端木赞离开五日后,甘以罗收到消息,向异率五百亲兵,已经与端木赞汇合。
甘以罗轻轻松了口气,说道,“有枢密院的五百亲兵,要想冲出大漠,应该是容易一些!”
端木冶点头,说道,“万城能在赤峰山练兵十三年,可见对大漠再熟悉不过,有他和五百亲兵在,大哥必定会安然走出大漠!”
甘以罗沉默片刻,突然问道,“冶,这大漠上,还有我不曾见过的凶险?”
端木冶一怔,明白她是因为端木赞临时去,兄弟二人的一番话,不由轻轻点头,说道,“嫂嫂不知,这大漠上,狼群虽然可怕,但是每到春季,最可怕的,却是流沙!”
“流沙?”甘以罗扬眉反问。
“是!”端木冶点头,说道,“经过整整一个严冬,大漠上的黄沙冻的坚硬,可驰奔马。可是,到了春季,大漠上坚硬的黄沙慢慢消融,就会变成瞧不出端睨的流沙。”
甘以罗问道,“那又如何?”
原来细软的黄沙变的坚硬,可驰奔马,就算再消融,也左不过是骏马无法疾驰,要换成骆驼罢了!
端木冶摇头,叹道,“不管是马匹,还是人,只要陷入流沙,就再也无法出来,就像……就像绿洲中的沼泽!”
“沼泽?”甘以罗一惊,问道,“你是说春季?”
春季?那岂不是就是这个时候?
端木冶点头,说道,“是!”
甘以罗脸上变色,呼的站起,颤声道,“你……你大哥号称大漠之王,这流沙,想必他瞧得出来?”
端木冶摇头,说道,“没有人马踏上去,任谁都无法瞧出哪里是流沙,哪里是寻常的黄沙,而且,纵然有人陷进去,也瞧不出边际!”
甘以罗身子微微一晃,喃喃道,“我以为大漠上最可怕的就是狼群,听说他带五百亲兵同去,就……就……”说到这里,一颗心惊的怦怦直跳,再也说不下去。
端木冶见她身子摇摇欲坠,上前一步想扶,伸出手却又收回,轻声道,“嫂嫂放心,大哥既然带着五百亲兵,必然是亲兵在前探路,大哥不会有凶险!”
甘以罗微微摇头,咬唇不语。
那五百亲兵,自然会在前探路,可是若当真遇上流沙,不知要损折多少人手。
端木赞只携五百人就要横截侗聂的数万大军,本就无疑以卵击石,若那五百人再有损失,那端木赞岂不是形同孤身犯险?
默然良久,甘以罗慢慢转身,向羊皮地图行去,抬头向端木赞要走的路一寸寸望去。
五天,以他们快马的脚程和控马之术,应该……是在这里了罢!
其后,有了黑衫亲兵相护,行动会更加迅速,半个月,如果没有意外,就会走到这里……
甘以罗探指,触上地图上的一点。那里,是当初她和端木赞由裳孜国返回大漠,进入的第一个绿洲,那里往北,就是……冰川洲……
一个名字闪过脑海,甘以罗顿时心头一惊,失声道,“糟了!”急急转身,一边匆匆在桌案上摊开纸笔,一边向端木冶道,“快,传侍卫!”
端木冶见她神色凝重,不敢耽搁,忙出外传令,又转身回来,问道,“嫂嫂,是瞧出什么错漏?”
甘以罗不语,只是挥笔写好一道王命,盖上北戎王大印,装入封套,火漆封好。见侍卫进来,交了
给他,说道,“即刻送去王城,亲手交到丞相手中,要快!”
侍卫应命,匆匆而去。
端木冶见她不应,不由心中起急,问道,“嫂嫂?”
甘以罗转身,向图上的冰川洲一指,说道,“缪浅浅既然和牟章勾结,自然和郎浔、酉砀脱不了关系。如果,这一次酉砀、侗聂同时出兵是他们早有预谋,那么赞从苍原洲出兵,恐怕也在他们的算计之中!”
当初,他们就是在冰川洲,见到羁押的缪浅浅。缪浅浅从冰川洲逃出,一路逃到苍原洲,还和倪平、牟章勾结,可见不是没有预谋的逃亡。如今倪平、牟章二人落网,偏偏一个缪浅浅逃的无影无踪,自然是她早有准备。
那么,她的这手准备,会是郎浔?还是酉砀?
端木冶脸上变色,失声道,“嫂嫂是说,缪浅浅她们会在中途设下伏兵?”
甘以罗点头,说道,“只是叛军中,怕没有人能像枢密院亲兵一样,在这样的天气,在大漠中埋伏,唯一的可能,就是这片绿洲……万泉洲!”
端木冶点头,皱眉道,“大哥已走了五日,如今丞相派人驰援,怕来不及!”
甘以罗微微眯眸,淡淡道,“不!万泉洲虽小,但它是由北进入北戎的第一片绿洲,也就是北戎的一道门户,岂会没有驻兵?那里是青节族的地方,只要鹞鹰传讯给青节族族长,在万泉洲中搜索戒备!若洲中果然有叛军的埋伏,受到惊扰,纵然不被擒获,也会惊跑!”
端木冶心里不稳,问道,“若他们已经动手,将整个万泉洲控制呢?”
甘以罗轻轻摇头,说道,“赞和向异,都是身经百战,万城能在赤峰山练兵十三年,也不是等闲之辈,我们提前示警,他们踏上绿洲时,必会有所戒备!”
端木冶俊眉微拢,低声道,“大哥必定要在万泉洲补充用水和食物,若当真如此,恐怕又是一番厮杀!”
甘以罗轻轻点头,说道,“但愿是我猜错!”
行宫中焦急的等待,数日后,果然消息传回,青节族族长接令,即刻命人在万泉洲搜索,果然擒获十余名来历不明之人,个个身背铁弩强弓。
“又是要暗箭伤人!”想到平湛洲中端木赞险些被暗算丧命,甘以罗不禁恨的咬牙。
端木冶却轻轻松了口气,说道,“擒到就好,免得大哥受他们暗算!”
甘以罗点头,问道,“擒到的人呢?”
送信侍卫忙躬身回道,“青节族族长给丞相的信上说,如今大漠上道路未开,行走不便,等到路一开,就将人押入王城!”
甘以罗点头,皱眉道,“你回去禀丞相,只等这些人押到,即刻请他审问,一定要问出缪浅浅的下落!”
“是,王妃,小人记下!”侍卫躬身应命,见她再没有旁的吩咐,施礼辞出。
端木冶见她仍然纤眉紧皱,劝道,“嫂嫂,大哥走的时候吩咐,你身子不好,要宽心静养,如今万泉洲既然搜出了人,也该放下心思,好好休养才是!”
甘以罗点头,轻叹一声,说道,“你大哥纵横大漠十几年,又岂会如此轻易被人算计?是我思虑过甚!”
说着话,起身向内殿去,走到门口,转身又向端木冶一望,笑道,“这几日,你要替我照顾无缺、无忌,又要劳神行宫内外防务,也要当心身子才好!”
端木冶微
微一笑,说道,“行宫中还有几位侍卫首领,无缺、无忌也乖巧的很,反而是冶一日不见他们,就缺了什么似的!”
甘以罗想着无缺那一口一个的叔叔,不禁微微一笑,轻轻点头,转身离去。
这个时辰,无缺、无忌想来还没睡,又在偏殿里逗弄小妹妹呢!
想到这里,甘以罗的脚步不觉变的轻快,径直向偏殿里来。
就在甘以罗刚刚放下心思,就等端木赞走出大漠的消息时,却突然接报,端木赞一行在离万泉洲十余里的地方受伏,一番激战,黑衫亲兵伤亡十余人。
甘以罗大惊,向前来送信的侍卫连声追问,侍卫回道,“王妃放心,王上安然无恙,已率兵进入万泉洲,再过几日,就可以进入裳孜国了!”
甘以罗这才稍稍放心,向端木冶一望,说道,“我以为这样的天气,极少人能在大漠中潜伏,没想到……”
即使是料到端木赞从这条路上出兵,但是大漠行走,路程很难把握。要想在大漠上伏击,要不然是知道对方准确的路程,要不然,就要早早埋伏在那里。
端木冶微微皱眉,说道,“这样的天气,就算是北戎身经百战的老将,恐怕也很难潜伏在大漠中。大哥若不是有五百黑衫亲兵,恐怕也是寸步难行,此事……当真有些古怪!”
甘以罗微一凝思,突然问道,“冶,那缪浅浅,不知是哪一族的人?”
端木冶一怔,说道,“左大夫缪尚是青节……”话刚说一半,不由神色大变,失声道,“嫂嫂是怀疑青节族?”
甘以罗脸色骤变,顿足道,“我竟然没有想到这一节,这……这可如何是好?”算路程,端木赞等人在遇袭之后放出鹞鹰传递消息,而在鹞鹰飞回苍原洲之前,区区十余里路程,端木赞等人早已进了万泉洲。
甘以罗心中焦灼,到了此时,却已无法可施,只得吩咐传信侍卫速回王城,一有消息,立刻传来。
侍卫听他二人对答,也是脸上变色,匆匆辞过一礼,转身飞奔而去。
万泉洲。
端木赞一行刚刚踏上绿洲,远远的,就见几骑快马驰来,青节族族长沙白滚鞍下马,跪倒相迎,说道,“沙白恭迎王上!”
端木赞含笑道,“孤王只是路过,没想到惊扰沙白族长!”抬手命他起身,问道,“今年冬天风大沙猛,不知族里牲畜可好?”
北戎国九部,都以游牧为生,到了冬季,最大的事情,就是保护好牲畜。
沙白起身,含笑道,“多谢王上挂念,族里牲畜都好,前几日,还添了几头小牛!”说着上马,随在端木赞身侧,引着向绿洲深处去。
“是吗?那就好!”端木赞浅笑低应,鹰眸中,却瞬间闪过一抹冷意。
这个冬天,受到几场大战的影响,波及到的几个绿洲,牲畜奴隶,都有不同程度的损失。这万泉洲虽然离王城已远,可是却是缪浅浅逃出冰川洲前往苍原洲的必经之路,岂会不受影响?
说话间,一行人已驰入绿洲深处,沙白引着众人向一片房子走去,谦然道,“王上,万泉洲民贫洲小,没有什么好屋子,沙白一早命人将这里几十间屋子空出来,还请王上不要见怪!”
端木赞微微摆手,说道,“无防,我们补充食物清水,稍歇片刻就走!”说着话,鹰眸向两侧扫去,说道,“怎么洲中如此冷清?”
(本章完)