“洪老，这是下官准备弹劾您老的奏疏，时下郑芝龙纠集万余众攻击延平府，塘报已经八百里加急递传京师了，下官只得公事公办，弹劾洪老到了杭州，每日沉迷于酒色，毫无建树。这都是实情，下官也不必瞒着您老。”赵谦将一本奏疏递到洪承畴手中。
洪承畴摇着头笑了笑，这个赵谦，从来做事都是出人意表，弹劾奏疏送给被弹劾的人过目，大明二百年，未所闻也。
洪承畴翻看了一下奏疏，笑道：“都是实情。老夫还要多谢廷益相赠的江南美色。”
赵谦有些不好意思，脸上略微一红，说道：“洪老请勿往心里去。赵某明人不说暗话，一切皆是试探洪老也。”
以赵谦对洪承畴的了解，自己这点试探的小把戏是逃不过洪承畴的眼睛的，直说了出来，倒还显得自己坦荡。
果然洪承畴笑道：“老夫自然知晓，廷益倒也坦荡，和当年未有改变也。”洪承畴收住脸上的笑容，颇有深意地问道：“老夫倒有一事相询。郑芝龙有船只千余艘，海战定有优势，为何不沿海直上，攻宁波府，反而深入内陆，围攻延平府？”
赵谦闻罢为之一震，低声道：“洪老每日不出门，却对天下事了如指掌，下官敬佩。”
洪承畴端起茶杯，不紧不慢地说道：“琉球荒蛮之地，故郑芝龙在晋江安海镇购置豪宅，以此为拥兵自守的军事据点和海上贸易基地，故弃宁波不攻，却要扩展内陆纵深。郑芝龙士卒三万余，半数乃福建大饥时招揽的饥民，如若官军联络五省兵马，郑芝龙安有不败之理？”
郑府位于晋江安海镇，安平桥以北，西从西埭抵西港，北达西垵头，南临安平桥头，直通五港口岸，占地138亩。主构为歇山式五开间十三架，三通门双火巷五进院落。两旁翼堂、楼阁，亭榭互对，环列为屏障。东有“敦仁阁”，西有“泰运楼”，前厅为“天主堂”，中厅为“孝思堂”，规模宏耸。大厝背后辟有“致远园”，周以墙为护，疏以丘壑、亭台、精舍、池沼、小桥、曲径、佳木、奇花异草。可谓是下了血本，打算安居乐业了。
洪承畴说的很有道理，这也是赵谦多次试探洪承畴的原因，怕他前后无路，决心与郑芝龙一战。但是对于郑芝龙来说，和朝廷对立并没有多大的好处，这也是他为什么在崇祯元年接受招安的原因，所以郑芝龙起兵，主要是胁迫朝廷让步罢了。
朝廷和郑芝龙一战，也是没有多大利益，明朝水军不济，海上贸易不是郑芝龙控制，也会被海盗控制，时下朝政困难，完全没有必要又竖强敌，徒增军费开支，所以和谈是双方期待的结果。
不过由洪承畴出面和谈，是不可能的，除非先让温体仁下台。赵谦遂说道：“天启五年六年，郑芝龙自率船队袭击福建漳浦，劫掠金门、中左所（今厦门）和广东靖海、甲子等地，不久又回师福建，再犯厦门，袭铜山（东山），陷旧镇，击败金门游击卢毓英、福建总兵官俞咨皋的进剿，纵横东南海上，声势所向披靡，官兵疲於奔命，莫可奈何。洪老说的也太容易了，战场胜败，谁能预料？”
洪承畴摇摇头道：“今非昔比，卢毓英、俞咨皋进剿郑芝龙，乃是水战。今郑芝龙坐镇泉州，已非海寇，他真愿意再回海上，沦为海盗之流？”
赵谦默然。
洪承畴大概还对赵谦戏弄之事耿耿于怀，最后说道：“赵大人要明白，老夫此去，究竟为何？”
洪承畴说罢告辞。赵谦看着院子里的桃花发了许久的呆，心道难道洪承畴真的是以社稷黎民为重，牺牲自我？相比之下，他赵谦处处想着自己，倒显得卑劣了。
时韩佐信到了院子里，见赵谦闷闷不乐，遂问之。赵谦据实告之，仰天长叹。
不料韩佐信哈哈一笑，道：“大人常常反省自身，另人敬佩。不过洪大人乃无奈之举，所言非其所想也。洪大人曰‘老夫此去，究竟为何’，依佐信之论，洪大人非鼠目寸光之辈，但也非大公无私之人。”
赵谦听罢颇有不解，问其然。
韩佐信道：“洪大人自然可与郑芝龙一战，但朝中局势微妙，如果将来有一天朝中倾轧，洪大人与郑芝龙一战，无谓消耗国库，便会落人口实。况青史上，功过自有评断，洪大人非鼠目寸光，便是如此。凭这个理，洪大人自然也非无私之人也，大人说对也不对？”
赵谦听罢释然，洪承畴真非浪得虚名之辈。赵谦又问洪承畴走后之事。
韩佐信摸了摸下巴，说道：“既然是大人弹劾洪承畴，又有元辅举荐。延平府告急，朝廷多半会就近调大人出马。”
赵谦叹了一气，他其实不想趟这浑水，但是韩佐信却以为这是积累实力的大好良机。不管如何，反正得重新操起老本行，领兵打仗了。
“邹维涟试验的那批火器，应天府制造局可完工了？”赵谦问道。
韩佐信道：“卑职过来，就是要说这事儿的，差点可给忘了。制造局已经将火器运抵杭州，张将军正在北校场检验，大人是否要去看看？”
“也好，咱们一块去看看。”赵谦也对这批自己设计的火器很有兴趣，是否好用，他很想知道。
侍卫相随，赵谦等人弃轿骑马去了北校场，有些场合，是需要骑马的，才能给当兵的一个印象。
到得北校场，邹维涟、张岱、萝卜等人已经在那里等候了。
邹维涟见到赵谦，策马过来，面有兴奋之色道：“这种火统射程最远可达两百多步！大人请看。”
赵谦顺着邹维涟指的方向看去，见一队挑选出来的士兵站成一排，前方四百米开外的地方放了一排箭靶。
旁边的张岱对传令兵道：“叫他们开始。”
传令兵向那边打了旗语，赵谦摸出单筒望远镜看了过去。只听得军官一声令下，火枪便“砰砰”地响了，远处的箭靶被打穿，准确和杀伤力都有效。
赵谦大喜，心道要是现在能弄出黄火药来，恐怕都能直接做出步枪来了。不过黄火药是硝化棉，需要化学基础设施，而且必须要引火冒，用火绳是点不燃的，引火冒乃镭汞，目前的技术做不出来。那些所谓炼金术士瞎鼓捣一阵就能整出黄火药来，纯属扯淡。
赵谦估摸了一下距离，黑火药能打这么远，制造局应该按要求作出膛线来了，不由得对大明的金工技术刮目相看。《天工开物》便是大明朝人编撰的科技书籍，当时的技术非浪得虚名，奈何满清入关之后，统治了数百年，技术不见长进，反而有退步。鸦片战争时期，清军用的炮台有些竟是明朝遗留下来的，不得不让人汗颜。
赵谦命人拿了一柄火枪过来，见枪管很长，铸造有刺刀插槽，刺刀刀身带血槽。已经不再使用火绳点火，而是最先进的燧发枪，这种枪机靠打火石点火，发射快，晚间行军不易暴露目标，明显比火绳枪机先进。
枪管内有六条来复阴阳线，可让弹丸旋转，提高射程，赵谦仔细观察了一下那几条做工精良的膛线，没有机床就能做出这样的膛线来，实在让人惊叹。
张岱手舞足蹈地说道：“以往我大明对付鞑子骑兵，惯用车兵，车兵布阵缓慢，消耗巨大，协调不一便易被击破，现在有了这种火统，配以马桩，便能对付骑兵，我大明将士，定可无往而不利！”
邹维涟提醒道：“这等军械，价格昂贵，这两千支火统，制造局足足花了十二万两白银，一支造价便是六十两！”
赵谦摆摆手道：“兵者，国之大事，存亡之道，只要能打赢，银子可以想办法的。”赵谦也很兴奋，对张岱说道，“西虎营的火器改变了，战术也不能守旧，单一战术容易被破，步炮骑协同才是王道。”
赵谦又想起了满清，北洋水师购置了先进军舰，却战术老套，一艘艘现代军舰到了他们手里成了移动炮台，最后在甲午战争中失利，血的教训啊！
邹维涟看着西虎营军纪严明，号令整齐划一，惊羡非常，“昔日愚兄以为关宁铁骑，天下无敌，今日观之，不尽然也！”
韩佐信摸了摸下巴，在旁边提醒道：“几年前，大人便是率领此数千将士，生擒了闯王高迎祥。”
“愚兄佩服，佩服，今日北校场之行，真令人精神振奋！”
韩佐信颇有深意地看着邹维涟道：“如若西虎营不是两千人，而是两万，邹兄以为能成何事？”
邹维涟怔了怔，说道：“东夷八旗，精锐不过数万，屡次威逼京师，如若西虎营有两万，足可与东夷八旗一决高下！”
说罢，两人相视大笑，不过所笑之内容不一样罢了。
邹维涟见赵谦和张岱正聊得正浓，便走到旁边，见赵谦在地上摆了许多石子，正在和张岱研究战术。
邹维涟有些好奇道：“难道朝廷真要与郑芝龙一战？”
“进剿郑芝龙乃是元辅定下的方略，时郑芝龙威胁延平府，洪督师要回去了，我猜朝廷定会调我等救延平府。”
邹维涟叹了一口气，道：“愚兄以为，郑芝龙无意与朝廷为敌，只需派一大臣，便能稳定局势，何需调动大军？”
赵谦看着邹维涟道：“隔墙有耳，这话要是被元辅的人听到了，恐怕不太好。”
邹维涟翘着下巴的一缕胡子高声道：“老夫一介布衣，还怕他作甚？”
“愚弟准备保举邹兄官复福建巡抚，和愚弟一起进剿郑芝龙。”
赵谦说了这句话，邹维涟就不说话了，下巴下的胡子也垂了下去。官复原职，打就打呗。
邹维涟态度一变，忙说道：“下官多谢大人栽培，下官唯大人马首是瞻。”
赵谦心里一笑，这兄弟之义，终不如上下级之利，称兄道弟马上换成下官大人了。
“邹兄不必客气，你我同是杨阁老门下旧人，咱们自个都不抱成一团，还能靠谁去呢？”赵谦话说得很直白，不过邹维涟听在耳朵里却相当中听。
邹维涟作感动状，赵谦怕他邹维涟饱读圣贤书，会觉得这样公然拉帮结派有失春秋之义，君子风范，便随即用另一种价值观解释道：“孔曰入士，老曰无为。大丈夫立身于世，不能失了进取之心，故愚弟深服邹兄积极之心。”
邹维涟一听，真是这么个理儿，顿时觉得投奔显贵乃是识时务者的高尚之举，方才不得已拍马屁时心里隐隐的不快，早已荡然无存。
“朝廷欲用大人，大人对福建局势，作何打算？”
既然赵谦都明说把邹维涟当自己人，就要提拔他了，邹维涟也通过拍马表示了自己的立场，邹维涟便问了这个“自己人”团队的计划。
赵谦看向韩佐信道：“佐信，你来说说。”
韩佐信点点头，道：“朝廷调西虎营救延平府，咱们这一战还得打，不打没法对朝廷交代……”
郑芝龙兵变，主动挑起战事，就算将来朝廷准备妥协和谈，这谈判的条件，就是战场胜负。所以赵谦等人商量，和郑芝龙的第一仗，还得要打胜，以后新的平衡格局，当然不能照原来那样，将制海权全权交给郑芝龙。海上贸易的利益，非同小可，说不准比整个大明朝的税收还多，没有道理要放弃。
郑芝龙的海上贸易，经常满载丝绸、瓷器、铁器等货物，驶往柬埔寨、暹罗、占城、交趾、三佛齐、菲律宾、咬留巴（今雅加达）、马六甲等国贸易，换回苏木、胡椒、象牙、犀角等，成为荷兰东印度公司在亚洲商业贸易的最强竞争对手。
而且郑芝龙在海上几乎代替了官方的税收，海舶不得郑氏令旗者，不能往来。每舶例入三千金，岁入千万计，芝龙富可敌国。
明廷财政窘迫，这些钱，却没看到。