走在后宫的御花园中，李墨之和李沁之几乎并肩而行，只是为了遵礼，李沁之稍退了半步。其实皇帝和权相之间早已经有了他人无法想象的默契，世间谁都可能背叛她们，但她们绝对不会背叛彼此。帝与相之间牢牢的系着皇权，永远将其稳稳控制在李家人的手中。
“皇姐，最近这段日子西夏似乎有点蠢蠢欲动，不时有小规模的武装力量侵扰边城数镇。”西关十六省副都统刘澈连发了三封奏报入京，却被李沁之扣在了内阁，未曾在朝会上启奏，在她看来西夏的寻衅有些蹊跷，所以只能私下里跟皇上密谈。
李墨之眉头微微一蹙，时至今日，南唐不再是昔日的南唐，无论国力和军力都不可同日而语，而西夏国内众皇子此时正为夺位而忙的焦头烂额，谁会有心来触怒南唐？
那晚的夜色很疏朗，月高悬、星璀璨、流云无痕。竹林涧中，傲竹长青，在小道两旁织成一片竹海，晚风拂过，飒飒响成一团。
历代帝王都喜竹，更爱其千磨万击还坚劲。李墨之也爱竹，爱其有节有香有骨。
李墨之展了展皇袍宽袖，抬头凝望着浩瀚星空，耳旁是临风的竹吟之声，脚下跨踩着雨花石一步一步的缓踏而行。
“你怎么看？”比起李墨之的敦和，李沁之看问题更加犀利，到底是混在那帮老臣中间那么多年，世故圆滑、心机攻谋比起皇帝来更是略胜了几分，以战场作战为喻，李墨之擅守，而李沁之则长攻。两人在性格能力方面互补，所以李沁之的看法对李墨之而言非常重要。
“坚守不出或者乘隙反攻。”李沁之双手拢在袖中垂在身前，朝着诧异看向她的李墨之眨了眨眼睛，毕竟才不过三十的女子，再怎么佯装老成，偶尔也会展现出女子娇俏的一面，何况是在自己的亲姐姐面前。
“死丫头，又卖关子。”李墨之斜睨了她一眼，笑骂道，全天下的人，也只有这个女子会在她面前毫无藏漏，嬉笑怒骂皆是真性情。
“皇上是想作个太平之主还是中兴之主呢？”李沁之突然敛起了所有表情，神色一下子凝重了起来，这个决定非常重要，李墨之无论选择哪个，都会影响到南唐未来数十年甚至数百年。
李墨之明白李沁之的意思，以南唐现在的军力，若守，在她继位期间西夏绝无可能夺她国土分毫，她能专心治理国事，继续发展国内经济，死后，历史给她的冠冕会是一个仁主；而若攻的话，以西夏国内的纷乱情况而言，取他之国未必没有希望；王者身侧岂容他人酣睡？西夏民风彪悍，从□□开始边界摩擦就没消停过，一方取代另一方只是时间的问题而已，历史多次证明长久的分之后必然是大合，可是在北方虎视眈眈南唐的还有一个北魏……。
李墨之沉默了，李沁之垂颜跟在她身侧，两人之间顿时无话；踏着月色，她们慢慢走出了御花园中的竹林涧。
涧道外是赏莲湖，湖中种满了莲花。见莲、石莲、千叶莲、并蒂双莲，各色莲花不一而足，入了夜，千万朵莲花合了身，绿屏掩翠的湖面上只看见大片大片的莲叶。
湖中央有个琉璃亭，亭中八角垂灯，粉色透明罗纱作帷，远处眺目可见，有不少人在庭中饮酒唱赋，清脆悦耳的歌声远远的从湖面上传来。“昨夜雨疏风骤，浓睡不消残酒。试问卷帘人，却道海棠依旧。知否？知否？应是绿肥红瘦。”
“一转眼，馨歌和馨玥都那么大了呢。还记得我们俩这个岁数的时候也喜欢在晚上唱李清照的词呢。”李沁之遥遥望着湖中央那抹翩跹身影，似是想到了昔年韶华春风，咏唱春辞的一幕幕，禁不住轻笑了起来。
“就这小小年纪，哪能体会易安居士词中的意趣。”李墨之负手岸边，月色似拢了轻纱般的灵动生华。
夏风暖，秋意长，怎阻隔得了绵绵的相思。远处高歌欢，近处幽词殇。
“红藕香残玉簟秋。轻解罗裳，独上兰舟。云中谁寄锦书来？雁字回时，月满西楼。 花自飘零水自流，一种相思，两处闲愁。此情无计可消除，才下眉头，却上心头。”李清照的《一剪梅》从她的口中喃喃吟哦了出来，似呓语、似呢喃，不知是诉说给何人听。
“皇姐是想起了早逝的王君了吧？”李沁之渐渐敛起了脸上的笑容，明眸瞬时有点暗了下去；靖阳王君在李墨之诞下双女之后便薨逝了，李墨之破例将他灵柩入了帝陵，册了封号：皇敬德敏慧孝慈仁厚王君，谥号加皇这是从未有过的荣宠；此还不算，李墨之更是在帝京东郊为他造了一座衣冠冢，日日受香火供奉。众臣都知道皇帝对王君情分非常，唯独她明白，姐姐只是在赎罪而已，为了那个人，她作到了这一步，给不了他君位，给不了他权势，却给了他一个女人全部的爱情和回护。
“初见那年我才十七岁，那时的他不过是一个儒衫素带的木讷教书先生而已，我从没想过这世上还有男子的容色能与子鉴相比。”她话语顿了顿，似乎是在细细描绘着那人的样子，一笔一划在心中慢慢成形：“若不是他一直压制子鉴，我也不会……不会。”她看着自己那双皙白如玉的双手，手莫名的颤抖，就连心也像被什么捆缚住了一样，缠得她喘不上气来。
一只手突然轻轻搭在了她的肩膀上，奇异得安抚了她的无措。
“此事既然已经过去，皇姐就莫要再想了。”李沁之附在她身旁轻声耳语道，眼角瞥了瞥身后，见尾随的宫女尚在五丈开外垂首伫立，这才稍许放了心。
李墨之心中有愧，她何尝不是。当年授意靖阳王君压制华子鉴的人是她，她已经意识到华家在朝中的势力正在一日日的膨胀，终有一天会威胁到皇权。而她皇姐对华子鉴的用情，没有人比她更了解，多次的私下提醒她都一笑带过，正式的上折也被她留中不发，如此的袒护她也无可奈何，所以只能示意靖阳王君多方压制华子鉴，自己在朝中另行牵制罢了。
可惜这一步最终害了他……，那个有着星辰般透彻双眸，性格刚直的男子。
李沁之怎会忘记一个从来生活恬淡无欲的人，哪能一下子适应这种尔虞我诈的权力斗争。
“真是错入了帝王家呵。”李墨之仰天喟叹，满天的星如钻，不知你可在其中，若有来生，我愿偿付所亏欠你的一切。
“寻寻觅觅，冷冷清清，凄凄惨惨戚戚。乍暖还寒时候，最难将息。三杯两盏淡酒，怎敌他晚来风急！雁过也，正伤心，却是旧时相识。”湖上又有歌声传来，婉婉切切，声如大珠小珠落玉盘，比起方才的歌声多了几分清韵，与这《声声慢》倒也有些贴切。
一曲唱完，小亭内顿时掌声四起，隐约看见挡风纱幔下有人举杯对饮。
“皇姐，看她们如此尽兴，我们也去凑个热闹吧？”李沁之扬了扬广袖，笑道，真是羡慕年轻人，无忧无虑，只道今朝好，不理明日愁的舒坦日子。
“恩，去看看吧。”李墨之也由于那些欢声笑语而脸色稍霁，露了丝笑容。
在湖中小亭内谈诗唱赋的是几个年轻人，其中有两个女子格外突出。
见到李墨之和李沁之正走在九曲桥上往着廊亭方向而来，众人皆停下手中杯箸，敛袍起身，俯拜跪下。
侍立一旁的宫女，躬身挑起如雾纱帘。
“儿臣见过母皇。”两位娇俏的少女提裙跪地齐声唤道。
“起来吧。”李墨之宽袖虚抬，浅笑道，她的两个女儿，长女似他，幺女如己，完全不同的样貌，就连许多朝臣都不能想象她们是双生的姐妹。
两位少女提着裙摆站起身来，对着李沁之裣衽行礼：“馨歌（馨玥）见过皇姨。”虽贵为皇女，对于当朝权相，她们依旧执的晚辈礼。
“免了，免了。”李沁之温和的笑道，她迄今尚未出嫁，所以对这两个甥女格外的宠爱，而两位皇女对李沁之也是分外亲近。
“微臣等参见皇上万岁，右相千岁。”数位年轻才子跪伏在地，齐声唱道，他们中间大多数都是近些年来的科举新贵，职居东宫，俨然是未来的天子内阁。
“起来吧。”李墨之宽袍虚摆，走到方才他们围坐的石桌旁，桌面上放着几只玉杯和一壶暖酒，却在桌中央铺着一幅画，画旁备有砚台、毛笔和推墨。
画中是一尾锦鲤，雄摆鱼尾，跃水而出，似要跨过那高高的龙门。
作画者的笔触飘逸，画得水软、鱼劲，栩栩如生，一旁的题词落款，那每一笔到是锋锐剔骨，极有前朝书法大家杨缙铁马金钩的风采。
画上墨迹未干，显然是即兴之作。
“……水仙欲上鲤鱼去，一夜芙蓉红泪多。”李墨之双手轻拈着那张画纸，吟哦着上面的几句诗词，末了终于忍不住笑了起来：“少尧，这首李商隐的《板桥晓别》可别有趣意呢。”这首诗描写的是与情人言别时的依依之情，以诗词寄情，倒也有些意思。
被称作少尧的年轻男子垂袖作揖，白皙的脸庞由于那句戏谑的话语而染上红霞：“让皇上见笑了。”语调清扬，如玉环相扣。
李墨之扬了扬广袖、捋起皇袍坐在了一张石凳上，眼神将这名清俊的少年上下打量了一遍，此时他倒是很淡定从容，举止不卑不亢，脸色更不见局促，只是敛着眉头，稍显沉肃了点。
“好、好、好。”皇上一叠次的三声称好，脸上的笑容带着几许赞扬。
众人心想，这华家果然是不简单，一门三代皆出风流人物。
华铮，当朝左相，二十三岁便连中三元，以状元之衔入翰林院。至秦汉始能连中三元者不过十一人，而华铮便是其中之一，其文采之风流让他在十五岁时便成为江南才子的领军人物，尤以青词见长。
这青词是用朱笔写在青藤纸上，在春祭和祝融祭上用来烧给上位诸仙们看的。青词不难写，但能写得辞藻华丽，不重复赘述，让皇帝也看得赞不绝口的可真不多，而华铮便是其中之一。
华铮的文采世所公认，而他的儿子华子鉴却远在他父亲之上，“才华馥比仙”便是当时众人对他的褒赞，那时的华子鉴才不过是十四岁的少年郎而已。
南唐的准贵君们是被允许参加恩科考试的，不过考上了也不能做官。事实上也不用担心这些准贵君们会浪费如此宝贵的名额。因为真正会去考试的人几乎没有。实在是考上了没好结果，考不上了也没有好结果。
考不上自然而然丢自己脸，连带丢皇帝的脸，这自是不用说。
那考上了呢？那就等着被言官们骂吧，准贵君们的老爹在朝中都是权贵，自然会被人说成包庇、示下、泄题等等一系列罪名，言官们敢骂，而且能骂得你一点脾气没有。基本上没人能受得了，所以那些权臣们也就不愿意自己的儿子们去考恩科了，即便有才也不允许。
但华子鉴就去考了，而且还没人上奏疏参劾，为何？只因他太强了，强到众望所归，三元及第非他莫属。
十八岁便获得解元、会元、状元。何人不说他是奇才、天才？可惜入了后宫……。
而眼前的华少尧果然不亏是华家的子弟，虽不是三元得中，却也是今科的状元，文采斐然。
华家俨然成为了天下学子们的榜样，才子们的楷模，这其实并非一个很好的现象，对于现在的局势来说。
“左相安排你出使北魏，其用心良苦，少尧可不要辜负了左相的一片心意。”李墨之起身负手而立，锐利的双眸淡淡扫过面前男子的身上，刹那锋芒顿敛，那一刻她依旧是体恤而宽和的皇帝。
“皇上所言，少尧必日夜记于心上，此行定当不负皇上所愿。”他躬身执礼，十分的得体圆滑。
李墨之似乎对他的回答很是满意，赞扬的点了点头。
整个小亭的欢愉气氛由于皇帝和权相的加入而拘谨了起来，李墨之也知道自己呆在这里大家也不会尽兴，便找了个原由打算先行离去。
众人再次起身敛袍挽襟恭送皇上。
李墨之凤眸微微一扬，视线便与一旁的李沁之擦掠而过，彼此皆是心意交会。
“说起唱赋，沁之的歌喉当年是连先帝也赞不绝口的呢，今次你们可得好好欣赏一下了。”说完，李墨之便带着笑意离开了廊亭。
“皇姨，母皇说的是真的吗？那就唱给我们听听吧。”还没等李墨之走远，后面就传来女子脆生的撒娇声。
李墨之原本唇边淡染的笑意慢慢敛去，温和暗蕴锋锐的双眸也渐渐失了光彩，像是疲累到了极点。
为何会是华家……为何会是华家……