
经过这半年多的风吹日晒，西蒙的皮肤变得黝黑而粗糙。
即便如此，还是带着几丝童稚之气，那张娃娃脸让他看起来像牧羊娃多过一位骑士。
但随着他走到地图桌前，向在场军官们行了个军礼后，严肃的气质便展露出来，说起话来更是掷地有声：
“艾沃尔公国，属于盆地地形，西临血腥高地，北面、东面、南面都有山脉包围，整体上东南高、西北低，易守难攻。”
“东西最长跨度430哩，南北最长跨度490哩，总面积大约21万平方哩，即54万平方公里，总人口大约1700万。”
“该公国，共有18个大区，也就是我们所说的‘郡’。”
“其首府所在，便是公国中心的‘艾沃尔郡’，名为‘蓝堡’。”
“除此之外，最重要的一块土地便是艾沃尔郡西南的博兰郡，那里有一座采掘了300年，至今仍在开采的高品位金矿，也是艾沃尔公国的财税重地。”
“南北两端，为了防备帝国与因萨，分别修筑了一座要塞，南面这座，就被称为‘叹息高墙’，号称不可攻破的堡垒，由公国伯爵‘旺达’，率领两支军团驻扎。”
西蒙介绍时，手指不断在地图上移动，条理清晰，显然早已做好了准备。
埃里克皱眉凝思。
男爵大人的每一步行动都深有用意，但这一次，他有些看不懂了。
艾沃尔公国远在诺德行省北方边境，这时拿出它的地图来究竟是为什么？
有这样疑惑的不止埃里克一个，但没有雷文允许，他们又不敢互相商讨，只能交换着狐疑的目光。
雷文暂时也没有让他们说话的想法，点点头示意西蒙入座，随后拍了拍手，马上就有侍从进来，给每位军官呈上了一摞文书。
拿起自己的那份，雷文却并没有去看，显然已经有所了解：
“艾沃尔公国，掌握最高权力的，共有三人。”
“最高一个，当然就是公国元首、艾沃尔八世大公，也就是你们手中第一份文件上的人。”
“他现年43岁，在13年前，因为前任大公绝嗣、被从分支家族中选中，继承了大公之位。”
“其人早年间沉迷于艺术，上位后也不曾稍减，艺术家风范十足，被人称为‘香草大公’。”
在场军官一阵哄笑，在他们眼中，所谓的“艺术家”不过是一群只会吃喝玩乐的浪荡公子，这种人都能够当上国王，简直就是个笑话。
但雷文并没有和他们一起笑，等到他们笑过后，才继续道：
“接下来是第二个人，艾沃尔公国首相，加图根。”
“此人今年53岁，年富力强，精神矍铄，作为前代艾沃尔大公的托孤重臣，已经秉持公国大权近20年。”
“难得的是，即便大权在握，他也一直对艾沃尔八世恭敬有加，虽然传言说，他对艾沃尔种种举措多有不满，但从行为上看，还是以鞭策、劝谏居多。”
“你们可以把他当场年轻一点的老戈登。”
说到这里，雷文端起杯子抿了口茶：“至于第三位，公国元帅昆汀，我就不多介绍了，你们自己看就好。”
埃里克闻言，将还没看完的第二份文件略过，目光落在了第三张羊皮纸上。
上面描绘着画像，方脸阔口、虬髯浓密，嘴边还挂着笑容，看起来就是一位极其粗犷、豪迈的贵族。
可他如今已经有37岁，却仍旧只有二阶，这对一个公国的元帅来说，就有些丢人了。
而且资料上还说，他本来只是皮尔肖郡的一位骑士继承人。
因为他的姐姐嫁给了艾沃尔八世，才因为裙带关系被拔擢为公国元帅，代替大公殿下执掌禁卫军团。
“都看完了吗？”雷文润好了喉咙。
埃里克第一个点头，其他军官则稍微慢一点。
他们大多数都是平民甚至农奴出身，本来并不认字，如今虽然在雷文要求下被强制学会了认字，水平却相当一般，很多人都只会看，至于书写——他们倒是能写出自己的名字来。
所以遇到不认识的单词，免不了交头接耳互相问一下。
等军官们都放下文件，雷文才道：“最后这个人，虽然在公国中权势一般、但对我们来说，却非常重要。”
“那就是驻守在叹息高墙的旺达伯爵。”
“他现年44岁，虽然从未进入过公国中枢，但自身有4阶实力，是艾沃尔公国顶级强者之一。”
“手下两个铁桦军团，虽然名义上都只是2级军团，但旺达伯爵本人为人刚直，治军也颇为严格，并没有常见的吃空饷情况。”
“因此，这两支满编的2级军团，战斗力也不容小觑。”
埃里克看了看手上的文件，那上面的旺达伯爵温文尔雅，看起来像是一位学者多过一位骑士。
再考虑到之前的那位昆汀，这让他不由得感慨，人还真是不能貌相。
“好了，我要说的，目前就这么多。”
雷文拍了拍巴掌，将所有人的注意力集中到自己身上：
“现在，你们已经对艾沃尔公国有了最基础的了解，接下来就到你们说话的时候了。”
“你们手中最后一份文件，就是叹息高墙的俯瞰图。”
“今天，我的问题是，如何攻克这座堡垒。”
军官们先是惊讶了一下，随后就开始了热烈的讨论——毕竟闲得太久，这种沙盘推演式的议题，也不失为一种锻炼。
慢慢的，各种思想不断碰撞，各种作战方法也一一被提了出来。
有人说，可以架起几十架投石机，轮番轰炸城墙，只要有一个缺口就能冲进去。
但马上有人反驳，叹息高墙这座要塞，城墙均高足有8米，而且每隔30米就有一座床弩，仅靠投石机可并不好办。
又有人说，可以派遣内应进城，一旦攻城开始，就从内部打开城门。
这倒是赢得了一部分人的赞同。
可问题在于，叹息高墙作为军事要塞，审查极为严格，怎么带着兵器混进去是个问题。
还有人说，可以向城内抛投腐尸，以此来制造瘟疫，降低城内守军的战斗力。
埃里克没有加入到讨论中，他只是静静盯着地图。
一万人驻守的要塞，其防御力几乎不下于雄鹰城，硬打不是明智之举。
他在想着是否有什么攻城外的方法。
就在这时，他看到了雷文脸上挂着的淡淡笑意，又仔细看了看地图、翻了翻手上文件，一丝惊诧从心中升起。
“男爵大人，我有一个问题。”
雷文眼中流出一丝欣赏，道：“问吧。”
埃里克吞了口唾沫。
本来在他看来，男爵大人提出这个问题，是想以此来进行一次实战演习，检测雄鹰城的防御能力、同时也可以有效训练军队。
这也是大多数军官的想法。
但看着艾沃尔公国的地图，一种全新的思路涌入脑海。
艾沃尔公国与诺德行省间，横亘着一条山脉。
想要进攻艾沃尔公国，要么从血腥高地绕道、跋涉千里，从艾沃尔公国西部突入。
要么，就是直面铁桦郡的叹息高墙。
再联想到雷文发放给他们的文件，一种大胆猜测浮现出来：
“男爵大人，您是不是想攻打艾沃尔公国！？”
这句话回荡在会议室中，顿时让整个房间鸦雀无声，安静得连呼吸声都能听到。
那是在场众人发出的沉重呼吸。
艾沃尔公国，面积比诺德行省还大，1700万的人口，超过20万的常驻军，这不是以格里菲斯家族目前实力能吃下来的目标。
可军官们又并不觉得惊讶。
早年间雷文敢凭百余人冲上血腥高地，如今手中握有两个军团，为什么不能攻打一个国家？
雷文点了点头：“没错，我就是要攻下艾沃尔王国！”
说着，他环视全场：“怎么，你们没有信心？”
军官们互相交换着眼神，有迟疑、有激动、有振奋、有恐惧，但唯独没有人退缩。
在埃里克的带领下，他们齐齐起身：
“誓死为男爵大人效力！”
“很好！”雷文笑着道：“那么从今天开始，整军备战，17天后，4月1日，准时出发！”
“之后，地图的备份会发到你们手上，不要停止思考，我希望你们每个人都能想出合格的战法。”
“散会！”
军官们带着复杂心情离开，他们都知道男爵大人的命令不容质疑，但即将攻打一个国家，还是让他们感觉那么不真实。
直到地图发到他们手上，他们才意识到，战争真的要来了。
唯独埃里克没有离开。
等众人散去后，埃里克才低声与雷文探讨起了后勤问题。
两个军团，1万大军，其中还有1000骑兵，每天光是人吃马嚼就要耗费至少4万磅粮食。
想要维持大军补给，最起码要动员2万民夫，他们也要吃饭，即便消耗较少，每天光是运输上就要消耗3万磅。
这样算下来，每天7万磅粮食的消耗，以雄鹰城的库藏，最多只能支撑5个月。
说到这里，埃里克看了一下雷文脸色，继续道：“而且现在正是春季农忙，如果一下子抽调走2万男丁，整个领地都会崩溃掉的！”
雷文道：“这个我知道。”
“粮食问题，你不必担心，我到时候自然有办法。”
“至于后勤部队，咱们抽不出那么多人手，但西北五郡有啊。”
埃里克愣在原地：“大人，您是说……？”
“这可得感谢我们的国王陛下，和总督大人。”雷文笑着，从胸前口袋中取出了一封文书。
那是总督的命令函，蝗灾之时，安东尼任命雷文为3号警戒区的主管，总领西北五郡兵权。
而这份授权，并没有被追回！
埃里克忍不住竖起了大拇指：
“高，实在是高！”
战争即将开始，雄鹰城上下如同机器般严密运转了起来。
雄鹰军第1、第2军团，取消了原本定下的演习计划，也取消了原本的轮休假期，军营内外不许任何人出入。
一箱箱弩箭从雄鹰城地下库房运出，送往军营囤积。
锻冶工坊的工匠们被调出一批，专门负责检查、修缮投石机的关键机关，保证不会有任何问题。
河畔工坊暂停了天使之泪、天使之吻的生产，开始全力囤积“清火油”，也就是酒精。
3天后，3月18日。
一份声明出现在了天鹰平台上。
雷文·奥塔·格里菲斯男爵，雪枫郡郡长，3号警戒区的主管，对西北五郡下达征兵令。
帝国在东北节节败退，正是艰难之时。
这种艰难时刻，身为帝国一员，雷文决定响应国王陛下关于“全力支援这场战争”的号召。
菲顿诸城邦本来与帝国缔结了盟约，但在帝国遭受危难，不仅没有伸手援助，甚至还暗中为因萨提供情报，罪大恶极。
为了惩戒菲顿诸城邦，也为了牵扯因萨的注意力，雷文男爵决定发西北五郡之兵，攻打艾沃尔公国。
以艾沃尔作为桥头堡，威慑因萨，以减轻帝国在东北战场上的压力。
西北五郡内的贵族，男爵以上，需要提供200人的士兵；子爵以上，提供500人的士兵，自备盔甲、武器。
于4月1日前，在雄鹰城外集结。
如果逾期不至，依总督大人令，以叛国罪论处！
消息一经发出，立即激起了轩然大波。
西北五郡的贵族们刚刚经历过一场蝗灾，都在休养生息，这一道命令，直接打乱了所有人的部署！
没有人想到，雷文竟然会在这时忽然发布如此疯狂的命令。
就在大多数人都处于茫然状态时，布洛卡子爵第一个发声，表示全力支持雷文郡长的举措。
他以身作则，愿意免费提供2000支附魔弩箭，并且以自己的儿子豪威尔骑士为领导，组织3个大队、共1500人兵力援护雷文。
随后，碎石领的多琳夫人、科嘉领的韦萨辛男爵，也对雷文表示了强烈支持。
多琳夫人愿意为雷文提供1000万磅粮食，韦萨辛男爵则提供了500匹驮马。
在这之后，西北五郡中的萨弗里郡、埃塞克斯郡、汉普郡，也开始群起响应。
唯独希波克郡暂时表现出了沉默。
因为希波克郡的贵族都在观察他们的郡长、宾齐曼领的领主，小剥皮的反应。
这位郡长向来喜怒无常、欺下媚上，得罪了他可不好办。
“这群家伙，明明怕我怕得要命，现在又来问我的意见了！”小剥皮坐在书房里，手指摇晃、清点着桌面上一份份书信，嘴角拉起促狭的笑容。
多尔顿骑士咳了一声：“小剥皮大人，整个希波克郡，都在等您的态度呢。”
……