无边无际的黑暗，寒冷、绝望、迷茫，令人恐惧，一条望不到边的荆棘路，无数双绿莹莹的眼睛闪烁在前面，似在窥视猎物寻找机会，阻挡着前进的步伐。
昭华拼命想睁开眼睛，却怎么也睁不开，想挣扎却四肢僵硬动弹不了，只觉得口渴、心悸、胸闷。似乎有人唤他，想回应却听不清，那声音如隔着山隔着河，很远很远……
略有意识时，他觉得自己被人紧紧抱着，那人还在不断地轻轻地唤他的名字，两片柔软湿润的东西在脸上轻轻蹭着。
到底身在何方？是阎王殿？为什么会有两只强有力的胳膊抱着自己，强而有力的心跳从身边传来，好象是被一个人紧紧抱在怀里。
他害怕起来，怕自己死了，他不能死，死了就没有一点希望。
昭华用力眨眨眼，终于睁开了眼睛。
一张熟悉又可恨的脸，近在眼前，英俊的浓眉，高挺的鼻梁，坚毅的双唇。有点象那个魔王，文康。
“你醒了？”眼前的人又惊又喜，似乎不敢相信，生怕失去似的紧紧抱紧他。
昭华迷茫地眨眨眼，用戒备的眼光打量眼前的人。
是文康吗？有些象，可是又不太象，文康俊朗帅气，意气风发，怎么可能如眼前这人萎靡憔悴，双目通红布满血丝，还带着两个丑陋的黑眼圈。
而且文康看着他的眼神向来暴虐阴狠，要么就是淫邪下流，怎么会如他所见的那样，充满怜惜、心疼，还有一种令人心痛的狂喜。
这人肯定不是文康。
昭华坚定地否决，又闭上眼睛，只有那里的黑暗属于他自己。
“你到底醒了没有？”焦急又含着恐惧的呼唤。
“殿下，你快醒醒。”一个少女的声音，呜呜的哭声很熟悉，是谁？
昭华勉强再次睁开眼睛。
“殿下，你醒了。”
印入眼帘的是一张清秀又憔悴的少女面容。
翡翠？怎么是她？她也死了？
“殿下，求你醒来，你已经昏了十来天了。”
难道我没有死？
昭华心里转着念头，眼睛仍呆呆地看着眼前的人。
耳边是文康小心翼翼含着期盼的声音：“你要是醒了，就说句话。”
昭华张了张嘴，喉咙疼得要裂开，却发不出声音。
翡翠端来一杯水，文康把他扶起来，让他靠在自己身上，拿着水杯给他一口口喂下去。
昭华一边喝水，一边转动眼珠，打量四周。周围富丽堂皇，殿顶是明亮硕大的照夜珠，床是高大的紫檀雕花御床，嵌着又大又美丽的宝石和美玉，床上悬着鹅黄绣金五福捧寿帐幔，盖的是大红色绣龙凤的大被，床前是高大的百花聚瑞翠玉大插屏，墙上是大幅的书画，地上是镂空夔凤纹金丝大香炉，还摆着五尺高的红得象火焰的大珊瑚树。
这里应该是皇帝的寝殿，他喜欢高大阔朗，寝殿不隔断，一通到底显得很开阔，御床屏风，桌案几榻、陈设摆件、枕头被子乃至装饰用的明珠宝石都比正常尺寸要大，而且他偏爱颜色浓艳，尤其喜欢红色，好象可以从中闻到血腥气。
看见这样的摆设，可以确定此处是皇帝住处无疑。
怎么会在这里？
闭上眼回想昏过去之前的事，带血的鞭子，藏针的毡毯，套在脖子上的重枷，满天的雪花，冻僵的身体，濒死的感觉。
耳边是文康温柔的，抚慰的声音：“别怕，你已经没事了。你冻僵了，又受了严重的外伤，御医们想尽办法救你，你昏了近半个月。”
昭华有些明白了，动了动身体，背上又疼又痒，两条胳膊重得抬不起来，两条腿酸涨又麻木，动弹不了。
怎么回事？为什么身体不象自己的？
未知的恐惧象网一样笼罩下来，他张了张嘴，想说什么，口中只发出嘶哑的声音。
一直在观察他的眼神脸色的文康知道他在想什么，说：“别怕，没事了，你背上的皮肉全都打烂了，御医用了去腐生肌的药，愈合的时候会有些发痒，不是很疼的。你两条胳膊和肩膀气滞血瘀比较严重，要天天用虎骨酒擦拭活血才能好转，如果不提重物，不使力气，就不会疼。就是膝盖麻烦些，天冷时会很痛，御医说阳山温泉休养身体最好，等过了冬朕陪你去。”
温暖有力的怀抱，耐心的解释真的令人安心。昭华相信了他，放下心来，头昏沉沉，身体疲惫无力，还想睡。
“不要闭眼。”文康又说。“太医说，如果你醒了，就要想法多醒一阵，逐渐延长清醒时间，逐渐活动，你不能总是睡着，这样不利于调养。”
这时御医又来诊治，胡澄海和陈啸仙分别诊了脉，讲出一番道理，什么气血不足，元气虚弱等等，概括起来就是命保住了，但是毛病很多，要慢慢调养。
最后陈啸仙又说：“病人身上毛病很多，根子在肝气郁结，心思过重上，总要宁心安神为好，不可思虑过多。”
昭华心里明白，天天为复国的事操心谋划，如何能宁心安神，曾经受的屈辱如万蚁噬心，再加上文康忽好忽坏的态度让他心烦意乱，患得患失，他已经不再如以前心如止水，静无波澜。
翡翠用一只填漆掐金海棠花托盘端了几碗东西过来。
一碗是黑黑的汤药，昭华皱着眉头喝了下去。
“好了，别皱眉头了，漱漱口。”文康端过漱口水放到他嘴边。
等去了嘴里的苦涩，又喂他参汤，喂完又端过一碗白色的东西。
牛奶？
昭华眼中闪过一丝抗拒，他向来不喜欢牛奶。
文康看出他心思，温言道：“你现在养身体要紧，不要挑嘴，牛奶养胃生力气，知道你不喜欢，所以熬在粥里。快喝吧。”
昭华疑惑更深，怎么这个魔王说话如此温柔，象是在哄一个赌气不肯吃饭的孩子，犯毛病了？还是耍什么花样？有什么企图？
一边猜测着，一边喝下他喂来的牛奶粥。让这个人喂，还真是让人不舒服，要赶快好起来，等到胳膊能动，说什么也不让他喂。可以让翡翠伺候。
昭华疑惑的眼光看向翡翠。
翡翠没看出他的意思，说道：“自太后去后，奴婢被打发到洗衣局干活，前些天，皇上忽然派人来传旨，说要奴婢来侍候殿下，奴婢万分欣喜，来了却见殿下伤重不醒，吓死人了……”
说着又捂嘴哭了起来。
文康皱起眉头，他顶讨厌人哭，如果他使唤的宫人们敢哭，早被他打一顿赶走了，这昭华手下使唤出来的人真是缺少调/教，要不是看她忠心，定把她赶回洗衣局。
“你主子刚醒来你鬼嚎什么？”文康一声怒斥。
翡翠被他一吓，赶紧收了声。
昭华虚弱的一笑，刚喝了汤药和粥，喉咙舒服了些，身体有了些力气，哑着嗓子说道：“翡翠，别哭，我好多了。”
翡翠听他终于开口说话，立即破涕为笑。
昭华又说：“我现在不是你的主子，更不是什么殿下，只是个奴隶罢了，你以后不可这样称呼，小心宫规惩罚。”
翡翠含泪点点头，她的主子就是这样，总是为别人着想，也不想自己受的罪，却怕别人受罚。
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文康辛苦半个月，好不容易等他醒来，第一次开口说话，竟然和一个侍婢说话。一股闷气塞在胸口，堵得他难受。
再也待不下去，转身离去，落月跟在后面，吩咐桑田留下好生照看。
等他走了，昭华松了一口气，命翡翠在门外看着，不要让人进来。
桑田会意，上前轻手轻脚地为他舒松筋骨，揉捏僵硬的胳膊和肩膀，一边用极低的只有两个人能听到的声音说：“你昏迷这些天，朝廷出了大事。”
“嗯。”昭华表示在听。
“皇上怒气冲冲地找皇后算帐，两人大吵了起来，不知道说了什么难听的话，听说还翻了老帐，最后的结果是皇上下令废了皇后。”
“哦？”昭华面露惊讶，他看得出文康和蒙氏家族的矛盾很难调和，但是不认为二者会闹翻，至少目前时机并不成熟，文康在军队中还没有培植好自己的势力。
“为了废后，皇上和朝中大臣大闹了一场，罢黜了好几个和蒙家走得近的大臣，还处罚了上书反对的官员。”
“那蒙放呢？他没有起兵造反？”这是昭华最关心的头等大事。
“没有。不过，皇上解除他兵权后，他一怒之下投奔了北骁国，还有几名忠于蒙家的大将也气愤不过跟他跑了。”
“可惜。”昭华有些遗憾，这与他期望的结果还有些距离，不过现在这个结果也算不错。
“虽然没有逼反蒙放，可是毕竟去了齐国一根梁柱，以后我们会少好多阻力。下一步，再干掉左右相国，在各国孤立齐国就可以了。”
“哪有那么容易。”
“趁皇上现在对你宠爱，好好把握机会。”
“宠爱？”昭华冷笑一声，觉得这两个字很刺耳。“你不要想得太美，他怎样待我的，你又不是不知道，现在虽说好些，改天又翻脸了。”
“所以才要抓紧。”桑田的声音透着不容商量的语气。“皇上的宠爱如老天爷下雨露，一阵功夫就没了。天知道皇上对你的兴趣能维持多久，要抓紧机会。”
“你出去吧。”昭华长叹一口气，闭上眼，觉得无比的疲惫。
桑田轻轻退出，命翡翠进来侍候。
“殿下……”翡翠轻声拭探他是不是睡着了。
昭华睁开眼睛，道：“翡翠，我跟你说过了，不要叫我殿下，我现在是齐国皇宫最低下的奴……”
“求您别说了，奴婢的心都要疼成碎片了。”说着，翡翠的眼泪啪啪地往下掉。
她的太子是被人捧在手心呵护的，是被宫女太监侍卫们照顾得滴水不漏的，没有上位者的架子，待人亲切宽容，心地纯净善良。象白天鹅一样高贵圣洁，天底下谁会这么狠心，对这样的人下得去手。
“怎么会有人这么狠心折磨，怎么下得去手。”翡翠压抑着冲到喉咙的哭泣。
“还不是那个人，如果不是他把我踩入泥泞，其他人怎么会如此作践。”
“可是，可是……”翡翠抽噎着，不知该说什么好。
“可是什么？”
“我看皇上不象那么狠的人，他好奇怪。”
“他怎么怪了？”
“您昏迷这些天，他也不上朝，天天陪着，把奏折搬到床边来看。日夜照顾，给你喂汤喂药，按摩身体，还……”翡翠说不下去了，她没法说下去，她亲眼看见昭华高烧昏迷时文康用口含了药给他喂下，给他擦身降温，替换额头的手巾，为他揉捏按摩四肢，坐在椅上静静地注视着他，目光中含着一种复杂难言的情愫，还轻吻他的唇，吸吮着久久不放。这些，翡翠都说不出口。
“你是不是觉得他对我很好？”
“哦，这个……”翡翠想说是，又不愿说是，见识过皇帝对昭华的凌虐折磨，实在不敢相信他会对昭华好，也许这背后暗藏着什么居心。
“翡翠，你太天真。他召御医医治我照顾我，是怕我死了，少了一个可以控制燕国的筹码。而且，他是灭我燕国的敌人，我是他杀父仇人之子，是他要时刻防范的敌国太子，怎么可能真对我好。他看我百般顺从，才给点好处让外人看他的仁德，博个宽厚之名而已。其实他对我戒心极重。当奴才的只是主子的一条狗，主子一时高兴赏两块肉骨头，狗还是狗，明白吗？”
想要回避什么的时候，无论看到什么，听到什么，都会把事情朝自己想象的那样去思考。
昭华不愿意事态发展脱离他的控制。
忽然门外传来清冷的声音：“不愧是昭华太子，我果然没看错人，你果然够狠，皇上遇上你算是栽了。”
昭华回头一看是落月，冷冷地说：“你说什么？我狠？”
落月点点头：“没错，你够狠，把皇上的心意当做肉骨头，弃如敝履，你是第一个能狠下心这么干的人。”
“到底谁狠你看清楚。”昭华胀红了脸，想吼人又没力气，提着劲说道。“是谁把奴隶不当人看待？是谁把人放在野兽笼里看人兽搏斗？是谁颁旨用严刑峻法奴役百姓？是谁穷兵黩武抢占他国土地。是他，不是我。”
落月深深地看了他一眼，道：“没错，他的确狠毒暴虐，对不在乎的人冷酷无情，可是对在乎的人绝对是温柔关爱的。你却相反，你对所有人都善良，但是对防碍自己的人，无论是谁都是很冷酷的。”
“你说我冷酷？皇上一时高兴赏了一块肉骨头，我就该象狗一样摇着尾巴扑上去？”昭华不看他，转头看向侍女：“翡翠，你说是不是？”
“哦……”翡翠简单的头脑没法接受这么复杂又悲哀的事情。什么狗？什么骨头？听得人心里发酸。
宫廷朝堂之上那些微妙又复杂的斗争她看不到，各国之间的制衡她也不懂。她亲眼看到的是文康每天都来守着昭华，亲自检查药物食水，与御医斟酌药案，讲论症源。还小心翼翼地吻着他的唇，他的眉，他的眼和每根发丝，这看起来不象是一般情/欲，那种心疼、深情让人见了不由得一阵感动，这样的情也会是假的吗？
“他废了皇后，罢黜了大将军。”翡翠又说。
“你不懂。蒙家势大，又是外戚又是顾命大臣，又掌兵权，已经严重威胁到了君权，他们之间的斗争由来以久，这次只是点着了火头。没有我，他们也迟早斗一场。如今却拿我当因头，只怕更被人当了眼中钉，以后日子更难熬。懂吗？”
“懂了。”翡翠似懂非懂地点点头。
“就算他现在对我兴趣正浓，给我一点宠爱，你也不必有什么幻想，俗话说红颜未老恩先断，自古帝王之宠最不可靠，最不长久，只维持三五夜，就打入冷宫了。而得宠的人从云端落入尘埃，摔得更重更惨，所谓登高必跌重就是这个道理。你千万要小心处事，严守宫规，不要大意，不可落人把柄。”
“奴婢明白了。”翡翠点头答应，她看到文康对昭华好起来，以为昭华苦日子熬到了头，以后会有好日子过，原来没那么简单，帝王的恩宠是双刃剑，得来好处的同时，又隐含巨大的危险，把受宠的人置于明枪暗箭中。
落月颇感兴味地盯着他看，直看得昭华一阵心烦意乱，静如止水的心不再如往常古井无波。
“大总管还有何见教？”昭华下了逐客令，被这样审视的眼光看着让他不舒服。
“我觉得这场戏越发好看了，你继续加把劲吧。看来这场角逐，我把宝押在你身上是对了。”落月一笑离去，临走又说：“提醒你一下，如果你也栽进去，会很痛苦的。”
昭华用手扶着额头，只觉得脑袋一阵阵疼，胸口闷得难受。再想想文康的眼神和黑眼圈，心乱如麻。
昭华虽然醒了过来，却仍是恹恹的，只是躺在床上懒得动。
“殿……”翡翠也不知怎么称呼他好。只好说：“御医说您要是能支持得住，就下来走几步，活动一下腿脚。”
“好。”昭华下床，在翡翠的搀扶下缓缓走了几步。只觉得如踩在棉花上，天旋地转，浑身疼痛，尤其膝盖疼得站立不稳，只得忍疼强撑着慢慢行走。
“皇上驾到。”门外一声喊。文康出现在门外，阴郁的目光扫了几眼面前的人。
“给皇上请安。”昭华忍着痛，在翡翠的搀扶着跪下。
“起来吧。”文康看着他苍白的脸庞，颤抖的身子，皱了皱眉头说。又补了一句：“躺床上去。”
躺床上？
这意味着很不好的事情，比膝盖上的伤更痛。昭华眼中闪过一丝惧意，翡翠却管不了这么多，赶紧把他扶到床上坐着。
昭华细微的表情变化落在文康眼中，他又皱了皱眉，脸色愈发阴沉，旁边的人被他的神色吓住，谁也不敢吭声，屋内一片静默。
早朝上大臣们的争执又浮现脑海，又有大臣提出要杀了昭华，文康还是坚决拒绝。退朝后，太傅冯宣请求单独召见。
冯宣是上书房首席太傅，授业于两代君王，看着文康长大，是皇帝启蒙之师，文康一直对他礼敬有加，私下里执弟子之礼。知道他要说什么事，静静地等他开口。
冯宣却没有切入正题，先问：“陛下素有雄心壮志，欲称霸一天下，扫平四海，可是当今六国有不少青年才俊，在皇室贵族里也出了几个极出色的年轻人，即有才干又有胆略，您觉得哪几个会是您的对手？”
文康想了想，说道：“一个是北骁国的皇帝嬴奉明，虽然目前没有亲政，可是却有雄才伟略，能忍人所不能忍，不可小看。还有一个是西楚国的三皇子李元昭，据说也是才气纵横，胆识过人。还有一个……”
文康默然，没有说下去。
冯宣等了一会儿，见他没说下去，直接问道：“还有一个是燕国废皇太子慕容昭华，陛下，您觉得他这个人怎么样？”
作者有话要说：下章预告：小康想从流沙中拔出脚来，做最后的挣扎。
猜猜小康对小华会有什么样的评价？
上章字数少了，这章补回来。
小华的对手之一倒台了。小康爸留下的坚固铁三角塌了。
大家觉得小华很腹黑，在挑拨皇帝和蒙放的关系，但是请注意，是皇帝猜忌功臣在先，小华才拨弄在后。
说到底怪小康没处理好君臣关系，才让外人有空可钻。你自己不站在河边，对手怎么推你？
如小华和凤逸，原本有隙，可是两人竭力弥补了裂缝，小华付出宽容和信任，凤逸也全力回报他以忠心。小康挑拨一下没挑成，所以知趣地没在小华跟前说凤逸的不是。
如果小康也能对大臣付以真心，就不会这样，毕竟人家没有做背叛他的事。
当然，一个巴掌拍不响，本来掌兵权的功臣容易受猜忌，况且是辅政大臣加外戚，蒙放还不收敛低调，无视君臣之礼，试图控制皇帝，搞到这地步，两人都有责任。
前面第24章小华称颂大将军，虽有离间之意，却也是发自内心，（只是故意当着皇帝的面表示出来）。
毕竟人家凭真本事把他打得稀里哗啦，不服不行，不除更不行。
小华说“齐国能有今日，都是大将军之功。”（有意省略林相），也不是纯为挑拨说的假话。有读者也说灭燕全靠小康爸留了好班底，另一方面是对手的失误。是对的。
但是这一点，小华知道，大臣知道，读者也知道，就小康不知道。或是不想承认，小康如乳虎出山宝剑初砺，迫切想证明自己，再加上执政太过顺利，以致不能客观看自己看别人，操之过急骄傲自大，取得了成绩不知低调，埋下很不好的种子。受些挫折会好点。
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