战争是高消费的政治活动，特别是在自己地盘上打的战争。后金军队席卷北直隶，遭受损失的不只是勋亲贵族的庄田庭院，对本来生活就困难的平民，简直是灭顶之灾。寒冷的冬天，无衣无食。跑得快的难民已经在戒严之前就涌进了京师，情况也不容乐观，只有挤在冰天雪地里忍饥挨冻。还有一些人，只有呆着家里，手无寸铁，任由后金铁骑的屠戮，抢劫，蹂躏。
对于尚处于落后奴隶社会的后金，战争对他们来说就是抢劫。游牧民族把自己看作狼，把大明看作肥羊。
难民面对死亡的威胁，在京师暴乱，西虎营还未出城作战，先就在城里打了一仗，铁骑踏在苦难的人们身上，冰冷的刀锋割破人肉，对于这些，人们已经麻木。手无寸铁的乱民，被屠杀无数，剩下的恐惧得索成了一团，不敢再有丝毫反抗。
张岱若无其事地用布擦着身上的鲜血，那是人血！如果是在现代，有人一身人血，那还不得把人吓死？赵谦奇怪的是，自己也若无其事，并不觉得有多恐怖。
“二弟，我刚找人了解了一番目前城外的局势，袁崇焕西南方向是一支两千人的蒙古骑兵，应该比东虏主力好对付，咱们不如先攻击这股蒙古兵。”赵谦说道。他现在自顾不暇，只想打一场胜战，以解议和案之困。
“蒙古兵善骑射，我军与之人数相当，未有优势。”张岱想了想，沉声道，“如果能驱赶那些乱民在前面，挡住敌兵箭雨和冲击，我部再斜出冲击，胜算倒比较大。”
“恐朝中有人弹劾。”
张岱道：“这些乱民饥肠辘辘，为了不饿死造反都敢干，如果给他们吃食，他们自愿为我军前部，就不会被人逮着把柄了。”
赵谦默然。
华北平原，冬天风大，吹得皮肤干裂生疼。赵谦想，还是南边丘陵地方冬天好过，至少没有这么大的冷风。他缓缓走在街面上，四周哀声遍地，孟凡等侍卫紧张地想随左右。
“娘，有吃的了，有吃的了！”一个青年奔到墙边，手里捧着一个破碗，那包含感情喊声立即吸引了赵谦的注意。
“儿呀，哪里来的？你吃，你吃。”
“娘，儿已吃过了，儿要跟随赵大人出城打虏兵，打完还有军饷银子！娘，儿要为咱爹报仇！”
一片雪花飘到赵谦眼角，化成了水，赵谦下意识用袖子擦了一擦眼角，回头见着韩佐信的目光，赵谦解释道：“是雪水。”
广渠门外。
一群衣衫褴褛的难民手里提着木棍短刀，缓缓地向前蠕动，后面是几排装备精良提着火枪的步军，大人有令：后退者一概射杀！
远处的夜幕中传来了马嘶，蒙古兵遇警，已经列阵以待。不一会，马蹄声响起，轰隆隆一片，这边难民脸上大变，惊慌失措中，后面的人转身欲跑，西虎营中一名百户军官大叫：“不得后退，否则杀无赦！”
难民早已如惊弓之鸟，一时人群开始混乱。百户喊道：“放！”
“砰砰……”夜幕中火光闪动，惨叫声起。
蒙古兵听得枪声，开始冲击，一边张弓搭箭，顷刻天空中就布满了蝗虫一般的箭羽。哭爹喊娘中，那些嘶哑的叫声，撕开了夜色的伪装，让人明白，这里是人间地狱。
人非草木，岂能真正无情？但是张岱等人却并未有动容，因为这种惨事实在看得有点多了，就像一块黄莲，放进嘴里很苦，反复咀嚼，再苦也没感觉了。
难民的瞳孔拼命睁大，黑夜里“嗖嗖”的声音，那声音感觉有风吹在面上。他们没有遇到过如此恐怖如此绝望的情况，那么多人挤成一团，鬼哭神嚎，比孤独地面对死亡更加恐惧，他们以为，这是一个梦，醒了就没事了。手中的拙劣武器根本没有任何用处，那些利箭插进身体之前，根本看不见，但是不知道什么时候就会插在自己的肉里。
后面的火枪手的手在颤抖，底层士兵没有将领想得多，他们只知道，面前这些绝望嘶嚎的，不是畜生，是一个个活生生的，而且是大明子民，父老乡亲。
有人已经泪流满面。军官大喊：“遵从号令是我等份内之事，否则军法处置！战场畏敌，杀！”
赵谦和韩佐信张岱等人骑马在一旁默默关注着战场上的局势，未发一言。萝卜忍不住道：“大哥，那些都是苦命人，咱们上吧，不然都死光了。”
赵谦面无表情，“二弟知道何时进攻。”他脸上的肌肉在抽搐，世界观和价值观在残酷冰冷的现实中轰然崩塌，涉足政治，心理不变态都难。此时这种情况，需要一颗冰冷冷静无情的心，战场局势犹如棋局，都在按照一定规律在发展。
“二哥……”
可以理解萝卜的感情，打仗杀人和屠杀平民完全是两码事，当兵的领了兵饷，就是来卖命的，敌兵不死，就是自己死，而平民却完全不同，更能让人知道那些两条腿的活物，是一个个有血肉有感觉的人。
张岱听着马蹄声的距离，估摸着差不多了，下令开炮。
炮声轰鸣，敌骑风卷而至，装弹麻烦的古炮并不能杀伤多少敌兵，但是此时它有个重要的作用：掩护隐藏骑兵骤然而至。
“三弟，杀！”
萝卜早已按耐不住，刷地一声拔出长刀，平指前方，马蹄声起，但是在巨响的炮声中，很难注意到。
蒙古兵几轮骑射，难民死伤无算，不一会蒙古骑兵就冲到，难民直接成了待杀的羔羊。这种野战方式，是蒙古惯用的手段，就算是大明最精锐的铁骑面对，胜算也不大，况一群拿着木棍的难民?
明军后面压阵的火枪步军见蒙古兵至，这才撤了枪阵后退，难民开始疯狂地向后面逃窜，无数人就在逃窜中背上挨了干净利落的一刀，扑倒在地，再也起不来了。
“杀！”突然一声爆吼，蒙古兵转头一看，一群凶神恶煞怒气腾腾的铁甲骑士，马蹄沉重，从头到脚，武装到了牙齿，骤然杀至。
萝卜率军从侧翼120度冲击，时蒙古军卷入难民中，疯狂劈杀，已无冲击速度，况萝卜军自侧翼冲来，起手就吃了大亏。
萝卜挥刀第一个冲进敌群，刀光闪处，就有身穿皮革的莽汉落马，英勇异常，亲兵不敢落后，急忙杀至。蒙古兵急忙张弓搭箭射萝卜，萝卜一身就像刺猬，幸铁甲精良厚重，箭羽竟然不透。
明军见将帅用命，蒙古兵措手不及，士气大振，嗷嗷直叫，激动地冲杀进敌群。那些敌兵的头颅，都是钱呐！
蒙古兵死伤无算，队伍混乱，靠北的一些人开始退却，大部分已经搅入混战，想跑也不好跑，说不准旁边就有一刀劈过来。
杀声震天中，敌军大败，损失无数。
两个时辰中，传令兵往来不惜，赵谦等人俱获战报。
“报！敌兵大败，败兵争相逃窜！”
韩佐信哈哈大笑，“恭喜大人，贺喜大人，京师戒严以来，未有一战杀敌两千者也！”
赵谦长嘘一口气道：“沙场险恶，如履薄冰。”
时天色泛白，天亮了，张岱看着远处遍地的难民尸体，虽然胜了，却没有喜若之狂的感觉。倒是萝卜兴奋地老远就喊道：“大哥，二哥，胜了！狗日的，以为我大明无人了！”
赵谦不想扫萝卜的兴，勉强笑着向他挥了挥手。